И тут дона де Суэро прорвало.
— Неужели, Мария, ты хочешь, чтобы я пил открыто, не обращая внимания на тебя?
— Нет, — грустно сказала женщина, — лучше пусть всё остаётся в нашем семейном кругу.
— Ну, вот, — дон Родриго осушил рюмку.
— Где же наша Марианна? — прошептала сеньора де Суэро. — Бедная девочка, что с ней сейчас?
Дон Родриго закашлялся.
Женщина подошла к инструменту и приподняла крышку над клавишами.
— Она так любила играть… — донна Мария коснулась клавиш, и тут раздался странный шелестящий звук.
— Что такое? — встревожилась женщина, и собралась было уже заглянуть под крышку инструмента, как дон Родриго остановил её.
— Не надо, я тебе всё расскажу.
— Ты знаешь, где Марианна?
— Да.
— Почему раньше ты не говорил мне об этом? Откуда ты узнал?
— Она написала мне уже несколько писем, — дон Родриго вытащил из фортепиано пачку конвертов, — она в Мексике.
— Боже мой, Боже мой, — запричитала донна Мария, — так далеко! И почему она туда уехала?
— Почитай сама и всё узнаешь, — дон Родриго отдал жене пачку писем, а сам устроился в кресле, в одной руке сжимая бутылку, в другой рюмку.
Донна Мария прямо пожирала взглядом строчку за строчкой, глотая одно письмо за другим. И с каждым следующим её взгляд становился всё более грустным.
Дон Родриго услышал странный шум на улице и подошёл к окну. У подножия холма он увидел огненный ручей факелов.
И тут в гостиную вбежал дон Диего, его лицо было разбито в кровь, воротник рубашки был оторван.
— Скорее, дон Родриго, донна Мария, сюда идут крестьяне! Мы не сможем их остановить, они напали на меня и моих людей в Санта-Риберре.
— Что ты говоришь?
— Скорее! — дон Диего выбежал в холл и вернулся с дорожной сумкой. — Донна Мария, быстрее, бросайте сюда самое ценное, боюсь, они разгромят дом!
Первыми на дно сумки упали письма Марианны. Следом полетели драгоценности. Сверкали бриллианты, тускло светилось золото, пачки денег исчезали в сумке.
А огненная река факелов текла по направлению к дому. Уже занялись стога с сеном.
— Больше некогда ждать! — воскликнул дон Диего, увлекая донну Марию за собой.
Сеньор де Суэро гордо замыкал шествие, держа в руках бутылку и рюмку.
Незамеченные нападавшими, дон Диего и его хозяйка выскочили из дому. Вместе с экипажем и слугами, они укрылись в миндалевой роще, откуда со слезами на глазах смотрели, как крестьяне поджигают хозяйственные постройки и сам дом.
Донна Мария прижалась к своему муж и вздрагивала.
— Не смотри туда! — сказал дон Родриго.
— Я не могу оторвать взгляда!
— Не смотри!
— Я вижу это в последний раз.
В глазах женщины сверкали отблески пожара, и казалось, это пламя бушует в её душе, прорываясь наружу.
Поручив свою жену заботам слуг, дон Родриго подошёл к управляющему.
— Вы, дон Диего, даже не зашли к себе в комнату и не спасли ничего оттуда?
— У меня нет ничего ценного. Все мои деньги на счёте в банке.
— Вы благородны, дон Диего, спасали моё добро, а я даже не вспомнил о вашем имуществе.
— Нет, одну вещь я всё же взял, — и сеньор Кортес извлёк из-за пазухи вставленный в деревянную рамку фотографический портрет Марианны. — Держите, дон Родриго, это тоже ваше.
Сеньор Родриго тяжело вздохнул, принимая портрет из рук своего управляющего.
К утру всё было кончено. На месте дворца, хозяйственных построек дымились развалины. Хозяева ходили по пепелищам, с трудом узнавая в искореженных останках былую роскошь своего дворца.
— Я сделаю всё, чтобы зачинщиков казнили, — пообещал дон Диего своему сеньору.
— Не надо, — на удивление спокойно ответил помещик, — я не хочу больше ни крови, ни несчастий.
— Неужели вы им простите?
— Да, мой дорогой, кому-то первому нужно прекратить вражду, тогда воцарится мир.
Донна Мария стояла в дверном проёме комнаты, бывшей её спальней. Кое-где из-под копоти проступали остатки фресок. Обугленный остов кровати развалился пополам.
Женщина, как безумная, смотрела на это опустошение.
Дон Родриго обнял её за плечи.
— Пойдём отсюда, нам здесь больше нечего делать.
— Что они натворили! — пробормотала донна Мария.
— Бог покарает виновных.
— Это наказание нам, — прошептала женщина.
— За что, дорогая?
— Мы не смогли уберечь нашу дочь, и теперь я отправлюсь на её поиски.
— Мы отправимся вместе, Мария. Денег у нас пока что хватит, мы с тобой не самые бедные люди на этой земле.
— Да, но к чему нам это всё, — вздохнула женщина, — если с нами нет нашей Марианны.