-Видимо, ты провинился перед ними здорово.
-Да уж, я чуть ли полностью не уничтожил их кочевую группу. Еще бы, они должны отомстить, и , признаюсь, я с ними согласен. Такое прощать нельзя. Если ты выживешь, сын, запомни, что никогда не следует прощать тех, кто убил твоих друзей, а уж тем более семью. Ты ведь будешь участвовать с нами в последней моей битве?
-Да, но с чего ты взял, что она будет последней?
-Не знаю, но у меня есть такое предчувствие, а ты знаешь, как они у меня сбываются.
-Да уж, знаю...
О том, где находился Эмилиан до своего прибытия в эти каньоны, никто особо не распространялся, так что об этом читатель не узнает.
Глава 35
Воины продвигались бесшумно. Они были уверенны в том, что в каньоне, который они теперь пытались миновать, находятся враги.
-Знак, посланный Утренней Росой, мы получили уже довольно давно, но пригодился он только сейчас. Странно ведут себя духи, - сказал вождь, готовый сделать первый выстрел, если вдруг произойдет нападение.
Прошло достаточно много времени, но белые так и не решались напасть. Их поведение показалось индейцам странным. Скрыться в другом месте мексиканцы не могли, потому, что вокруг простиралась огромная голая пустыня, здесь ищущим было видно все. Но удивление храбрых сынов своего племени не изменило ситуации. Банда Мигеля все не нападала.
-Каньон довольно долгий, может стоит продвинуться немного дальше, соблюдая при этом осторожность, - посоветовал Высокий Утес.
Вождю совет показался разумным, и он ему последовал. С каждой минутой им овладевало желание пролить кровь белых, так что решения, касавшиеся военной стратегии, как, впрочем, и все решения, теперь принимал Утес - доверенный военачальник.
Кайова оставили позади еще метров пятьдесят прежде, чем вождь их остановил. Даже когда им овладевал дух воина, он все же не терял своей прозорливости, оставаясь тем смелым и расчетливым вождем, которого индейцы хотели чтить, как предводителя. Словно весь превратившись в обоняние и слух, он пытался уловить малейший шорох со стороны каньонов.
-К оружию!!! - этот приказ прозвучал как раз в тот момент, когда белые выскочили из - за высоких каньонов и открыли огонь по индейцам. Первые же секунды схватки смертельных противников не обошлись без жертв. Пал замертво один из храбрых воинов клана Тяжелых Мокасинов. Его убила пуля сына Злого Духа Тьмы. Все кайова заметили, что в отряде преступников появилось пополнение. Но больше всего их заботило то, что новый член этого отряда имел лошадь. Стрелки тут же стали целиться по нему, стремясь лишить мексиканцев их бойца, обладающего перспективой. Три раза стреляли лучшие воины клана, но пули проходили мимо. Высокий Утес заметил, что в начале лицо Мигеля покрылось смертельной тревогой, а затем, когда выстрелы, угрожавшие его сыну, прекратились, заметным чувством облегчения. Что-то подсказало ему, что всадник близок Злому Духу Тьмы. Не теряя ни одной секунды зря, он поскакал прямо на молодого мексиканца, который в тот момент обстреливал его соплеменников.
По пути Высокий Утес издал боевой клич, на который обернулся отпрыск его заклятого врага. Юноша сразу же направил револьвер на индейца, но тому было достаточно и секунды промедления для того, чтобы, испугав мальца своим воинственным видом, налететь на него и нанести удар томагавком. Первый удар пришелся по плечу. Юноша издал крик агонии, почувствовав боль и увидев кровь, струившуюся из рассеченого плеча. Страдания юного невинного мексиканца завершились очень скоро, после того, как индеец прикончил его новым ударом.
Мигель, в тот момент ливший жизни одного из кайовов, обернулся. Его лицо вдруг превратилось в выражение горечи, ярости и печали. Ко всему прочему он еще и услышал громкие принзительные слова Высокого Утеса:
-Ты достоин этого, Злой Дух Тьмы!
Тогда сердце бандита вновь переполнилось ненависти и злобы. Сперва он хотел убить самого Утеса, но затем решил сделать это с тем, кто считался его лучшим другом. Погиб Глаза Ястреба.
Глава 36
Важный момент этой истории, так бегло отмеченный нами раннее, стоит изложить здесь подробнее, чтобы читатель имел более полное представление о том, как погиб великий вождь племени кайова. Мигель Хаэнада словно озверел, увидев, как его сын погиб от руки Высокого Утеса. Смерть самого воина, лишившего его сына, не принесла бы ему ни удовлетворения, ни радости. Так что предводитель разбойников отказался от этой мысли, как только она пришла ему на ум. Вместо этого он решил пристрелить Глаза Ястреба, который в тот момент был поглощен уничтожением бледнолицых, когда-то жестоко расправившихся с его единоплеменниками. Настроившись на точный выстрел, Мигель направил дуло своего ружья на сражающегося вождя. То, что последовало потом, не редко вспоминали старые воины у племенных костров, воспевая храбрость своего воина и проклиная гадкую натуру бледнолицего.
Злой Дух Тьмы умел хорошо целиться, поэтому выстрел не был бесполезным. Глаза Ястреба, до того поражавший противников томагавком и копьем, застыл, почувствовав прошедшую через тело пулю. Ощущение было совершенно новым и очень болезненным. Раньше индеец получал удары только от индейских оружий, но свинец еще ни разу не внедрялся в его тело. Теперь это произошло. Потеряв равновесие, Глаза Ястреба упал с лошади.
Заметив все происшедшее, Высокий Утес издал горестное восклицание и направил своего коня в сторону, где лежал еще дышавший вождь. Пройдя сквозь толщу сражающихся людей, Утес спрыгнул с коня и наклонился над вождем, который постепенно терял сознание. Его помощник не мог ничего сказать. Событие, которого он так страшился, на время отняло у него дар речи. Зато Глаза Ястреба использовал этот предсмертный для него момент для того, чтобы сказать следующее:
-Я благодарен тебе, Высокий Утес, за то, что верно служил мне и своему племени... Я вспомню о твоих заслугах в Стране Духов... Исполни мою волю - будь верным предводителем своего народа... Я использую ныне свое племя, и делаю тебя вождем племени...
После этого Глаза Ястреба более ничего не говорил. Жизнь покинула его. Сердце Высокого Утеса облилось кровью. Он стал свидетелем гибели его лучшего друга! В нем вскипела ярость. По обычаям его народа, смерть вождя не могла обойтись безнаказанно.
Сжав томагавк покрепче, индеец твердо решил прикончить смертельного врага в последней отчаянной схватке. Дабы силы были равны, он напал на Мигеля пешим. Тот отбился от яростной атаки прикладом ружья, но кайова продолжал все снова и снова наносить тяжелые удары, которые отражать с каждой секундой становилось все сложнее. Но Мигель также понимал, что теперь расплачивается за свое преступление. Притом, он сражался лицом к лицу с тем, кто забрал жизнь его сына. Это еще больше подогревало в мексиканце желание сражаться с индейцем до момента, который станет для противника роковым. Полчаса продолжалась эта схватка. Наконец силы сражающихся стали иссякать. Мигель более не мог блокировать удары, чем индеец воспользовался. Но перед тем, как завершить дело, он сказал:
-Духи принесли тебе то, чего достоин был ты!!!
Жизнь Мигеля Хаэнады, Злого Духа Тьмы, оборвалась в тот день в каньонах Мексики.
После сражения индейцы стали снимать скальпы с поверженных врагов. Один из воинов, видевший, как Утес в последний раз слышал слова вождя, спросил, при всех, о чем говорил Глаза Ястреба.
-Он сказал, что я - вождь, - Высокий Утес ответил прямо и честно. Повинуясь воле своего погибшего предводителя, воины склонили колена. Перед ними стоял новый вождь, который был достоин титула не менее, чем его предшественник.