«Твоя фамилия — О'Мэлли?»
Это было от Рошин. Я вздрогнула. Со всеми этими событиями в своей жизни я не заглянула её проведать.
«Да, а что?»
«Мне нужно с тобой поговорить. Тебе кое-что нужно знать».
«Я позвоню тебе».
«Нет. Мне нужно тебя увидеть».
Я шумно вздохнула одновременно с Риоданом и удивлённо взглянула на него.
— Ты видишь её сообщение?
— Нет. Я уловил лишь то, что кто-то хочет тебя видеть, и ты приняла решение идти, тогда как долю секунды назад у тебя на уме не было ничего, кроме секса. Что бы там ни было, — мрачно сказал он, — давай покончим с этим.
— Это определённо все упрощает. Ты понимаешь, когда…
— Твоё упрямство взбрыкивает, — прорычал он. — Мы оба будем знать, когда спорить бесполезно.
— Это сэкономит столько…
— Значит, больше времени трахаться, — промурлыкал он, поднимаясь с кресла.
— Ты теперь начнёшь заканчивать все…
— Высока вероятность. Скоро ты перестанешь говорить.
Святой ад, мне это больше не нужно!
«Ты и я, горошины в этом твоём калейдоскопичном, безумном Мега-стручке». Он сверкнул одной из своих редких полноценных улыбок, сияющих радостью.
От этого у меня перехватило дыхание. Возможно, эта история зверь/дракон могла действительно сработать.
«Никогда не сомневайся», сказал он в моем сознании, когда мы направились к Рошин.
***
Я рада была слышать звуки множества отпирающихся засовов, когда написала Рошин и сообщила, что мы стоим снаружи её квартиры, что я привела с собой компанию, и чтобы она приготовилась: я выглядела несколько иначе.
И все же, полагаю, никакое предупреждение не могло подготовить её к моему виду. Я получила достаточно шокированных, поражённых и испуганных взглядов по дороге сюда. И задирала подбородок выше, добавляла вальяжности в свою походку. На мой взгляд, я выглядела не страшно; вороное как у Охотника и обсидиановое пламя смотрелось на мне хорошо. Я считала, что выглядела прямо-таки опасно и до странного горячо.
Тихий смешок в моем сознании. «Так и есть», согласился Риодан.
Я послала ему бессловесную улыбку в ответ.
«Сексуальная в любой форме, Дэни. Женщина или дракон».
«Взаимно, крутой чувак».
Ещё больше смеха, хриплого с откровенно сексуальным подтоном. Я задрожала. Мне не терпелось добраться до него своими иллюзорными ручонками.
По дороге сюда я осознала, как что-то в глубине меня изменялось, трансформировалось из гусеницы в чёрную бабочку с кожистыми крыльями. Я чувствовала лёгкие изменения в моем мозгу, за которые не совсем могла ухватиться, но ощущалось все так, будто инертные участки серого вещества пробуждались, полыхали новыми нейронами. Я чувствовала как никогда много неукротимой энергии, льющейся в меня. Я ненавидела, что изменения забирали меня у моих друзей, но учитывая то, что мы с Риоданом могли делать с нашей связью, и силу, которую я вскоре получу, моя неизбежная трансформация была скорее горько-сладкой, нежели полностью горькой. Он любил меня. Он будет любить меня, чем бы я ни стала. Я любила его таким же образом. Любовь не всегда приходит в аккуратненькой упаковке.
— Что, бога ради, с тобой случилось? — Рошин ахнула, напряжённо всматриваясь в меня.
— Издержки профессии, — сказала я, когда мы вошли внутрь квартиры, и не сумела сдержать нотку раздражения в голосе. В нашем мире не существовало правил уже долгие годы. Кто знал, что убить Охотника означало стать им? Кто вообще мог предположить такой поворот событий? Прошло примерно от семи до девяти лет с тех пор, как я его зарезала. Что за трансформация занимает так долго времени? Я спросила: — Как твоя спина?
— Заживает. Ублюдки тащили нас по улице, — натянуто сказала она.
Я моргнула.
— К зеркалу?
Пришла её очередь моргать.
— Да. Откуда ты это знаешь?
«Балор забрал её? — сказал Риодан в моем сознании. — И она унесла ноги?»
«Похоже на то. Как это удалось такой миниатюрной женщине безо всякой видимой магии?» Рошин я сказала: — Расскажи мне все.
***
Рошин, её отца и брата похитили четверо мужчин примерно неделю назад. Они вломились в их дом, выстрелили в них парализующими дротиками, протащили по улице, сбросили в груду других тел возле зеркала, затем вернулись на улицы, чтобы собрать ещё больше.