Я нахмурилась. «К чему?»
«Я лечу».
«Я это вижу».
«Ты тоже летишь».
Что он говорил? Что я могу остаться здесь, с ним, летать среди величайших неизведанных территорий всего? Раскрыть секреты Космоса, содержащие его древние тайны?
«Все это и намного больше».
Но мои люди. Это не мой мир. Мой вновь в опасности, и вероятно, всегда будет в опасности. Мой мир нуждался во мне. Мне нужно было сделать работу.
Я закрыла глаза, желая, чтобы все это ушло.
Когда я снова открыла их, я стояла, постоянно моргая, ослеплённая внезапным резким светом, дисгармоничным перемещением.
Я находилась в клубе, но ситуация изменилась, пока я дрейфовала в космическом видении. Выжившие Фейри исчезли; просеялись, улетели или убежали, оставляя позади лишь мёртвых, Девятку и меня.
— Дэни, — голос Риодана, казалось, доносился с далёкого расстояния.
Я снова моргнула, ошеломлённо уставившись на разруху перед собой.
Стены крошились и обваливались. Пол расколола пятнадцатиметровая трещина с зазубренными краями, которая опадала в бездонную бездну. LED панели разбились, всюду разлетевшись кусками стекла и проводов, а эти люди, пойманные в ловушку под полом, погибли. Я задрожала. Скончались под завалом, который я сотворила. Маленькая часть моего мозга сказала «Лучшая смерть, чем та, которой они смотрели в лицо». Большая часть сказала «Ещё больше людей, которых ты не смогла спасти».
Каркас Элириума стонал, брусья сгибались в тщетной попытке удержать подорванное основание.
— Дэни, — повторил Риодан.
— Дорогая, — услышала я слова Лора. — Ты нас слышишь?
Я натянуто кивнула.
— Опусти руку, Дэни, — мягко, осторожно сказал Риодан.
Я не осознавала, что она все ещё поднята. Я уставилась на неё, поворачивая её одним боком и другим, пытаясь это осознать. Моё левое предплечье покрылось темными, прекрасными, обсидиановыми шипами. Она напоминала чёрную бархатную оперную перчатку с шипами.
Я заставила её опуститься вдоль бока.
— Посмотри на меня, Дэни, — сказал Риодан низким, напряжённым голосом.
Я медленно повернулась и встретилась с его взглядом. Его глаза странно дрогнули, клубясь тенями, и я увидела столь же ясно, как если бы он проговорил эти слова: «Проклятье, я был прав. Она не человек. Я знал это». Затем, «Дерьмо, это совсем не то, чего я ожидал. Твою мать!»
Слова дошли до меня не в его обычной манере безмолвных коммуникаций — не нарочно телеграфированными. Я получила все воспоминание, прикреплённое к его первой мысли, но ничего со второй.
Он не верил, что я человек, с того самого момента, как увидел меня возле Темпл Бара, когда я стояла и смотрела на уличных мимов, хохоча в голос, засунув одну руку в карман, а второй запихивая в рот чизбургер. У меня были фингалы под обоими глазами, я сильно была побита, все ещё пьяна от того, что носилась в стоп-кадре по всему городу ещё до того, как научилась сжимать свою ментальную хватку.
Но мы познакомились не тогда. Мы не были знакомы ещё какое-то время после этого.
И все же у него было безупречно детальное воспоминание о том, как он подходит ко мне сзади, останавливается в считанных дюймах от моей спины, медлит на мгновение и глубоко вдыхает перед тем, как исчезнуть в этой своей жутковатой мгновенной манере. Если бы я почувствовала за собой электризующее присутствие, я бы списала это на собственное возбуждение от того, что я наконец-то свободна в мире.
Он знал обо мне задолго до того, как пришёл найти меня на той водонапорной башне и вынудить работать на него.
Я попыталась обдумать эту мысль, но мой мозг размяк и не поддавался. Я не могла попасть ни в один из своих ментальных склепов. Вот как чувствуют себя нормальные люди? Как это, должно быть, ужасно! Как они вообще это выносят? У меня в голове месиво.
Затем мои ноги подкосились.
Повалившись на пол, я крикнула Риодану:
— Не лови меня! Не трогай меня! Я опасна!
Риодан слабо улыбнулся, но это не коснулось его глаз.
— Думаю, мы уже выяснили это.
ПАДЕНИЕ
Belong, этимология: от староанглийского gelang — «под рукой», «вместе с».
Определение: Быть подходящим, благоприятным, подобающим.
Обладать должными качествами, особенно социальными, чтобы быть членом группы, соответствовать.
Причисляться, иметь отношение по праву рождения, подданства или подчинения.
Быть сыном, дочерью, матерью, отцом, любовником.