- Кто-то еще вмешался в это дело... И у него достаточно много сил… - Женщина выхватила бокал прямо из-под графина, нисколько не переживая, что дорогой напиток разольется по изящной скатерти. – Если кто-то мог повторить ритуал призыва… Значит может сделать и еще что-то подлое… Точно… Нужно доложить… Прямо сейчас…
- А ну стой! – Дернулся я, хватая бормочущую эльфийку за руку и усаживая на рядом стоящий стул. – Мне нужны ответы!
- Будут тебе ответы! – Так же огрызнулась в ответ кураторша. – Сейчас нужно связаться с отделом. Если все так, как ты говоришь, то мы можем оказаться в большей опасности, чем думаем!
- Ладно. Но учти, если так и будешь отмалчиваться, то больше не увидишь меня.
- Наивный ребенок. – Высокомерно вздернула подбородок эльфийка. – Тебе не удастся скрыться от всевидящего ока секретной службы.
- Думаешь? – Загадочно улыбнулся я, допивая свою порцию.
Разговаривать больше было не о чем. Все интересующие меня темы снова остались нераскрытыми. К тому же эта высокомерная сотрудница местной спецслужбы нагло разрушила все мое мировоззрение. Ради чего, получается, я столько времени старался, разрабатывал систему подготовки, амуницию, да и сам скакал по подземельям? Всё оказалось бессмысленным.
- Люси, проводи гостью до двери.
- Слушаюсь, хозяин. – Очень тихо ответила зайка, так и не подняв головы с того момента, как получила нагоняй от эльфийки.
- Не переживай. Я очень скоро вернусь. – Хмыкнула Розалия, прежде чем уйти.
Не знаю, что в понимании эльфов очень скоро, но вернулась остроухая только через три дня. К этому времени Кира успела поправиться, полностью залечив страшную рану. Люси провела мне такой ликбез по миру, что к вечеру без стакана не мог заснуть.
Ну и да, девочки всё же добились своего, забравшись в теплую постель. Правда, для определения очередности пришлось устроить грандиозную ругань с выяснениями, кто хозяина больше любит. К счастью, до мордобоя не дошло. Всё удалось решить вполне мирным путем. Правда, в невменяемом состоянии от меня было мало толку.
Ну а чего эти зверушки хотели, вывалив за пару дней тонной информации, полностью противоречащей всему тому, что было в памяти Маариса?
Оказалось, что рабства и правда давно не существовало в империи. Более того, все знатные рода не просто нанимали на работу каждого новорожденного, заранее давая право любому получить не только должность, но и образование. Плюс выделялось жилье за крохотную арендную плату, всякие пособия по уходу за детьми, за больными, за стариками. Господи, да в этом мире социализм превзошел все разумные пределы, подмяв под себя капитализм.
Единственное, что было дорогим, — это конечный продукт, попадающий на прилавки. Всё, от продуктов питания до предметов роскоши, проходило проверки на соответствие качества. Туда же вписывались государственные налоги. А уже потом ко всему добавлялись логистические и прочие расходы продавцов.
Получалось, что жизнь в империи была более чем привлекательной. А все эти подпольные партии с революционными движениями и прочей глупостью появились из-за того, что император захотел свалить с себя часть ответственности. Но, не зная, как лучше поступить, наворотил дел. В итоге абсолютно все неправильно поняли и начали сбиваться в шайки, а потом и в партии, армии и прочую глупость.
Но и тут все оказалось не так просто. Поняв, какой управленческий ресурс может таиться в подобной неразберихе, цепные псы принялись шерстить по закоулкам, выискивая талантливых управленцев. Частенько обставляя все так, будто устраивают теракты или покушения. К сожалению, настоящие убийства тоже были. Империя хоть и большая, но новости, они же как ветер, только дунул, а листик шелохнулся где-то вдали.
Мне оставалось только хлопать глазами и запивать огромный массив информации, вырывающийся из Заи, дорогим пойлом. Мало того, что все отношение к миру пришлось пересматривать, так еще и по-другому взглянуть на собственную рабыню.
Длинноухая девочка оказалась вовсе и не такая, какой себе представлял. Думал, что зверушек собирали в каком-нибудь закрытом пансионате, где обучали дворцовому этикету, услужливости и всему прочему, что могло понадобиться в жизни служанки. Хотя отчасти так оно и было. Зайку еще ребенком выбрали для особой миссии. А для того чтобы все прошло гладко и без задоринки, ее, как и сотню таких же детей, учили в закрытом пансионате. Той самой легендарной академии идеальных служанок или рабынь, как кому удобно называть. И после десятка лет обучения на свет появлялся идеальный телохранитель, который должен был занять место возле каждого значимого министра. Как, впрочем, и в каждой уважающей себя семье. Нетрудно предположить, что могло случиться с той самой семьей, если секретная служба заподозрит кого-то в измене.