Меня уже не удивляло, что в большинстве случаев всё, что связано с техникой, относилось к бородатым полуросликам. В головах представителей этой расы крутились такие шестерёнки, что оставалось только диву даваться. Если бы не полная бездарность в магии, гномы могли самолично завладеть всем миром.
- Принято! – Отозвался я, глядя в наглухо закрытый люк. – Готовы?
Угрюмые лица были мне ответом. Девочки успели переодеться, нарядившись в обтягивающие черные костюмы, скрывающие все отличительные черты. Разве что женственность скрыть не удавалось даже под балаклавами, пока еще не опущенными на лица.
Глава 10
- Ладно. Пошли.
Шум винтов затих, снимая одно из неприятных ощущений. Монотонный гул, преследовавший последние сутки, прекратился, заставляя все сомнения остаться где-то позади, в прошлой жизни. Выступая против графа, мы начинаем войну со всем дворянством, громко заявляя о себе на всю империю.
- Хозяин. – С надеждой во взгляде посмотрела на меня Люси. – Может…
- Нет. – Решительно отсек я робкую попытку отговорить от безумной затеи.
- Как скажете…
Кира, повинуясь короткому кивку эльфийки, потянула ручку шлюза, открывая в стене широкий проход. Сама остроухая подхватила приготовленную веревку и выбросила из кабины. Оставалось дело за малым. Спуститься.
Девочки не стали дожидаться, пока я решусь. Зависнувший на большой высоте корабль не собирался спускаться, оставаясь на десяток метров выше острых кончиков сосен.
Пантерка ухватилась за толстую веревку и грациозно скользнула вниз. Только хвостиком махнула на прощание. Спустя несколько секунд выпрыгнула эльфийка. Кураторша не стала пользоваться никакими приспособлениями, легко перемахнув на ближайшую ветку. Казалось, что в этот момент женщина отрастила крылья. Настолько плавным было приземление, что тонкий прутик не прогнулся под ногами.
Зайка задержалась немногим дольше. Печальный взгляд так и кричал, умоляя не следовать за ними. Но меня уже было не переубедить. Особенно после всего услышанного.
Оставшись в одиночестве один на один со своими страхами, понял, что не готов к подобным приключениям. Живя на двенадцатом этаже, никогда не задумывался о высоте. Не было никакого страха. Но сейчас, глядя вниз, решимости поубавилось. Я понимал, что второго шанса не будет. Стоит дать заднюю сейчас, меня посадят на цепь и больше никуда не выпустят.
Одной только мысли стать бычком-осеменителем оказалось достаточно, чтобы, не глядя, броситься вниз. Условно, конечно. Спрыгнуть с высоты в пятьдесят метров для меня было не смертельно. Но залечивать открытые переломы не хотелось. Мало ли что могло случиться. Да и болевые ощущения не радовали.
Застегнув на руке гномий ухват, принялся пропускать веревку через ролики. Время неумолимо утекало. Мои девочки уже давно спустились вниз, разбежавшись по территории. А я все мешкал. Вот оно, недостаточная практика.
Нервное напряжение росло. Руки всё хуже и хуже отзывались на команды мозга, еще и нервный тик давал о себе знать. Прыгнуть на гранату, спасая ушастых милашек, оказалось проще, чем спуститься с зависшего над лесом корабля.
Все решилось довольно просто. К сожалению, без моего участия.
Двигатели снова загудели, приводя в движение гребные винты. Огромные лопасти крутанулись, толкая дирижабль вперед, одновременно разворачивая судно в обратном направлении. Веревка внизу качнулась, а я, повинуясь незримому толчку, бросился головой вниз.
Закрепить веревку в зажиме так и не удалось. Из четырех роликов сработали только три, что помогло замедлить падение. Но этого было недостаточно. Тело дернулось, выпрямляясь в правильном направлении. В руке снова что-то щелкнуло, простреливая плечо нестерпимой болью. Стон вместе с выдохом вырвался из легких, а следом в лицо ударила колючая ветка.
Корабль слишком быстро набирал скорость, стремясь поскорее убраться с частной территории, таща меня за собой. Веревка сильно натянулась, грозя оторвать руку. И что самое страшное, гномий механизм заклинило. Из-за резкого рывка в обратную сторону один из роликов сорвался с крепления, зажимая тугой канат. Стоило сейчас за что-нибудь зацепиться, и конец. Сомневаюсь, что смогу регенерировать оторванную часть тела. А если разделиться напополам?
Впервые за последний месяц мне стало по-настоящему страшно перед лицом смерти. Выстрел в затылок уже не казался пугающим. Быстрая и безболезненная смерть.