Навстречу стрелку выскочила женщина в точно таком же наряде, но без оружия. Шум дождя не позволил различить голосов. Оставалось довольствоваться крайне эмоциональной пантомимой, в конце которой женщина залепила пощечину обалдевшему мужику.
Что было дальше, толком разглядеть не удалось. Очередная вспышка ослепила, а громовой раскат оглушил. Когда проморгался, оба бойца уже лежали на сырой земле без движения.
По коже пробежали мурашки, поднимая волосы дыбом. Где-то поблизости притаился невидимый стрелок. А на затылке так и ощущался взгляд через прицел. Зато, глядя на новую игрушку... Кстати! А куда делась винтовка из рук мужика?!
На короткое время я позабыл об опасности, ведь то, что меня так заинтересовало, пропало. Оба тела лежали лицами вниз, но громадины, размерами почти с женщину, не было видно. Придавить такую винтовку телом не получится. Значит…
Из двери выскочило еще трое. Но на этот раз люди не стали долго раздумывать, сразу бросившись в лес. Хорошо, что все бойцы выбрали одно направление. Троица пробежала метрах в пятидесяти от меня. Легко ориентируясь в темноте, словно при свете дня. И тут меня снова осенило, что у всех светились глаза! Зеленые глаза! Как подсветка прибора ночного видения!
Люди не стали задерживаться, словно уже знали, кого и где искать. Один за другим бойцы выхватывали короткие автоматы, чем-то напоминающие немецкие МП, и делали крутой вираж в сторону озера. Выходило так, словно оббегали невидимую преграду или же ловушку. А затем началась стрельба.
Короткие очереди прошлись по веткам деревьев, сбивая хвою. Никакого другого видимого эффекта бойцы не добились. Но это не значило, что нужно останавливаться. Первого поддерживал огнем второй, второго – третий. И что самое интересное, все они стреляли в одно и то же дерево. Разве что переводили огонь, словно пытаясь попасть в белку.
Пока трое стреляли, из дома вышла еще пара человек. На этот раз мужчина и женщина выглядели совсем не как обычные солдаты. На обоих красовались такие же комбинезоны, как и на мне. Но, в отличие от глупого меня, хозяева схрона не стали пренебрегать шлемами, на которых горели красным все четыре окошка.
Как я определил, что одна из двоих — женщина? Очень просто. Длинные волосы, собранные в конский хвост, выпустили под задней частью шлема. К тому же меня заинтересовала короткая винтовка. Словно кто-то додумался сделать из «Маузера» «Винторез».
Хотелось подняться и бежать прочь, пока не поздно. Но выскочить сейчас — значит оказаться у всех на виду. От места моего укрытия до леса добрых десять метров. И ладно, если против меня были бы простые бойцы. Но когда на тебя смотрят подготовленные спецназовцы, еще и через прибор ночного видения...
Пара в комбинезонах. Не стала присоединяться к погоне за невидимкой. Женщина спокойно шла следом, глядя строго перед собой. А мужчина, наоборот, пошел от меня подальше. Получалось так, что теперь уже пятеро бойцов хотели взять ночного убийцу в клещи. Но разве подобное возможно провернуть в лесу?
Перестрелка продолжалась еще какое-то время, уходя дальше в лес, пока стрельба не потонула в общем гаме дождя. Я снова остался один перед светящимися окнами одинокого домика.
Внутри было заметно какое-то движение. Не единичное, как хотелось бы думать. Как минимум в трех комнатах, расположенных с моей стороны, собирались люди. Точного количества собранных сил узнать не удалось. Но это и не требовалось. Все, что хотел, уже узнал. Нужно возвращаться обратно, пока никто не обратил внимания на одиноко слоняющегося по лесу человека.
Ливень начал стихать. Непроглядная стена превращалась в отдельные капли, неспешно летящие к земле. Грозовые вспышки ушли куда-то в сторону, перестав пугать близкими разрядами молний, облюбовавшие озерную гладь.
- Далеко собрался?
Я уже было дернуться обратно, как раздался насмешливый женский голос, останавливая движение. Только голова медленно продолжила движение, поворачиваясь к говорившей.
- Покажи руки! – Требовательно воскликнула женщина.
Ничего не оставалось, кроме как продолжить поворачиваться, одновременно поднимая руки вверх.
Метрах в десяти передо мной стояла та самая дамочка, что вышла из дома. Тощую фигурку обтянул черный костюм с тусклыми голубыми прожилками. Что обозначали данные цвета, мне было неизвестно. В памяти Маариса не было упоминаний о подобном доме. Да и двуцветие на флаге могли позволить себе только самые древние рода, такие как Делро и Кариндер, и еще десятка полтора старинных семей. У императора был монотонный красный. Остальные довольствовались трех-четырехцветным полотном. А то и вовсе размалеванной во все цвета радуги тряпкой.