Кто я такая, в конце концов, чтобы с ней спорить. Не хватало мне еще и с богиней поссориться. Словно и так мало проблем на мою бедную голову.
Сварив под теми же взглядами нужные зелья и пару раз прикрикнув на назойливых демонов, сложила зелья в сумку. Туда же кинула и гримуар. Опираясь на свои чувства, добавила еще фляжку с чистой водой, одну булочку, комплект мужской теплой одежды и расческу.
Видя удивленные взгляды демонов, просто пожала плечами, буркнув:
— Чувствую, что так надо.
Я действительно чувствовала, что это могло пригодиться.
Для ритуала я решила выбрать платье в пол. Рыкнув на вмиг заинтересовавшихся демонов, чтобы отвернулись, сняла белье, думая, что оно мне точно не понадобится. А чистый комплект нижнего белья тоже кинула в сумку, мало ли.
Заплела две толстые тугие косы, разрешила повернуться мужчинам обратно, что они и сделали, с интересом поглядывая на меня. Закатив глаза, посмотрела на хранителя.
— Гедеон, сколько времени до восхождения моарги?
Хранитель замер и через секунду ответил:
— Четыре часа.
Вздохнув, надела коротенькие сандалии без застежки, из мягкой ткани, и вдруг в мою голову пришла одна мысль. Взволнованно посмотрела на Темного:
— Дар, а мы эм… — пытаясь подобрать слово и, не найдя подходящего, выпалила как есть: — Будем разрывать Узы на холодном голом полу?
Темный издал короткий смешок, а я и сама понимала, как звучит мой вопрос в данной ситуации. Н-да уж, Ви. Прыснув в ладошку, с интересом глянула на Темного, он закатил глаза:
— Во время… к-хм, слияния, пол не будет холодным.
— Хм. Ладно. Еще вопрос, — усевшись на кровать, уже спросила у Гедеона. — Ты перенесешь меня туда сам. Правильно понимаю?
Гедеон качнул головой.
— Я дал тебе портал, он и перенесет тебя на нужное место.
— Я поняла, — ехидно сощурилась. — Туда ― портал-кольцо. А обратно?
Хранитель недоверчиво глянул на меня и Дарана, затем хлопнул себя по лбу ― это смотрелось настолько комично, что я не сдержала истерического смешка, подавившись им от острого взгляда хранителя.
— Моя ошибка. Хорошо, — вздохнул он. — Туда я перенесу тебя сам, а обратно воспользуешься кольцом-порталом.
— А Магистры как оттуда выйдут? — поинтересовалась я.
— Магистр-ры, — так раздраженно рыкнул хранитель, что я неожиданно подскочила на кровати, с опаской взглянула на взбешенного Гедеона.
Э-э. Что это с ним?
— Совсем стар я стал, — грустно усмехнулся хранитель, теряя весь свой не успевший набраться запал.
Так вот почему он так взбесился. Улыбнувшись, слезла с кровати и вплотную подошла к Гедеону.
Он снова забыл…
— Ты не старый. На тебя, как и на всех нас, много всего свалилось…
Гедеон с благодарностью посмотрел на меня, кивнул.
— После ритуала, как уйдешь оттуда, я почувствую и заберу их, — пообещал он.
— А как быть с Эри? — спохватилась я.
Про сестру я и вовсе забыла. Она знала про ритуал, но думает, что он только через два дня.
— А ей мы ничего не скажем, — в один голос весело фыркнули демоны, подмигивая друг другу.
— Не переживай, это не будет обманом. Ей тоже много досталось. Пускай хоть недолгое время поспит спокойно, — успокоил мою совесть Дар.
Теперь с благодарностью и восхищением смотрела на них я. Мне была приятна их поддержка в такой нелегкий и опасный для меня момент. А Эриэн… Что ж, ей и вправду лучше не знать, только нервничать будет.
Глянув на ухмыляющихся демонов, стукнула шутя обоих по плечам. Рука, конечно, прошла сквозь Гедеона, но по Дарану попала.
Какие они у меня все-таки хорошие. Украдкой смахнув слезу, наигранно и бодро сказала хранителю, показывая обоим мужчинам язык:
— Время ритуала почти подошло. Переноси нас. Будем спасать бедных демонов от… меня.
Глава 80
Академия Демонической Магии Санторри. За семь часов до проведения ритуала разрыва Уз Тьмы
Одна из комнат подземных лабиринтов.
В темноте большой круглой комнаты, освещаемой только несколькими магическими светлячками, в центре был установлен квадратный жертвенный стол. Возле которого на коленях стоял массивный демон, закутанный с ног до головы в плотную черную мантию.
На его голову, скрывая волосы, был надвинут до самых глаз глубокий капюшон, а на лице, прикрывая все опознавательные черты, ― маска. Демон методично впечатывал руны и напевал тихую ритуальную песню, от звука которой впечатанные руны вспыхивали то красным, то синим сиянием.
За спиной склоненного демона вспыхнул яркий портал. Чертыхнувшись, он резко поднялся и недобро взглянул на посмевшее потревожить его в такое ответственное время существо.
Но увидев, кто перед ним, демон изменился в лице, хоть под маской и не видно было его эмоций, но если бы кто видел, какой ужас и страх промелькнул под этой самой маской грозного демона, удивился. Но только не тот, кто стоял перед ним.
Демон низко склонился в поклоне и негромко произнес:
— Господин. Я не ожидал лицезреть вас сейчас.
— Все готово? — без предисловий хрипло спросил Господин.
— Нет. Я не успел, — еще ниже склонившись, промямлил демон.
— Плохо! — рыкнул Господин. — Даю тебе еще несколько часов, если не успеешь…
Что будет, если бедный демон не успеет, и говорить не стоит. Смерть. И это не обсуждалось. Господин не любил ждать.
— Сделаю все возможное, Господин, — опустившись на колени, прошептал демон.
— Сделаешь! — рыкнул Господин и исчез в вихре портала.
— Куда ж я денусь, — тихо прошептал демон, возвращаясь к своему занятию.
Руны, как и ожидалось, исчезли. Подавив раздражение и дикое желание растерзать своего Господина, демон заново распорол свои уже успевшие зажить запястья и окропил жертвенный стол кровью. Напевая ритуальную песню, он снова и снова впечатывал руны, и по истечении выделенного Господином срока мраморный стол был готов.
Запев песню громче, демон разрезал ладони, измазывая потеплевший стол своей кровью. На последнем выдохе песни стол засветился белым чистым светом, принимая жертву демона. Руны вспыхнули и погасли.
Стол был готов. Изнеможенный, но довольный своей работой демон поднялся с колен, за его спиной вновь вспыхнул портал, из которого вышел Господин и… Госпожа.
— Ты закончил свою работу? — поинтересовалась Госпожа звонким чистым голосом.
Низко поклонившись, демон поведал, что стол готов.
— Прекрасно, — хлопнув в ладошки, радостно ответила Госпожа. Она повернулась к задумчивому Госпадину и, томно ему улыбнувшись, негромко сказала: — Все готово, мой Повелитель. Мы можем начинать.
Господин обвел комнату взглядом, удовлетворенно кивнул, натыкаясь взглядом на склонившегося демона.
— Что ж, сообщи всем, что мы готовы. А этого, — брезгливо указал Господин в сторону склоненного демона. — В общем, ты знаешь что делать, милая.
Демон услышал, какая участь его ожидает, упал на колени, прося пощады. Ведь игрушки Госпожи долго не живут.
Госпожа радостно похлопала в ладоши, щелкнула пальцами и ушла сквозь портал, не забыв забрать свою новую игрушку.
Господин криво улыбнулся, кинув взгляд на жертвенный стол, ушел через портал, думая о том, что скоро все, что он задумал, исполнится.
Скоро. Остался совсем маленький шаг. Он ждал слишком долго.
***
Дворец Тьмы. За десять минут до начала ритуала разрыва Уз Тьмы.
Кабинет Палача Его Темного Величества.
Рейденир сидел за столом, перебирая и перекладывая бумажки с места на место. Его мысли были далеко отсюда. Далеко от таких нужных отчетов филеров по так и не раскрытому делу: особо опасной пришлой.
То, что ее до сих пор не нашли, поражало и в то же время, как бы это было ни прискорбно, восхищало.