- Сгинь с глаз моих, нечистый, – шикнула Айя, с еле сдерживаемым смехом глядя на распушившего хвост Высшего, галантно целующего пальчики преподавательницам и надменно пожимающему руки мужчинам. – У папы возьми, не таскаю же я с собой золото! Хотя бы потому, что у меня его нет!
- Я так и думал, о, моя жестокая хозяйка, - демон с трагическим видом попытался растворился в изнанке, но на полпути развернулся. – Я правильно понял, что тебя к ужину не ждать? Дамы, очень было приятно с вами познакомиться! Мужчины – не очень, но тоже сойдет.
- Стой, коварный темный! – Айя слишком хорошо изучила Эльхарна, чтобы хоть немного поверить в его благочестивые намерения. – На кой грых, тебе понадобились деньги? И лицо у тебя подозрительно довольное…
- Ладно, у отца займу, раз ты такая жадная, – тёмный мотнул черной гривой волос и неожиданно почесал подбородок отросшим хвостом. В учительской повисла напряженная тишина, как во время спектакля Королевского театра. – Вот именно такой меркантильности я от тебя и ожидал!
- Нет у меня наличности, нету! – Айя протянула левую руку демону, позволяя дотронуться до метки на запястье. – Так и быть, разрешение на два часа визита в Пекло даю. Но, Эльхарн, два часа по времени нашего мира! А то меня потом твой адский папа прихлопнет за своеволие. И ты так и не сказал, зачем тебе деньги?
- А ты не в курсе, что в этом гадюшни… то есть респектабельном учебном заведении процветает подпольный тотализатор? – демон в человеческом обличье заговорщицки подмигнул застывшей девушке и плотоядно облизал губы. – Уже принимают ставки на тебя. Кто с тобою первым переспит!
- Уточнение! Спорят на время? – Айя быстро взяла себя в руки и что-то деловито прикидывала в уме. – Дём, ты поставь на два месяца, потом на четыре.Что никто. А если условие - с кем, то уже без разницы, никто не выиграет. Я - в доле. Моя – половина выигрыша. Потом, когда нас выгонят отсюда, деньги пригодятся.
- Как прикажешь, госпожа, – Эль издевательски усмехнулся и ушел через стену, покрытую защитными контурами архимага. Из коридора донеслось приглушенное. – Вечером поговорим!
*** Клубы горьковатого дыма овивали фигуру седовласого господина и сразу же втягивались в крохотный портал над его головой. До его гостей терпкий аромат дорогого табака почти не долетал. Но весь кабинет, обшитый темными дубовыми панелями, вплоть до высоких потолков, затянутых посеребрённой кожей с нанесенными на нее магическими символами, и плотно запахнутых тяжелых портьер, пропах этим густым, навязчивым духом. Хозяину же кабинета нравилась угнетающая атмосфера его «берлоги», а немногочисленные посетители, покидавшие его пределы в живом состоянии, тут же, мгновенно, благодаря встроенным в двери заклинаниям очистки, избавлялись от навеянного пришибленного состояния и впитавшегося в одежду запаха.
- У девочки всего сорок с небольшим единиц резерва, – Седой задумался, пуская замысловатые кольца дыма в потолок и не глядя на своих соратников. Говорил он отрывисто, глухим от беспрерывного курения голосом. – У её фамильяра – сто сорок. Немного.
- Дворец это им снести не помешало, – ворчливо заметил второй мужчина, кажущийся совсем крохотным по сравнению с двумя другими собеседниками. Но спеси в нем было на порядок больше каждого из них. – Причем грамотно все провернули, никто из живых не пострадал. Из нежити – тоже. И имей виду, Первый… Количество магединиц в резерве – это только то, чем она распоряжается в данный момент.
- Не учи дедушку кашлять, Второй, – досадливо фыркнул в ответ Седой. Имена в кабинете не произносились, а всем присутствующим предлагали лишь безликие номера на время встречи. – Ты сам после полного выброса силы из внутреннего источника сколько времени восстанавливаться будешь?
- Пару суток, само собой разумеется…, – низкорослый собеседник седого насторожился – А это имеет какое-то значение? Или я что-то не понимаю?
- А она восстановится за секунду, если в её теле хотя бы единица силы останется, – Седой криво усмехнулся, щелчком отправляя окурок в разрыв. – Она не может прыгнуть выше своего уровня резерва в мощности заклинания. Зато, если её прикроет кто-то… То таких заклинаний может быть много, очень много. Прикинь, бесконечное количество заклинаний такого уровня каждые несколько секунд!
- Оп, приехали! – третий из присутствующих злорадно рассмеялся, привлекая внимание к своей незапоминающейся внешности и соответствующей ей неброской одежде. – А силу она, случаем, передавать не сможет? Чужую? Своим?