- Как догадался? – съехидничал Первый, разливая густое, темно-вишневое вино по бокалам и предлагая их своим визитерам. – Может. И поэтому за ней скоро начнется охота. Сейчас её прикрывает крылатый. Это я про Али Грея.
- А он тут каким боком?! – коротышка взметнулся со своего места, а в комнате весьма ощутимо запахло скандалом. – Эльхарн всего лишь второй претендент на трон Владыки!
- Тебе рассказать истинную историю его привязки к этой девушке? – хозяин кабинета наклонился над столом, вытягиваясь в сторону набычившегося Второго. – Слушай же. Одну, доселе неизвестную в столь широких кругах, одаренную малышку конкретно достали в приюте. Девочки её шпыняли и издевались, мальчики… сам понимаешь, что пытались с ней проделать. А ей было всего одиннадцать. Так что, впору вешаться от безысходности. И наша кроха, не знаю точно, но где-то умудрилась раздобыть гримуар и, недолго думая, решилась на вызов демона. Выбор у неё был небогатый: или низший в телохранителях, или в петлю, или в подстилки для старших по приюту. Постельную подстилку. И она не отступилась.
- Их нельзя вызвать, ни низших, не высших! Это всё - сказки! – мужчина недоверчиво посмотрел на ухмыляющегося собеседника. – Демоны сами не приходят. Хочешь втереть мне про несуществующий ритуал призыва? А может, она построила портал в другой мир? Чушь! Демоны живут и у нас! На Ойкае, на вулканических островах целые поселения!!!
- Успокойся, Второй, мы не об этом, – рассказчик примирительно поднял ладони вверх. – Короче, девочка сбегает ночью из спальни на крышу дома и рисует круг призыва. Решив для себя, что, если демон не придет, она с этой же крыши и сиганет вниз. Нарисовала, забыв о круге защиты от обратного возвращения, тьфу, ты, от прорыва демона с изнанки. А тут на ее несчастье этот охламон Высший, который с очередной гулянки по нашему миру возвращался в состоянии сильнейшего подпития. И торкнуло его выйти из тени именно в этот момент! Увидел падающую с крыши деваху, поймал её на крылья. Чисто машинально. Ну, и, не особо соображая о последствиях, притащил к себе в Нижний мир. А тут его папаша притопал морали сыночке почитать на ночь...
- А у наследничка на руках - маленькая девочка в беспамятстве и уже почти с умершей душой, – тут третий, «неприметный» гость загнулся от беззвучного хохота. – Что дальше было? Мне очень интересно!
- Темнейший Владыка поставил сыну условие, или он собственноручно убивает подкидыша, или получает оковы, - Седой недовольно покачал головой, не одобряя нравы Высших. – Владыка еще тот любитель поразвлекаться. Да и Эль его достал до самых печенок. В общем, у малышки появилась нянька, а у одного опустившегося демона – смысл жизни. Вот так они и живут. Весело, кстати, сказать. В этом неравном союзе, к слову, никто никого подавлять не пытается. Спелись они – маленькая девочка и не очень-то и кровожадный демон.
11.
То, что Айя увидела своими глазами в конце бесконечного дня, измотавшего ее стойкую психику, захотелось сразу и навсегда развидеть, развернуться и раздать устроителям непотребства сочных благодарностей за креатив. Раньше студентов, провинившихся или не очень состоятельных, и преподавателей, находящихся в негласном трудовом рабстве у ректора, которым «повезло» обитать в этом флигеле замка-школы, «радовали» сырые каменные стены с полуотвалившейся штукатуркой, пятна плесени и равномерно прогрызенные вдоль плинтусов крысиные ходы. А сейчас… просторный коридор с анфиладой комнат по обе стороны, мягкое покрытие, приглушающее шаги, восстановленные массивные двери покоев, чьи бронзовые ручки приглушенно сияли начищенным блеском…
- Насколько мой скудный человеческий умишко еще готов соображать, весь этот этаж уже исключительно наш? – Айя устало прислонилась спиной к стене рядом со своей комнатой, любуясь преобразившимся интерьером. – Дёма, яви же свой пакостный лик мне сию минуту! Ну, и что же вы тут наваяли, прохиндеи, пока меня не было? Эй, здесь есть кто живой?
- Все для Вас, хозяйка! – с подобострастным видом перед девушкой возник домовой. – Чего изволите?
- Мир завоевать, – буркнула Айя и с разбегу прыгнула на свою огромную кровать с высокой резной спинкой, судя по всему, безвозмездно прихваченную демоном из какого-то музея. Новый матрас не издал ни одного недовольного скрипа, лишь молча подкинул хрупкую магиссу несколько раз, вызвав у нее восторженный писк. - И кинуть мне под ноги! Но это потом, а сейчас я бы ограничилась чашкой чая. И булочку хочется. С вареньем.
- Сейчас все будет! – страшненькая, но чрезвычайно опрятная домовушка поставила перед Айей на маленький чайный столик кружку с горячим травяным напитком и блюдо с горкой ароматной выпечки. – Меня, госпожа Айя, на кухню не пускают! – с обидой в голосе добавила она и забавно шмыгнула своим рыльцем. – А то я бы Вам такого наготовила! Я, правда, готовить умею! Вкусно! Я Его Темнейшеству такие десерты выделывала!