***
Айя летела по коридору, не замечая никого и ничего вокруг. Пока не оказалась прихваченной за обе подмышки и болтающей все еще бегущими ногами в воздухе.
- Ай, ай, ай, мелкая! – ловец повертел магиссу из стороны в сторону, от чего ее зеленая, кто бы мог сомневаться, что она-таки послушает демона и не поступит наоборот, закружилась колоколом. – И кудай-то мы так целенаправленно прём, как распоследний вурдалак на запах свежей кровушки.
- А-а-а! Явился – не запылился, - она попыталась выкрутиться из рук охотника, и была аккуратно поставлена на пол. – Свежей кровушки я напьюсь сейчас, если ты меня сию же минуту не пропустишь! Лайк, ну, пожалуйста, отцепись! Мне на прогулку! Опаздываю! Его милость Арк Серинди ждать не будет!
- А у этого Серинди, смотрю, челюсть запасная имеется…, - пробормотал Рико и отступил в сторону - зубы лишние завелись.
- Ты это о чем? – уже на бегу переспросила девушка - Мы с ним сейчас в скорости на лошадях будем соревноваться!
- Да, так, ты лети, воробей, только под ноги смотри, - охотник в задумчивости уставился вслед Айе. Ему показалось, что когда он держал ее в руках, желание вернуться к ненасытной деканессе практически перестало его мучить. – И что такого в этих … бабах! Как сговорились не давать спокойного житья! Пойду, что ли, с хвостатым пообщаюсь на эту тему. Может, совсем и не кажется мне…
Только выскочив, как мелкий грых, за порог, Айя перешла на приличный шаг и устремилась к месту встречи… с Лин.
- Как говорил мне магистр Алейра на выпускных экзаменах, «нельзя» - это для тех, кто разрешения спрашивает…, - она усмехнулась и расправила плечики. - И кто бы не указывал иное, этот изумрудно-зеленый цвет амазонки мне больше к лицу, чем невнятный «жемчужный». А если этот «кто» и задумал подглядывать за моим свиданием, да боится не разглядеть подробностей, пусть берет капли для улучшения зрения. У магиссы Хакарл, наверняка, найдется. Так-то!
Поприветствовав недовольного баронета, который уже битых полчаса утаптывал дорожки Школы дорогущими, начищенными до неприличного блеска ботфортами, Айя потянула его к конюшне. На его негатив девушка не повелась, щебеча о лошадках и погоде, а также беспрестанно благодаря благодетельного лорда, обратившего свое бесценное внимание на такую, как она. Постепенно «физкультурник» оттаял, выпятил грудь колесом и попытался цапнуть Айку за локоток или куда еще. Но она держала ушки востро и лишь улыбалась восторженно-наивной улыбкой.
И до чего ж она обрадовалась встрече со своей Линочкой! Бросив магистра без присмотра, она бесстрашно повисла на шее ошарашенной огнегривой. Дикая и своевольная, лошадь навела такого шороху на конюшне, что ее по дуге обходили служащие и преподаватели «Вышки», держащие своих животных рядом с ней. Самый лучший корм, самая чистейшая вода и только один мальчишка-грум, которого норовистая красавица подпустила к себе. А тут к оседланной лошади подрывается непонятное существо, мелкое и вопящее, путающееся в длинной юбке, вкусностей не предлагает, а вцепляется маленькими ручонками в гриву, как степной грыхополох, и… Вся ярость, весь огненный, бешенный темперамент, все искры безумия из глаз моментально исчезли, уступив место мягкому, доселе неизвестному и крайне приятному ощущению... Лин переступила тонкими, сильными ногами и слегка повела головой, стряхивая с себя девушку, а потом ткнулась носом ей в лицо, раскрасневшееся и счастливое. - Айя, позвольте помочь Вам забраться в седло, - баронет Арк Серинди, не дожидаясь ответа, дернул девушку на себя. И тут же ему в лицо дохнуло опаляющим зноем, а перед самым носом клацнули совсем не лошадиные зубки. У огнегривой, учитывая ее далеко не растительный рацион в адских пределах, в пасти красовались внушительные такие желтоватые клыки. Ими она попыталась оттяпать кусочек магистра, а когда не смогла дотянуться, взвыла совсем по-волколакски: угрожающе и свирепо. Пришлось баронету, понизив голос, зашипеть на ухо начальнице. – Госпожа Этори, прикажите своей нервной твари не рыпаться, иначе я за себя не ручаюсь. В случае чего, я предпочту спасать свою жизнь. Имейте в виду!
Айя молча кивнула, еще раз поражаясь разнице в интеллекте у дикой огнегривки и человека: первая защищала девушку, почувствовав в мужчине угрозу, второй даже не скрывал, что защитник из него, как из лягушки архимаг. Ну, и с кем тут в тотализаторе соблазняться?
- Отпустите меня, я как-нибудь сама управлюсь, - она поспешила вырваться из неприятных объятий и ловко взлетела в седло. Помнится, Эльхарн тренировал ее этому трюку до состояния нестояния. Вспомнив о тёмном собственнике, она искоса бросила взгляд на флигель, где находились ее нынешние покои. – Так как времени у нас немного до начала занятий, предлагаю, господин баронет, устроить состязания. Приз – исполнение любого желания.