- И даже не сомневайтесь в этом, – первый маг Королевства лучезарно оскалился. – Таких к работе допускать – так нам и враги не нужны будут. Они сами страну развалят и без внешней помощи. Кстати, а куда делся декан Орт Лейт?
- О! Этот мужественный северянин весь в трудах! Наш «бледнолицый полузащитник» гоняет своих подопечных на полигоне, – беззаботно отмахнулся Глок от вопроса. – Хоть кто-то чем-то полезным занят. Пусть оборону от его собратьев отрабатывают. А Вы уже сегодня были в этом центральном филиале Пекла – «Логове демона»?
- Это так теперь их флигель называется? – Лантар весело расхохотался, восхищаясь меткому названию. – Да, действительно, был. Магисса Айя была настолько любезна, что выдала мне от своих щедрот разовый допуск в её покои. А что касается их защиты, магистр, то даже я не смог разобраться, что они там навертели. Шесть слоев как минимум. Причем перекручены между собой. Так что ломать их послойно не получится. Я вообще не уверен, что эту защиту можно пробить. Проще снести каким-нибудь массированным ударом.
- Пятьдесят тысяч упорядоченных магединиц одним ударом? – уныло уточнил магистр боевой магии и громко шмыгнул носом в раздражении. – Да еще с постоянной подпиткой от Источника? Характер которой никто понять не может? Я бы за такую задачу не взялся, даже если бы у меня в подчинении были все архимаги Угории. Да чтобы пробить их купол, надо врезать одновременно шестью десятками тысяч единиц. А если учесть, что непременным откатом при таком ударе сметет вокруг абсолютно все километров на десять… Склонен признать, они хорошо устроились.
- Они не жалуются, – Его Превосходительство криво усмехнулся, вспоминая роскошную обстановку в Логове и, в частности, в тех помещениях, куда ему удалось засунуть свой любопытный нос. – По крайней мере обстановка у них не уступает королевской. Если её не превосходит. Впрочем, Эрике об этом лучше не знать, во избежание, так сказать претензий. А то наше Высочество и так в последнее время слишком неуравновешенная.
***
Сегодня встреча Эрики с отцом проходила на ее территории. Но что-то снова пошло не по заготовленному женщиной плану, и ее, казалось бы, весомые аргументы стали очень быстро стремиться к нулю. Она в ярости металась перед сидящим у окна Королем, который провожал взглядом легкую сентябрьскую поземку, стелющуюся по дорожкам дворцового парка. Скоро северные ветра завоют в каминных трубах, а старший егерь соберет Двор на зимнюю охоту. Опытный зверолов присмотрел в королевских угодьях парочку матерых волков, терроризирующих подданных в нескольких окрестных деревушках. Стало быть, пора расчехлять любимое оружие и… В его размышления ворвался надрывный голос дочери.
- Хорошо, отец, я тебя отлично поняла! Эльхарн не может стать моим мужем по политическим мотивам! – Эрика в разговоре со своим царственным родителем старалась все же не сорваться в истерику. Лишь покрепче сжала кулачки, до крови вгоняя острые ногти в ледяные ладони. – Да, ты прав, демоническое королевство в Верхнем мире остальные человеческие королевства не потерпят, и может начаться война! Но почему он не может быть просто моим фаворитом?!
- Второй наследник Владыки Пекла в фаворитах? – Реджинальд VIII посмотрел на свою дочь, как на умалишенную. Может, стоит показать ее опытному менталисту… – Принц Хаоса, Первородный, порождение самой Тьмы? Не вздумай сказать такую глупость ещё кому-нибудь, девочка, засмеют. Послушай же меня, Эрика! Он - принц демонов, пойми же ты наконец! Он равный тебе! И он никогда не станет твоей игрушкой! Он – Высший! Нелюдь и нечисть. И никогда и никому подчиняться не будет!
- Но он же этой безродной девке подчиняется! – непослушно огрызнулась принцесса, прикусив нижнюю губу и смело глядя в глаза правителю Угории. – А я - не безродная! Я – из высшей аристократии! Я намного выше её по происхождению!
- А у этой безродной, как ты постоянно стремишься подчеркнуть, воспитание, не хуже аристократки, – припечатал Его Величество, с сожалением глядя на задыхающуюся от ярости дочь. – Как я понимаю, Его Темнейшество постарался в свое время, подослав к ней парочку учителей этикета. А ещё, если ты не заметила, на этой сиротке надеты фамильные драгоценности Али Греев. И Эльхарн ей подчиняется только тогда, когда хочет сделать вид, что он беззащитный, белый и пушистый фамильярчик.