- И всё равно, я не понимаю, почему МОЙ демон не может быть со мной! – в упрямстве Эрика могла посоревноваться с известным копытным животным, рогов которого опасались даже горные тролли. – Быть моим официальным фаворитом мечтают многие из нашей знати! Высшей знати! И не только из Угории. Да любой герцог сочтет за честь разделить со мной ложе!
- О, доченька! А ты Эльхарну сама предложи стать твоей постельной грелкой, – Королю надоело объяснять зарвавшейся великовозрастной девице прописные истины. Да и слушать ее вопли про перебывавшей в ее спальне толпе мужчин было крайне неприятно. Сам Ликар не был ханжой, и к женскому полу имел весьма высокий интерес, но выносить любовные удачи и неудачи на пересуд подданых он никогда не стремился. – И послушай, что он тебе ответит. Хорошо ещё, если просто посмеется, а не пошлет искать утешения где-нибудь… в известном своей терпимостью доме.
- Не посмеет, я все же принцесса! – уверено заявила Эрика, даже мысли не допуская, что кто-то вздумает от неё отказаться. – Это будет оскорблением королевской крови!
- Предложить иномирному принцу не менее родовитой крови стать посмешищем Двора и всего Королевства – не меньшее оскорбление, – твердо парировал Реджинальд VIII. – Так что вы будете квиты. Кроме того, не забывай, что списывать со счетов его «безродную девку» еще рано, также как и их привязанность друг к другу. Так что кончай дурить, доченька, и займись лучше делами королевства.
- Делами пусть твои советники занимаются, – зло зашипела в ответ будущая Королева Угории. – А я хочу Эльхарна! И мне ничего не помешает! Я всегда получаю то, что хочу. Понятно, папенька? Или я не твоя дочь?
- Эрика, я тебя предупредил, что сделаю с тобою, если ты тронешь магиссу, – ледяным тоном, чеканя каждое слово, произнес Король. – Сию же минуту окажешься в окружении сестер на острове. Ты что, не понимаешь, что если Его Темнейшество Дархарн Али Грей допускает, чтобы Айя Этори носила украшения из сокровищницы его рода, то это же не просто так? Нам еще войны с «нижними» из-за твоей дури не хватало! Остынь и хорошенько подумай, прежде чем что-то делать!
- Я уже подумала! – Эрика резко развернулась и стрелой вылетела из своих покоев, на ходу размазывая по красивому лицу злые слезы. – И все решила!
- И за что мне это, Тьма?! Она же вся в мать, такая же красивая, и такая же безголовая, - печально подумал Король Угории, глядя вслед дочери. – Ох, чует моё сердце, наломает она дров с этой своей надуманной любовью к демону. Тем более, что Эльхарн ясно дал понять, что Эрика его совершенно не интересует. Ни в каком плане. И что теперь с ней делать? Не на остров же ее, на самом деле, отправлять…
***
Счастливая Айя, которую отпустили проветриться, вдоволь нагулялась по заснеженному парку, сходила проведать огнегривых и даже самолично расчесала гриву и хвост Линке. А зарумянившись от ветра и слегка подмерзнув, решила, что пора возвращаться домой. Пока кто-нибудь, слишком глазастый, не засек, что принимающая экзамены проректор одновременно совершает променаж в другом месте.
Ворвавшись в комнату и стягивая с себя ботинки, магисса так и застыла в неудобной полусогнутой позе, оглушенная.
- Ээээ, Дём, а ты что, извиняюсь, делаешь? – она медленно распрямилась и ошарашенно посмотрела на демона, держащего хвостом перед собой открытый кувшин и самозабвенно молотящего по его стенкам двумя серебряными столовыми ложками. Грохот стоял адский. – Дёмааа!!! Это что, часть ритуала по привязке Хранителя к Логову?
- Нет, это часть ритуала по добыванию этого долбанутого духа из места его заточения, – Эльхарн продолжил молотить ложками по кувшину. – Выходи, тварь упрямая, всё равно же достану!
- Глупый сопляк! – придушенно донеслось из кувшина, и на секунду из его узкого горлышка показалась призрачная рука, ловко скрутившая пальцами кукиш. – Достал уже один такой оптимист, намедни похоронили. Надоест барабанить, скажешь.
- Слушай, а может его над свечкой подогреть? – задумчиво произнес Эльхарн, судя по всему уже уставший изображать из себя барабанщика на параде. – Ай, представляешь, эта дохлятина вылезать не хочет. Что только с ним не делал: и драконьей кровью натирал, и об пол швырял, и самогонку внутрь заливал, и в ледник засовывал. Уперся, душара, и ни в какую вылезать не хочет! Нет, меня предупреждали умные демоны, что он создание мерзопакостное, но не до такой же степени!
- На себя посмотри, выкормыш Тьмы, – послышалось из кувшина довольное кудахтанье. – Весь в деда пошел – такой же кретин без зачатков разума. Над свечкой он кувшин подержать решил! Ну держи, держи, неуч. Я – ДУХ! Мне все эти ваши температурные извращения до одного места, не при дамах будет сказано какого!