- Больше точно нет, – Владыка одним отточенным движением руки уничтожил вырвавшуюся из кольца призрачных загонщиков огромную медведеподобную тварь, почти допрыгнувшую до того места, где стояли демоны. Над полуразорванной тушей немедленно началась свара из десятка псин, рвущихся к еще дымящейся плоти. Темнейший лишь многозначительно хмыкнул, оценив, как за пару мгновений от трупа не осталось даже кровавых ошметков. - Ладно, заберу оставшихся… Но вот твоей пассии все же пару десятков оставлю для личной охраны.
- Спасибо, благодетель ты наш! – Эльхарн склонился в издевательском поклоне, подметая тенями крыльев убогую поверхность изнанки. – Она будет в полнейшем, непередаваемом в приличных выражениях, восторге! Особенно, после сегодняшнего семейного обеда. Они там с мамой не передерутся, часом, в наше отсутствие? – с ехидцей уточнил второй наследник Владыки, сбежавший из-за стола, как раз под предлогом, что ему надо покормить подаренную им свору. – Мамуля её случайно не съест? А то как-то я не готов без нее один остаться. И я не про мамочку.
- Не съест, твоей поганкой мелкой самой отравиться можно, – в тон ему ухмыльнулся Даркхарн, наблюдая, как стая гончих ломает защиту дрейков и начинает рвать «медведей». – На ней сколько щитов? Шесть? Включая «зеркало»?
- Восемь, шесть было до похищения, – недовольно буркнул Высший, сам поражаясь той кипящей ярости, с которой происходило неравное сражение внизу под скалой. – Еще два чешуйчатомордый кинул. И «зеркал» уже два, одно её, второе от змеелюдов подарок.
- Неплохо, очень даже неплохо, – одобрительно покивал головой Повелитель Преисподней. – Жаль, жить она у нас, в Пекле, не сможет долго, кровь сирен не даст - жарковато для «детей воды». А то бы её спрятать надо. Слишком многие узнали, что в Верхний мир лаург вернулся. Сейчас за её бесценной шкуркой охота начнется, по сравнению с которым выходки Светлейшего маразматика покажутся… несерьезными, что ли. Я тебя предупредил, Эльхарн, обеспечь девочке полнейшую безопасность!
- Как начнется, так и закончится, – рубанул хвостом Эльхарн, снова беря отъевшихся, и от того более благосклонных, бестий под ментальный контроль. – Ты только глянь! Потери – всего двадцать шесть штук! Да, это издевательство какое-то! Я их количество таким темпами год сокращать буду!
- Не о том сейчас думаешь, – жестко отозвался Темнейший, перехватывая у сына поводок. – Этих я увожу, но два десятка стражей останется при моей невестке. Это не обсуждается! И давай-ка возвращаться скорее, пока там наши… благоверные на самом деле не попортили друг другу фасады. Собачек я сейчас перекину в укрепленные загоны... И пока будем добираться, расскажи-ка мне, ты выяснил, кто её родители?
- Даже следов никаких не нашли пока, – неохотно признался Эльхарн, вздыхая от явного облегчения, что скинул на отца рвущие него изнутри связи с гончими. – Судя по архивным записям, которые мы забрали, не рождалось таких девочек четверть века назад. Правда, есть у нас с Ловцом подозрение, что Айе не двадцать пять лет. Она Перворожденная из Высших. Так что ей и все тридцать может быть, и сто тридцать... И подростком на вид она еще лет так сто пятьдесят останется.
- Правильно мыслишь, сын, – снисходительно улыбнулся Его Темнейшество, отправляя обожравшуюся свору гончих на задворки своей Темной империи. – Дам еще подсказку. Ищи по крови сирен, так как их изначально в наших мирах мало было. И началось это… лет пятьсот назад. А теперь мы возвращаемся на семейный перекус. Если что, сын, я тебе с контролем над стаей помогал… А то Марисса ревнивая стала в последнее время, просто жуть!
***
- О, Марк, а ты уже неплохо выглядишь… м-м-м… местами, – Айя с неприкрытой издевкой смотрела на графа Орт Лейта, лежащего в случайно уцелевшей палате у лекарей Школы и выглядевшего, как болотный рыхляк, переболевший волчьим лешаем. – Некрос снять смогли? Рада слышать… что не все здесь безнадежны, как показалось. Лекари, так точно. Кто из студентов лечить помогал? Зачеты поставлю. Я тут как раз ищу, у кого бы экзамены принять. Вот, случайно зашла. Раз уж помещение ещё сохранилось.
- Ну, ты, Этори, и с-с-с…! – Марк с ненавистью смотрел на веселящуюся магиссу, специально называя ее девичьей фамилией. – С-с-с…терва, причем с большой буквы! Я же чуть в умертвие не превратился! Триста единиц некроса! Да они меня всей больничкой вытаскивали! Чистый некрос, его «светлые» заклинания не берут! Надо мной девять целителей работали! Как я не сдох от их усилий, одному Единому известно! А ты только сейчас «случайно зашла»!