В надежде догнать Николая, который не мог убежать слишком далеко, Кройс бросился к выходу из Школы. Но мост был пуст. Парень как сквозь землю провалился. Поисковое заклинание показало, что на территории Школы его тоже нет. В городе такие заклинания не действовали, слишком большая магически ограждённая территория. Так что пока найти Николая не предоставлялось возможным.
Я сникла. Опять загадки. А главное, почему Макс всех так активно избегал? Странно. И зачем вообще явился и тут же убежал? Неужели не боялся, что ректор решит хорошенько его допросить, или просто не выпустит за пределы Школы? Да, похоже это опять останется тайной, разве что попытаться выпытать у ректора, но, как показала практика, тот не настроен ни с кем делиться. Однако тут в размышления вмешался Асмир, сияя, как новогодняя ёлка:
— Знаешь, у меня есть некоторые связи в секретариате Школы.
Кто бы сомневался. Притом наверняка очень симпатичные «связи». Интересно, Августа в курсе?
— И, естественно, я ими воспользовался. Так вот, — он как волшебник извлёк из кармана бумажку, — это копия заявления от некоего Николая Клюева на имя нашего ректора. Держи, уверен, ты бы хотела прочесть сама.
Я взяла в руки скомканную бумажку и, развернув, прочитала:
«Ректору Школы………
………
В связи с изменением моего семейного статуса, а также иных обстоятельств личного характера, прошу предоставить мне академический отпуск продолжительностью в один учебный год».
Перед глазами всплыла картина Макса, прогуливающегося под руку с девушкой там, в Кирайе. Если это был действительно он, то всё написанное правда. Ведь не стали бы его похитители отправлять на променад в самое людное место, да ещё и без присмотра? Девушка не в счёт. Слишком слаба в физическом плане, а применение магии привлекло бы повышенное внимание.
Но почему же он прятался ото всех до этих пор? Или просто увлёкся? Нет, ну это совсем уже ни в какие ворота не лезет. Неужели он настолько безответственный? Хотя, что я о нём знаю?
Полный раздрай и непонимание происходящего угнетали. Обиднее всего было то, что я как дура полезла выручать его в Кирайю, думала зацепку какую найду. И нашла! Вот ведь!
— А вы уверены, что он был не под ментальным воздействием? — ну не могла я поверить в такое сказочное свинство.
— Уверены. Эта же сотрудница секретариата по секрету сообщила, что ректор рвал и метал, у Николая с ректором состоялся скандал, правда подробностей она не слышала, а потом парня отправили к целителю. Тот провёл полную ментальную чистку. После такой, даже если есть установки, они перестают действовать, но поведение Николая не изменилось, а у ректора не было права отказать в просьбе. Да и Николай заявил, что если не получит этот отпуск, то готов к отчислению.
Зачем же приходил Макс? Может, хотел забрать что-то нужное? Наверняка его появление на территории отследили, так что вынужденное посещение ректора — необходимая, хоть и неприятная мера. Но почему его отпустили? Или я чего-то не знаю? А, возможно, я слишком мудрю и он на самом деле воспылал к кому-то чувствами до такой степени, что потерял голову?
— Переставай страдать ерундой. Жив и здоров твой куратор. И скорее всего, наслаждается медовым месяцем со своей молодой жёнушкой, в отличие от тех, кто о нём волновался, а Кирайя, ну не знаю, может, допёк он кому, вот и решили напугать. Кто ж знал, что ты туда полезешь? Но это уже не твоё дело, — услышала я замечание Кройса сквозь туман размышлений. Он был невероятно зол. — Или влюбилась в него? — подозрительно спросил он.
Возмущённо ответила:
— Конечно же нет, ты что. Просто странно всё это.
Ну правда, что ключ предназначался изначально Максу — бред. А если меня выманили ключом с адресом в процессе поиска Макса, то, выходит, они либо были уверены, что Макс не скоро покажется в Школе, либо он должен был быть у организаторов нападения. Неужели и правда добровольно во всё это влез и помогал с организацией ловушки? Чем же его купили? Хотя какая теперь разница? Просто противно и неприятно. Я, наверное, слишком наивная, потому как не ожидала от своего земляка такого.
Парни предложили устроить поиски Николая в городе, но я поблагодарила и попросила их этого не делать. Я уже видела возможности фанатиков, ищущих камень Юслиф, если это действительно они. Это пустая трата времени. К тому же, опять подвергать опасности парней не хотелось. Да и к чему это? Что они смогут выяснить у Макса? Вот именно, ничего.
В общем, вот в таких расстроенных чувствах мы и разошлись. Теперь мне оставалось только мучительно долго дожидаться окончательного выздоровления и всё так же занимать практически всё время чтением интереснейшей литературы.