Когда я пробегал мимо зала, то заглянул в святилище Шолера, но он все еще склонился над дергающимся телом Клементины, частично скрытый ограждающими поддонами. Даже если он почувствовал мое присутствие, то был слишком занят, и я побежал дальше, за мной подобно кометному хвосту неслись техножрецы.
- Извините за опоздание, - сказал я, когда присоединился к Яилу, паре Отвоевателей и Юргену, которые выстроились линией перед проходом, размером с "Химеру", ведущим к грузовому элеватору [173]. Двери были открыты, что позволяло им иметь неограниченный сектор обстрела. К счастью разум улья бросил на нас существ, способных карабкаться, а следовательно у них не было никакого дальнобойного оружия, но на каждого хормагаунта или чистокровного крада, которые горя улетали на дно, подступал еще десяток.
- Появились горгульи.
- Я знаю, - ответил Яил, - "лендспидеры" пытался отогнать их от ангара.
Теперь понятно, куда делись остальные из "Отвоевателей" [174].
Не буду говорить о том, что немного испугался, глянув в головокружительный обрыв, ведущий на нижние уровни. Стены шахты были покрыты хитином, шустро карабкающимся вверх с единственной пагубной целью, их рвущие и полосующие когти клацали в почти оглушающей лавине хруста. Защитники продолжали поливать их огнем, к которому я не теряя времени добавил свой лазпистолет, но это было все равно, что кидать в них камни.
- А мы не можем просто сдвинуть платформу, и срезать их? - спросил я, снося половину черепа одному особенно настырному краду удачным выстрелом в разинутую пасть.
- Мы уже опустили ее, - проинформировал Юрген, сжигая выстрелом из мелты грудь другого, термальная отдача в качестве бонуса обожгла и отправила вниз шахты парочку других.
- Так что если мы попытаемся поднять ее, то они просто доберутся до верха быстрее, - добавил Яил, подчеркивая свои слова очередью из болтера, которая разорвала на кровавые куски полдесятка гаунтов.
- Да они и так вроде бы достаточно шустрые, - ответил я, ощутив, что чуть героически преуменьшить будет вполне неплохо.
Слабое эхо взрыва разнеслось по шахте. Один из шестеренок, крайне возбужденный, метнул самодельную гранату вниз, явно просчитав где ей лучше взорваться [175], нидов пронзил дождь зазубренного металла.
- Ну теперь не так быстро, - заметил Юрген, словно вопрос представлял собой только мимолетный интерес.
- Они замедлились? - спросил я, внутри зажглась внезапная вспышка надежды, и мой помощник кивнул.
- Ага, они раньше прятались в тени, использовали укрытия. А теперь ползут прямо в сектор обстрела, теперь мы бьем их с большей легкостью.
Я нажал на комм-бусину в ухе:
- Шолер, - произнес я, стараясь чтобы звучало не столь ликующе, - кажется работает. Клементина все еще передает?
- Так быстро, как может, - ответил он, - он страдает от продолжающихся приступов, каждый следующий хуже предыдущего. И любой из них может оказаться смертельным.
- Тогда нужно как можно быстрее все закончить, - ответил я.
- Согласен, - голова Яила чуть склонилась, это самое большое, что он мог сделать, чтобы кивнуть будучи облаченным в неуклюжую терминаторскую броню, и единым залпом выпустил оставшиеся в установке "Циклон" ракеты. Секунду или две спустя в шахте вскипел огненный шторм, поджаривая цепляющийся за стены хитиновый ужас, если их не посек град шрапнели разрывных зарядов. И, спасая свои жизни, мы отпрыгнули, когда обратная волна взрыва выплеснулась из раскрытых дверей. Я упал на металлический пол и перевернулся, печной жар накладывающихся друг на друга взрывов окатил мою спину. После чего я тут же вскочил, нацелив лазпистолет на чернеющий и дымящийся проход. На своем месте остался только Яил, от бури его защитила лучшая броня, что была известна человечеству. Через секунду он заговорил:
- Мы превозмогли, - просто заявил он.
- Да?
Странным образом не желая верить, я медленно подошел к краю обрыва и взглянул вниз. И ведь точно, единственное движение, что я заметил - на дне несколько оставшихся раненных тварей ввинчивались в шахты для пара из которых очевидно и появились.
- Похоже на то, - ответил Юрген, посылая им вслед очередь из лазгана, его личный уникальный аромат уже начал душить запах обгорелой плоти и опаленного металла.
- Горгульи тоже разлетаются в смятении, - проинформировал нас Яил, не сдержав в своем тоне нотки удовлетворения.
- Превосходно, - сказал я, чуть с большим усердием оставаясь деловым; с другой стороны у меня было куда больше практики прятать свои истинные чувства. Я снова активировал комм-бусину:
173
Нужно признать, что если фрагмент биокорабля действительно был размером с "Гибельный клинок", как описывал Каин, дверь должна была быть значительно больше.
174
За исключением технодесантника, о котором упомянул Шолер при первой встрече, тот явно весь инцидент провел где-то в другом месте.
175
Скорее всего ему было просто плевать, в данных обстоятельствах он просто не мог промазать.