- А потом все покидают свои Купола? - в голосе Издателя послышалось беспокойство.
- Ну... нет, конечно, нет... - взорвался Автор. - Видите ли, даже в фантастике существуют некоторые границы, особенно если это научная фантастика, а не детские сказки...
- Верно, верно! - похвалил Издатель. - Разумное существо никогда не сможет приспособиться к жизни без Купола над головой! Хотя, вы и так вышли за рамки в своих фантастических видениях. Боюсь, что...
- Вы не сможете этого издать? - оживился Автор.
- Я почти уверен, - вздохнул Издатель. - Вы считаете, что можно безбоязненно распространять подобные... измышления?
- Но... это же совсем другой, иной мир!
- Перенос действия в другое место и время не решает проблемы. Аналогии настолько очевидны, что... любой мыслящий читатель сделает немедленные сопоставления.
- Естественно. Это ни для кого не тайна. Короче, наш воздух просто смердит, причем все сильнее, трудно сделать так, чтобы люди этого не почувствовали!
- Да, дорогой Мастер, однако никто не говорит про это вслух.
- Зато все говорят шепотом.
- Это другое дело. Однако громко нельзя, тем более - в книгах!
- Я же не собираюсь писать про наш Купол, это просто литературная выдумка.
- Согласен, выдумка. Но с намеками. Вы пишете: под Куполом смердит. А читатель прочитает по своему: "Под нашим Куполом плохо. Правительство Купола не справляется с обязанностями." Так подумает читатель. А Правительство...
- Редактор, дорогой мой, - захохотал Автор. - Да так думает и даже говорит почти каждый житель нашего Купола. О воздухе, о Правительстве. А Правительство прекрасно знает, о чем думает и говорит народ!
- Согласен. Есть атмосфера некоторого недовольства. Но следует ли подпитывать ее подобными публикациями? Поможет ли это? Вы образованный человек и прекрасно знаете положение с воздухом!
- Естественно. Я знаю, что Правительство Купола бессильно. У нас нет устройств для регенерации воздуха и мы целиком зависим от импорта...
- То-то же, дорогой Автор! Все мы прекрасно знаем, что единственный экспортер свежего воздуха - Купол А-1, которые имеет соответствующие очистители и доставляет свежий воздух всем остальным Куполам...
- Если честно, то, что нам доставляют, трудно назвать чистым воздухом...
- Но что произойдет, если нам вдруг откажут в поставках! Он есть, какой есть, но... все равно это воздух! А вы своей книгой хотите создать впечатление, что...
- Я ни словом не упоминаю о происхождении воздуха в Куполе о котором пишу! - триумфально заявил Автор. - Ни словом! Я боюсь даже намеков на эту тему!
- Вы недооцениваете воображения читателей... - Издатель грустно улыбнулся. - Достаточно будет того, что вы напишете: "воздух воняет", а они тут же добавят, что Правительство не справляется, приходится дышать таким смрадом... А отсюда лишь шаг до вывода, что неполноценный воздух поступает к нам из Купола А-1, причем небесплатно...
- Это же так, Редактор. Вы говорите о действительности. Мой рассказ ни словом не упоминает о чем-то подобном, - хитро улыбнулся Автор.
- Но аналогии, аналогии! - Издатель возбужденно жестикулировал. - У читателя возникает подсознательная цепь ассоциаций, первым звеном которой является "плохая атмосфера", а последним - "эти обманщики из А-1".
- Этим ассоциациям трудно отказать в верности, - со злорадной усмешкой пробормотал Автор. - Но моя книга в этом не виновата! Я этой книги еще не написал, а ассоциации возникли давно.
- Нельзя их подпитывать! Вы представляете, какие последствия это может вызвать? Если наши поставщики из А-1 обидятся на нас и закроют краны на трубопроводах? Кто за это ответит? Вы? Я? Нет! У всех будут претензии к Правительству!
- Дорогой Издатель, я повторяю, что не собираюсь пилить сук, на котором мы все сидим. Из задуманного мной рассказа вовсе не следует, что кто-то...
- Но вы допускаете, - вдруг остановил его Издатель, - что у нас плохой воздух, и что, быть может, вне Купола он лучше! Сегодня люди с трудом отличают фантазию от действительности! Жизнь в последнее время стала такой сложной! Люди готовы поверить в вашу фантазию, и, в любом случае, эта идея останется в их подсознании, вызовет подозрение, что снаружи воздух лучше того, который мы получаем. Отсюда уже только шаг до абсурдного вывода, что наши поставщики просто берут чистый воздух снаружи, а нам перекачивают частично использованный из своего Купола.