Её размышления прервал входящий звонок.
– Уолтер, – машинально ответила девушка.
– Доброе утро, мисс Уолтер. Как спалось после вчерашнего дня? – даже не видя лица Марка, голос которого Элла, конечно же, сразу узнала, она видела на его лице эту фирменную ухмылку одними уголками губ.
– Марк. Что-то срочное? Какая-то новая информация по делу?
Голос парня вмиг стал серьёзнее.
– Да. Узнал адрес нашего мистера Никсона. Жду в районе Бранса, около парка через полчаса.
Как обычно, не успев ответить парню, на том конце телефона уже послышались гудки.
В эту же секунду в дверь вошёл Майк с местом проживания Никсона. Конечно, он в точности совпадал с адресом, минутой ранее указанным Марком.
– Вот засранец…
– Простите?
– А, прости, это не о тебе, – Элла попыталась мило улыбнуться парню, чтобы загладить неловкую ситуацию. – Передай Артуру, что я уехала на разговор с подозреваемым, пускай держит телефон при себе.
И уже через несколько минут детектив гнала по улицам Рэнси.
На этот раз Элла оказалась куда пунктуальнее, чем утром на собрании. Район Бранса являлся одним из самых криминальных и опасных во всём городе, поэтому выбор места жительства Никсона детектива совсем не удивил.
По дороге к парку, где была назначена встреча Хоггартом, девушка шла максимально настороженно. Руку держала поближе к оружию в кобуре, но всей своей манерой поведения, походкой и выражением лица не показывала в себе копа. Знала, что их здесь не любят. А вчерашний случай на перестрелке лишь это подтвердил.
В голове у Эллы крутился всего один вопрос, который она задавала сама себе: «Почему я вообще иду на встречу с Марком, если бы могла сразу наведаться к Роберту, ведь я знаю его точное место жительства».
Ответа она не знала. Или же просто не хотела признавать, что рядом с парнем ей будет спокойнее. Хотя бы потому, что вчера он спас её жизнь. И Элла ощущала себя должной за это.
– Детектив Уолтер! Давно не виделись, – вот уже в паре метров от брюнетки стоит Марк Хоггарт. В длинном чёрном пальто, всё в тех же классических брюках и, судя во всему, не менее излюбленной белой рубашке.
Он одним ловким движением руки назад поправил свои волосы и двинулся навстречу Элле.
Та закатила глаза от такого уже типичного поведения Хоггарта.
– Лучше бы ещё столько же не виделись, – поддела его в ответ Уолтер.
– Только не говори, что не рада меня видеть. Не поверю.
– Не верь. Только я врать не умею, – она издевательски подмигнула Марку, а тот тихонько, так, что услышал только он, пробубнил:
– А ты с характером…
– Итак, Марк, я жду, пока ты расскажешь мне, откуда узнал адрес Никсона, – девушка остановилась и резко развернулась к Хоггарту, так, что тот чуть в неё не врезался.
Лицо парня внезапно стало максимально серьёзным и сосредоточенным, брови слегка нахмурились, а скулы стали отчётливее.
– У меня свои источники.
– Мне нужно знать, какие это твои источники имеют сведения об адресе криминального авторитета города, да ещё и передают тебе информацию быстрее, чем с её поиском справляется полиция.
– Если я скажу, ты всё равно не поверишь.
– Попробуй.
– Узнал от нашего вчерашнего героя.
Бровь детектива изумлённо-раздражительно полезла вверх.
– Прихватил пару бумажек с его стола, пока ты с ним напоследок беседовала, – Марк пожал плечами, как бы показывая, что ничего сверхъестественного не произошло.
– Но Джонс сказал мне, что не смог найти адреса.
Лицо Хоггарта приняло выражение «Так а я тебе о чём говорю».
Детектив в недоверии сощурила глаза и внимательно посмотрела на Марка. Если он и врал, то делал это очень хорошо.
– Ладно. Допустим, я тебе верю.
– Прекрасно, мисс Уолтер, рад, что мы установили с вами доверительные отношения, а теперь, полагаю, нам следует поспешить к мистеру Никсону. Он у нас человек вроде как занятой.
Молча кивнув, Элла развернулась обратно и отправилась в сторону дома Роберта, что, к счастью, находился совсем рядом с местом встречи напарников.
Их встретила выкрашенная в идеально ровный чёрный цвет дверь с небольшой, обрамлённой золотом ручкой, которой Марк незамедлительно постучал.
Секунда. Три. Десять. Тишина.
Ещё один стук, более настойчивый. Снова тишина.
Поняв, что просто так им, вероятно, никто открывать не намерен, Элла повторила предыдущие действия Марка, вдобавок крикнув:
– Мы к мистеру Никсону насчёт товара!
Практически сразу за дверью послышались шаги, а затем звук открытия замков.
– Вы кто? – грубый низкий мужской голос приоткрыл дверь, но так, чтобы его не было видно.
– Нам сказали, что здесь можно заработать. У Никсона.