— А за это?…
— Я никому ничего не скажу и оставлю вас в покое.
Сэр Джордж рухнул на табурет. Он рявкнул на учеников и двух натурщиков, изображавших Нельсона и Нептуна, чтобы они шли вниз. Когда они ушли, он взглянул на Сандмена:
— Картину заказал «Серафим-клуб».
— Это я знаю. Мне нужно знать, сэр Джордж, кто именно из членов клуба ее заказал.
— Не знаю. Правда, не знаю! Их было человек десять-одиннадцать, они сидели за столом. Сказали, что хотят заказать портрет для своей галереи, и пообещали заказать еще.
— Другие портреты?
— Титулованных женщин в обнаженном виде, капитан. Она была их добычей. Они объяснили, что если с одной и той же женщиной переспят больше трех членов клуба, ее портрет можно помещать в галерее.
— Среди них был маркиз Скейвдейл?
— Да, помню, были Скейвдейл, лорд Пелмор. Но остальных я не знаю, а они не представились.
Сандмен отвел кремнедержатель пистолета, отнятого у сэра Джорджа, и увидел, что тот не заряжен.
— У вас есть порох и пули? — спросил он и разозлился, прочитав на лице художника ужас. — Да не собираюсь я вас убивать, несчастный дурак!
— В шкафу. — Сэр Джордж кивнул на противоположную стену.
Открыв шкаф, Сандмен обнаружил там небольшой арсенал, который, судя по всему, был необходим художнику в его работе. Он кинул Берригану пистолет и, перед тем как нагнуться за ножом, положил в карман полную горсть патронов.
— Вы мне солгали, — сказал он сэру Джорджу.
С ножом в руке он пересек комнату и увидел страх в его глазах.
— Салли! — крикнул Сандмен. — Сколько вам должен сэр Джордж?
— Два фунта и пять шиллингов! — откликнулась она снизу.
— Расплатитесь! — распорядился Сандмен.
— У меня при себе только три гинеи, — проскулил сэр Джордж.
— Отдайте три гинеи сержанту.
Сэр Джордж отдал деньги, а Сандмен повернулся к картине.
— Вы лгали, — продолжал Сандмен, — и, хуже того, догадывались, что Шарль Корде не убивал, но и пальцем не пошевелили, чтобы ему помочь.
Сэр Джордж встал, покачнулся и возопил:
— Нет!
Берриган держал сэра Джорджа, пока Сандмен с ножом примеривался к «Апофеозу лорда Нельсона». Сэмми принес наверх поднос с чаем и с ужасом наблюдал, как Сандмен сделал сначала продольный, а потом поперечный разрез.
— Один мой друг, — заметил он, кромсая картину, — собирается скоро жениться. Он еще не знает об этом, как не знает об этом и его суженая, но они явно неравнодушны друг к другу. Я хочу сделать им на свадьбу подарок.
Вырезав из полотна фигуру Салли, Сандмен бросил нож на пол, свернул Британию и улыбнулся сэру Джорджу:
— Спасибо за помощь. Сержант? Думаю, тут — все.
— Я с вами! — крикнула Салли с лестницы. — Только кому-то придется застегнуть мне крючки на платье.
— Исполняйте свой долг, — сказал Сандмен Берригану.
Посмеиваясь, он вышел на улицу и стал ждать Берригана и Салли.
Когда платье было застегнуто, они вышли.
— Кто это там у вас скоро поженится? — спросил Берриган.
— Да так, двое знакомых, — беззаботно ответил Сандмен.
— Капитан! — укоризненно воскликнула Салли.
— Поженятся? — ошеломленно переспросил Берриган.
— Вы не то подумали, сержант, Я твердый приверженец христианской морали, — заявил Сандмен.
— К разговору о морали, — заметил Берриган, — зачем нам пистолеты?
— Потому что мы пойдем в «Серафим-клуб» поговорить с кучерами, а я не хочу идти туда безоружным. Мне бы также не хотелось, чтобы там знали о нашем посещении. Когда нам лучше пойти?
— Как стемнеет. Проще прокрасться, и по крайней мере один конюх будет на месте.
— Будем надеяться, что тот самый, — сказал Сандмен и щелкнул крышкой часов. — Как стемнеет? Давайте встретимся часов в девять. За клубом. Хорошо?
Глава 8
Кролик Барнуэлл считался лучшим боулером в крикетном клубе Марилебона, несмотря на то что он как-то странно подскакивал на бегу. Вот и теперь, прежде чем направить мяч броском сбоку в «калитку», которую защищал Райдер Сандмен, он дважды подпрыгнул.
Лорд Александр Плейделл стоял у сетки, которой была обнесена «калитка», и внимательно следил за каждым мячом.
— Тебе не кажется, что Кролик высоко забирает? — спросил он защищавшего «калитку» Сандмена. — Он должен бросать крученый, чтобы мяч летел тебе в ноги.
— Не кажется. — Сандмен вогнал мяч в сетку.
Барнуэлл бросал по очереди с Хьюзом, слугой лорда Александра. Расстроенный тем, что Сандмен не пропустил ни одного мяча, Хьюз перестарался и запустил мяч, который вообще не подпрыгнул. Сандмен вышиб его из сетки и послал вверх по склону.