Они подъехали, двери дворца распахнулись, пропуская их внутрь. При виде Фреда раздались удивленные возгласы. Фред расправил плечи, принял величественную, на его взгляд, позу и приготовился вступить в драку за трон с этим ничтожеством Эсташем, покусившемся на чужое! Знакомый дворецкий пригласил обоих внутрь, поинтересовался целью визита и пригласил пройти за ним. Как будто ничего не случилось. Фред вдруг подумал, а вдруг Хейз пошутил, ничего не произошло, и сейчас его вызовут к дядюшке на ковер. Он поежился, представив эту картину.
Хейз злился. Он думал, что растерянные элланцы примут его, привезшего уцелевшего принца, как спасителя, но его спокойно проводили в Малую гостиную, спросили, что подать, чай или кофе и попросили подождать, пока соберется Совет. Провинциалы! Фред дергался, видимо, переживал. Смерть брата воспринял более спокойно. В соседнем зале хлопали двери, видимо, собирался Совет. Ползают, как сонные мухи, у них всю императорскую семью убили, а во дворце ничего не изменилось. Потом в зале что-то случилось, наступила тишина. К сожалению, звукоизоляция была отменная, при закрытых дверях наружу не проникало ни звука. Наконец, когда Сэмюэль уже начал терять терпение, двери зала открылись.
Перед дверьми в зал совещаний Совета регент остановился.
- Значит так, я вхожу, Саарте со мной, надо решить, где Эльриан будет ждать. Нельзя кронпринцу под дверьми, как просителю дожидаться! Далеко тоже уходить нельзя, да и послушать, что говорят, будет необходимо. Идеи тебе хорошие в голову приходят. Какие будут предложения?
Эльриан припомнил, как выглялит зал. Небольшой амфитеатр, перед ним, на возвышении, трон, около него, чуть пониже, кресло для наследника. В кресло кронпринца он сядет, когда войдет. Для регента поставят кресло рядом с троном, на одном уровне с кронпринцем, трон он занимать не имеет права. У подножия трона справа, стол для секретарей, сбоку, слева, трибуна для докладчика, в полоборота к залу, в полоборота к императору, что бы не дай Бог, не повернуться к нему спиной. Вызванные на совещание лица и докладчики сидят в небльшой ложе, сбоку, слева от трона. В амфитеатре принцы и советники - в первом ряду, просто министры выше. Ложа справа от трона – для прессы, там же камеры, звукозаписывающие устройства для протокола. Галереи на самом верху – для допущенных зрителей.
Так, нашел! Ложа для докладчиков имеет выход в зал, прямо к трибуне! Он пройдет в нее сзади, сядет в глубине, охрана по бокам, там его видно не будет! А он все увидит и услышит. Отлично!
- Я буду в ложе для докладчиков, по твоему, Вильм, сигналу спущусь в зал, займу кресло кронпринца. В ложе сяду в глубине, меня не заметят.
- Отлично! – Вальтрон подозвал стоящего чуть поодаль смотрителя зала и приказал,- проводите Его Высочество и его охрану в ложу для докладчиков и отоприте барьер перед спуском к трибуне! После того, как кронпринц расположится в ложе, а я сяду в кресло регента, мы посмотрим некоторые документы и одну интересную запись, потом я дам команду, и вы пригласите гостей. И, чуть не забыл, генерала Саарте посадите поближе к проектору, ему придеться показать всем документы.
Эльриан с Мишелем и Джанни прошли в ложу, хранитель, вышел в зал, показывая, что дверца в барьере открыта. Сразу же в зале появились герцог и генерал. Саарте сел около проектора, приготовил документы. Вальтрон прошел к креслу регента, сел и начал:
- Господа советники, господа министры, приходиться собирать вас второй раз за короткое время, но, к сожалению, всем придется подготовиться к тому, что в этом зале нам придется собираться чаще, чем нам бы хотелось, пока не разрешится кризис. Нынешний повод одновременно и серьезный, и курьезный. Во дворец приехал не кто иной, как исполняющий обязанности Представителя Совета Унии на Эллане Сэмюэль Хейз. Он привез с собой принца Эльфреда, который, как вам известно, пропустил день Представления Фамилии и остался цел. И если принцы Эрвин и Эуженио, а так же Эльриан не смогли вовремя попасть на Эллану по не зависящей от них причине – метеоритному потоку, из-за которого были остановлены межпланетные перелеты, то принц Эльфред был на Эллане, более того, в Эстинове, и причина его пропуска неясна. Впрочем, мы его сами об этом спросим. Но, примерно предполагая, о чем пойдет речь, мы с генералом Саарте решили дать вам ознакомиться с некоторыми интересными документами и одной записью, копией которой, но в худшем качестве располагает господин Хейз. Итак, слово генералу. Прошу вас, Саарте! Думаю, вам будет удобнее на трибуне.