- Спасибо, все понял. Грусть изображу, улыбаться начну после похорон. Матушку собирался сам подловить на одном деянии, что бы был предлог отправить оплакивать отца в монастырь, на Западном континенте, под надзор дяди Иствуда. Покои займу завтра с утра. Ты права, другой бы в первую очередь туда понесся, не дав постельного белья переменить! И постепенно начну государственными делами заниматься, прикрываясь регентами. Спасибо, Вильгемина!
Эльриан поднялся, подал руку своей крестной матери, и вместе с ней вышел из кабинета. В гостиной его временных покоев уже толпились все, бывшие приглашенными к обеду, лица. Весьма озабоченные лица, просветлевшие, когда его увидели.
- Господа,- улыбнулся император,- что за общий сбор? Неужели я не могу ни на минуту уединиться, что бы прочесть лично адресованное мне пмсьмо?
От его улыбки, которую они уже потеряли надежду когда-либо увидеть, все присутствующие как будто ожили. Зашевелились, заговорили.
- На минуту? - обратился к нему Эрвин, - это два часа для тебя минута? Что мы только не передумали!
- Интересно, что? Что меня похитили агенты из другой галактики, подкупленные Сардором? Потому, что украсть человека через окно четвертого этажа дворца, стоящего на отвесной скале и выходящего к тому же на море, не привлекая внимания, могут, наверное, только они!
- Не иронизируй, Эльриан. Снайпер и через окно подстрелить может!
- Ага, через все внутреннее море, или стоя на качающейся палубе! Не драматизируй, дядя. Или ты вообразил, что моя девушка могла написать мне такое, что я взял и с горя повесился, или решил выброситься из окна? Не дождетесь! И девушка такого не напишет, и я не повешусь! Собственноручно доставить Иоанне такую радость? Увольте! Значит так. До ужина еще два часа. Я сажусь писать ответ, что бы передать его с космолетом на Терру. Норберт, не переживайте, я напишу Альберту, а письмо для Анни вложу внутрь. К ужину будет готово. Теперь от личного переходим к государственным проблемам. Конрад, Мишель, забирайте всех свободных телохранителей и внимательно осмотрите императорские покои на предмет неприятных сюрпризов. И вообще, подробно ознакомтесь с ними. Кто-то один пусть останется там до завтра. С той же целью, что бы ничего не подложили. И вообще, в ближайшее время кто-то один должен будет находиться там днем, в основном в спальне, это уже, что бы кого-то в кровать не подложили. Это ясно? В кабинет не соваться, Ив все равно не пустит, с кабинетом я разберусь сам. Завтра занимаемся вселением, разрабатываем график дежурств и займемся с главным распорядителем похорон, Вильм, напомни, кто у нас на этой должности?
- Граф Лориэлл.
- Хорошо! Значит, разрабатываем и утверждаем с графом Лориэлл график пребывания на посту у тел членов Правящей семьи, персон из состава Совета и министров. Послезавтра у нас, как я помню, поездка на авиадром Эстины, с инспекцией, прверим, как идет переоборудование его части в базу для военных машин. Я приму участие. Вроде на ближайшее время все?
- Да, потом начнется прощание, в процессии и в первый день основная роль у тебя, Ри.
- Помню, не переживай, с того дня и начну носить костюм под императорский мундир, разочарую подданных своим внешним видом! Клод, возьмите с собой на инспекцию покоев старого камердинера отца и моего Сильвио. Первый посмотрит, не появилось ли в покоях ничего лишнего, второй знает мои вкусы, подскажет, что убрать, а что добавить! Все, я пошел писать письма! Не прощаюсь, встретимся за ужином. И с завтрашнего дня есть будем в малой столовой. Пора возвращаться к традициям. Ее тоже проверьте.
Письма были написаны, в конверт, адресованный Альберту Лански, был вложены еще два, один, адресованный Этельберте, и один - без адреса. Перед ужином Эльриан передал все Норберту, который через два дня улетал вместе с Роджерсом на Пренду и дальше, на Истрим. Конверт, вместе с маской в пакете, командир космолета должен был передать лично в руки Альберту, или Кельвину. Роджерс оставался на Пренде, станцию на острове должны были запустить первой.
Затем император занялся кабинетом отца. В покоях уже вовсю хозяйничали охранники и два камердинера. Эльриан приоткрыл дверь, подозвал Конрада, попросив, после того, как они закончат, показать ему, что они обнаружили, а сам прошел в приемную, имеющую отдельный вход. Ив расположился в приемной капитально. Поставил раскладушку поперек двери в кабинет, вешалку для костюмов за входной дверью, и электрочайник с парой чашек на маленьком столике в углу. Сам секретарь в домашней куртке сидел за своим столом, очищенном от бумаг, и читал книгу. При виде входящего императора, Ив подскочил, хоть и слегка смущаясь своего домашнего вида, радостно приветствовал сына Эвальда. Секретарь рванулся переодеться, Эльриан его остановил.