- Что у вас происходит? - вдруг прозвучал над ухом знакомый, очень знакомый голос.
Фред невольно повернулся к говорившему, и замер. Восседая на гнедом жеребце, на него с изумлением смотрел Наджар.
- Фред!? - удивленно произнес его бывший однокурсник.
- Джар, не сердись, я уронила браслет, молодой человек его поднял и вернул мне. А я решила отблагодарить его за услугу и честность,- прозвучал все тот же милый голосок.
- Хорошо, сейчас разворачивайтесь и поезжайте обратно. Все закончилось, возвращаемся. - А где…- задала вопрос вторая дама, тоже молодым и звучным голосом.
- Не волнуйтесь, мадам, сел на коня и возвращается в Эстину верхом. Я его после обеда приглашу к нам, обязательно!
- Спасибо.
Наджар обернулся, и отдал команду одному из четырех всадников, сопровождающих ландо. – Ахмед, пересядь на козлы, к кучеру, уступи временно лошадь молодому человеку. Садись, Фред, побеседуем!
Фред вскочил на коня и они поехали парой вслед за встроившимся в колонну экипажей ландо.
- Почему ты в солдатской форме и не в составе правящей семьи?- спросил Наджар, - наказали, что ли?
- Сам себя наказал. А появляться перед очами нашего дорогого императора мне сейчас противопоказано. Прибить может, несмотря на гостей.
- И что ты натворил такого?
- По большому счету, вся сегодняшняя церемония, это моя вина.
- Знаешь, не верю! Если бы была твоя вина, за такое давно бы твоя голова уже отдельно от туловища болталась, или ты бы на каторге гнил! Объясни!
- Так это если бы я специально, а тут случайно вышло. Ты знал, что Эльриан играл с заговорщиками в мятежного принца?
- Знал, посвятили, даже страховал его пару раз.
- Вот, а я не знал. Встретил как-то Хейза, выпили, разговорились, и я рассказал, какие братья - принцы у нас дружные, друг за друга горой, за Ри переживают, так как он какую-то опасную игру ведет! Я же ничего не знал, меня все пьяницей, не умеющим тайну хранить считали. Я думал, как лучше, Хейз все-таки представитель Совета, пусть, думал, доложит, какая у нас семья дружная. Он и доложил, родственнику своему, Крейгу Сардору, вот они весь план и изменили, Ри, естественно ничего не сказали, решили, что все равно с семьей погибнет, а сами хотели меня в кронпринцы, а отца в императоры. Только, думаю и отца, потом бы прибили. А что, я – пьяница, налей стакан и все сделаю, как велят. А Ри на церемонию опоздал из-за метеоритов, да и Хейз слегка просчитался, из мести велел одному стрелку целиться не по центру, а прямо в фигуру лакея, который Эльриана изображал на балконе. Эвальд выжил, Эльриана объявил наследником. Брат мой выжил и маленький Эдгар, сын Эльдара, его отец собой закрыл. Теперь кронпринц. На похороны его не взяли, что бы не травмировать, Ри ему сказал, что его отец не умер, а к Богу ушел, и теперь на него с небес смотрит. Ну а я понял, что мне две дороги – или пулю в лоб, или всю жизнь менять. Месяц уже не пью. В армию сам попросился. Хотел в Туле, там большая база, но не взяли,- Фред вздохнул,- сказали, объект с повыщенной секретностью, а я ненадежен, а на базу в Асир взяли, теперь помощником авиамеханика работаю. В следующем году буду в Технический университет, наверное, поступать. Нравится мне с железками возиться. Вот такая история.
- Н-нда, действительно, история! А почему пешком, один?
- Не один, меня наш начальник базы с собой взял, я вроде деншика изображал. А как перестраиваться стали, потерял его в толпе. Давай я лошадь верну, пешком доберусь. Я хотел в церковь все же зайти, прощения у дяди попросить, у живого не получилось, хоть у мертвого.
- Знаешь что, бери лошадь, она все равно из дворцовых конюшен, туда и вернешь. Сходишь в церковь, проедешь верхом в город, лошадь вернешь. Сам потом до Асира доберешься?
- Доберусь, туда поезда ходят регулярно, авиапорт все-таки. Спасибо. До встречи, Наджар. Надеюсь, когда на свою свадьбу к нам опять приедешь, я уже более-менее в порядке буду!
Фред развернул коня, махнул рукой и поскакал в обратную сторону, держась обочины.
Наджар широко распахнул двери своих покоев.
- Заходи! Гюльнар, у нас гость!- громко возвестил он, пропуская Эльриана вперед. В гостиной их ждали две, уже знакомые, закутанные в балахоны фигуры, только теперь вуалей не было, были видны глаза обоих девушек. Да-да, явно девушек, глаза были молодые и какие-то знакомые. У Гюльнар - карие, как у Наджара, у ее спутницы темные, цвета шоколада. Стоп, слишком знакомые глаза!
- Ты меня обещал с сестрой познакомить,- тихо сказал Эльриан,- а я вижу опять одни одежды!
- Извини, дорогой, традиции! Женщина должна открывать лицо только перед мужем!