Аннабель все же присоединилась к Наджару и Гюльнар, собравшмихся навестить Виолетту, тем более, ехать никуда не надо было, она жила в покоях отца - регента, прямо во дворце. Белль срочно нужен был совет, а в том, что Виолетта тайну сохранит, она была уверенна.
Виолетта встретила жениха радостно, она была счастлива знакомством с его сестрой, приветливо встретила и компаньонку. Наджар, что бы не смущать девушек, откланялся, обещав вернуться через два часа, предупредив, что бы не забыли об обещанной экскурсии по городу. Воспользовавшись моментом, Белль и Гюльнар сняли платки и вуали и приступили к чаепитию, предложенному гостеприимной хозяйкой. Виолетта была поражена превращением скромной компаньонки в жену Эльриана. Она просто растерялась – ведь по большому счету, она принимала у себя собственную императрицу!
В ответ на попытку подруги выразить ей какое-то почтение, предписанное этикетом, Белль махнула рукой и сказала, что ей очень надо посоветоваться с хорошо знающим императора человеком, а Виолетта знает его с детства! Гюльнар деликатно оставила девушек в покое, занявшись изучением истории рода Вальтронов, Тяжелый том Виолетта специально притащила из библиотеки, понимая, что родным Наджара будет интересно узнать все о происхождении его будущей жены. Аннабель тихо изложила происшествие с Юстинианом и спросила, как лучше поступить – временно скрыть все от Эльриана, ему сейчас и так тяжело, или все же не тянуть и огорчить его прямо сейчас. Виолетта долго не раздумывала.
- Знаешь, я бы не тянула и рассказала все сейчас. Тем более, ты в этом происшествии была на высоте и сумела защитить себя. Эльриан не терпит даже намека на обман или ложь. Так что решайся, не вбивай между вами клин недоверия. Вдруг, кто-то, хоть твои кузены обмолвятся о событии, он может посчитать твое молчание предательством. Простить – простит, надеюсь, но трещина останется. Оно тебе надо? Хочешь, спросим у человека, который знает его лучше всех? Не обидишься? Тогда я позову одну даму, у нее и спросишь.
- Это его подруга, та с которой у него были отношения все эти годы?
- Ты знаешь?
- Он сам рассказал мне о ней.
- Вот видишь, он всегда предпочитает правду!
- Хорошо, зови. Только предупреди о соблюдении тайны!
- Сейчас,- Виолетта набрала код, ей ответили, - ой, - охнула она, - заодно мы ее поздравим! Я вызвала свою тетку, она сейчас вместе с Миланой помогают Сабрине, вдове Эдмонда, Милана сейчас придет. У нее радостное событие, сегодня ей сделал предложение Ив Девелло, он бессменный секретарь Эвальда, перешел по наследству к Эльриану. Хотел уйти, но тот его не отпустил. Хороший человек, к тому же граф.
Милана появилась через минут двадцать. Виолетта познакомила ее с Аннабель, попросила соблюдать тайну ее отношений с Эльрианом и факт ее присуствия на Эллане. Милана отнеслась к просьбе с полным пониманием. Бывшая любовница и жена уединились на диванчике у окна, а Виолетта присоединилась к Гюльнар и стала давать пояснения по истории своего рода. Обе дамы императора некоторое время молчали, изучая друг друга.
- Знаете, леди Аннабель, я думала, что Ри сам нас познакомит, но раз так вышло, что вам требуется помошь, то я к вашим услугам. Рассказывайте.
И Аннабель рассказала все о нападении бывшего жениха, о моменте, когда было совершено нападение, о своем отпоре насильнику, и об его последствиях. А так же о своих сомнениях, не будет ли рассказ об этом происшествии слишком тяжелым для Эльриана в нынешний момент.
- То есть вы все равно собирались ему рассказать, только сомневаетесь, стоит ли это делать сейчас?
- Да, я все равно бы не стала ничего от него скрывать. Только я сомневаюсь, ко времени ли будут мои признания сейчас?
- Видите ли, Аннабель, если бы речь шла о любом другом человеке, я бы посоветовала подождать более спокойного момента. Но не с Ри. Не знаю, посвящены ли вы в его сложности с матерью?
- Да, он мне рассказал.
- Так вот, там все гораздо хуже, чем можно себе представить. Эта дрянь отравила ему все детство, отрочество и часть юности. Почти отучила верить женщинам. Я сколько не билась, пытаясь разубедить его, что нельзя всех женщин равнять под одну гребенку, но боюсь, полностью разрушить превратное мнение о нас у меня до конца не вышло. Так что не стоит скрывать от него то, что он может посчитать попыткой утаить важное событие. Тем более, такое. Не дай Бог, правда как-то вырвется наружу. Я не хочу пугать, но вы потеряете его доверие навсегда. Да, сейчас не лучший период для признаний, но, собственно говоря, ничего, порочащего вашу честь не произошло, вы отбились, да еще и отомстили негодяю. Но знайте, он ему обязательно отомстит. Эльриан это не забудет, не простит, может не в ближайшие дни, и даже месяцы, но он отомстит обязательно. Поэтому, преувеличьте травмы и их последствия. Пусть отложит месть на более поздний срок. Может быть, увечному он мстить передумает.