Виттория появилась в покоях сразу, как только Эльриан и Белль приступили к подглядыванию и продслушиванию. Отдуваясь и обмахиваясь веером, она плюхнулась в кресло, потребовала чаю, и заявила ожидавшей ее дочери:
- От этой восточной сладости все внутри слиплось, пить хочу, умираю просто. А у принцессы Гюльнар был только кофе, что мне категорически нельзя, такой крепости! Но зато душу отвела, так отвела! Даже вспомнить приятно. Все этой змеюке припомнила! Значит, Ри ее услать решил, что бы здесь не пакостила, и правильно! Такая мамаша любую подлость устроить может. А насчет Гюльнар, я думаю, сейчас, конечно, Ри стоять будет на том, что волю отца не нарушит, да и ему это удобно, но через год… Почувствует вкус власти, и поступит по-своему. Мужчины глазами любят, а что можно увидеть в этой груде тканей? Даже возраст не определишь! Посмотри на компаньонку принцессы, сколько ей лет? 18 или 78? Хотя совсем старуху с принцессой бы не отправили. Вы с ней разговаривали, что она о себе сказала? По манерам непохоже, что такая тихая, забитая особа!
- О возрасте не говорили, о себе сказала, что замужем, у мужа пока единственная.
- Интересно. Неужели муж отпустил жену? Раньше на Харре такого не было. Значит балует, отсюда и вольность в манерах! А кто она? Из какой семьи?
- Сказала, из знатной, титул вроде равен нашему герцогскому. Муж тоже знатен. Больше мы не спрашивали.
- Ладно, пошли спать! Завтра день рождения Ри, пообедаем, бала, конечно, не будет. Хоть поедим!
Эльриан тихо закрыл окошко, провел жену чуть дальше, остановился и тихо рассмеялся.
- Значит, ловить меня в этот раз не будут, на год отложат. Виттория свои выводы до всех донесет! А тебе на заметку – мало одежды напялить, надо и держать себя соответственно, а то заподозрят. Прими к сведению! Все, пришли! Подожди опять, посмотрю обстановку.
В этот раз в спальне было пусто. Эльриан вызвал кого-то по коммфону, приказал до восьми утра не беспокоить, потом сделал еще вызов, не дождался ответа, отключился. Подошел к двери, не к той, через которую вчера проник Мишель, а напротив нее, спросил:
- Хочешь посмотреть свои будущие покои?
Аннабель удивилась. Муж приложил палец к замку, дверь открылась.
- Прошу,- Эльриан сделал приглашающий жест,- покои императрицы Элланы. Осмотрись, потом скажешь, как тебе хотелось бы их переделать!
- А твоя матушка разве не в них живет?
- У нее уже давно другие комнаты, а я все равно бы отселил ее как можно дальше. Соседство с ней чревато неприятностями, недавно получил подтверждение. Потом расскажу.
- А разве ты не вернешься в столицу?
- Не вернусь. Давно мечтал перенести столицу обратно в Эстину. Ненавижу Эстинову. А теперь такой предлог. Она в досягаемости от возможной атаки сил мятежников. Так что столица теперь будет здесь.
- А люди? Жители Эстиновы? Они же будут страдать от обстрелов!
- Они предупреждены. Желающим предложено покинуть город. С выплатой компенсаций и пособий. Пойдем, осмотрим покои.
Они обошли комнаты. Спальня, смежная с императорской, сообщается с ней через дверь, в которую они прошли, гардеробная, ванная, будуар, гостиная, кабинет, комната охраны, приемная.
- Просторно. А детская где?
- Императрицы обычно избегали близости детской. Она за стенкой приемной. Вход из коридора.
- Вот первое изменение! Дверь в покои детей следует пробить!
- Хорошо. Запомню. Но для более старших детей все же детскую надо отнести подальше, что бы избежать случайностей и не попасть в неудобную ситуацию. Так что детская с дверью только для младенцев!
В это время во входную дверь тихо постучали. Аннабель напряглась. Эльриан подошел к двери, стукнул в ответ, прислушался и открыл дверь. За ней стоял старик со столиком на колесах, закрытым крышкой.
- Я не опоздал, мой император?- спросил старый слуга,- а то сегодня малыш Эдгар разыгрался, долго укладываться не хотел!
- Нет, Сильвио, как раз вовремя! Спасибо, иди отдыхай, дальше я сам.- Эльриан вкатил столик в покои и тщательно запер дверь. – Пошли обратно, ужин остынет!
Белль прошла вслед за мужем обратно в его спальню. Эльриан открыл крышку, на столике был сервирован ужин. Зажгли свечи. Эльриан вытащил из бара бутылку вина, открыл, наполнил бокалы.- Вчера растерялся, увидев тебя, но сегодня решил исправиться и подготовился.
- За что пьем? - спросила Аннабель.
- За нас! - Чтобы через год мы сидели вот здесь же и готовились к свадебной церемонии на следующий день после моего дня рождения.
- Тогда за нас! Господи, неужели это время когда нибудь наступит!