- Видишь, я с Донатаном познакомилась, как только он с друзьями сюда учиться приехал. Сначала, пока он не объяснил, что они уже в академии на Эллане по году и больше отучились, все думала, что он младше, стеснялась. Видишь ли, я не морионка, я с Гарции, это империя. Как и Эллана. Ты только не смейся, но у нас до сих пор титулы сохраняются. Я, например, дочь графа, соответственно, виконтесса. Ну, и, - девушка замялась,- сама понимаешь, Юстиниан был убедителен, я же его на полном серьезе женихом считала, доверяла… а теперь не знаю, как рассказать Донатану про прошлый роман. А он серьезно ухаживает, с намерениями, и мне нравится очень, добрый, животных любит! Ты не знаешь, какие на Эллане к невестам требования? Очень строго? Если это препятствие, то нам лучше не продолжать, а то влюбимся окончательно, будем страдать. Второй раз не хочу обжигаться. Тебе трудно понять, на Терре нравы давно уже гораздо свободнее и титулов нет!
Аннабель улыбнулась. – Знаешь, титулов, по-моему, нет только в самых ярых демократиях, типа вот Мориона. На Терре тоже имеются. И нравы не такие уж свободные! Кому как!
- Ах да, прости, ты же с Наджаром, а он харрец, там действительно нравы очень строгие, а он к тому же принц, наследник!
- А как на Эллане дела обстоят, если хочешь, я выясню. Поговорю осторожно с ребятами, и заодно насчет намерений Донатана выясню осторожно, если надо!
- Спасибо тебе! Смотри, кто-то еще приехал!
Со стороны гостиной раздались приветственные возгласы, поздравления.
- Это наши сегодняшние победители, надо чай заново заварить и пиццу подогреть, они же наверняка голодные! – Аннабель стремительно поднялась с диванчика, Лола за ней.
- Аннабель, подожди,- остановила ее девушка,- не зови меня Лолой при Доне, я вообще-то Лорелея, Дон зовет меня Леей. Я уже всех своих предупредила, что Лолу хочу забыть навсегда, как и Юсти!
Аннабель кивнула и быстро прошла на кухню. Там уже хлопотала хозяйственная Рози, наливала кипяток из автомата в заварку.
- А, это ты, хорошо, - приветствовала она Аннабель,- пиццу разогреть сможешь? А то эти мужики одними поздравлениями заняты, а накормить голодных, у них и в мыслях нет!
Аннабель хотелось не греть пиццу, а обнять, наконец, Эльриана, но, решив, что в толпе это будет совсем не то, а накормить голодающих необходимо, занялась пиццей. Рози, заварив чай, вышла в гостиную, похлопала в ладоши, привлекая к себе внимание, и громко объявила:
- Отпустите, наконец, наших будущих победителей и дайте же их покормить! Сами, небось, сытые! Проходите, пицца, наверное, уже разогрелась! А вы подождете, сами наелись, дайте другим!
Поняв, что Джанни и Эльриан сейчас придут на кухню, Аннабель осталась у кухонного автомата, достала нарезанную пиццу и разложила по тарелкам, в соответствие с видом начинки.
С восклицанием: - Где еда! Я сейчас корову съем и не лопну! – На кухню влетел Джанни и с ходу вцепился в первый попавшийся кусок пиццы. Эльриан вошел следом. Аннабель с улыбкой предложила чай и пиццу, поясняя, где какая.
- А я, какую съел?- удивился Джанни.
- Ничем не могу помочь,- засмеялась девушка, - не успела даже посмотреть, с какой тарелки ты ее схватил.
Эльриан ел медленно, пристально смотря на Белль. В этот момент на кухню заглянул Мотт. Быстро оценив обстановку, позвал: - Рози, я тебя ищу, пойдем, посоветоваться надо!
Рози вопросительно посмотрела на Белль.
- Иди, я сама справлюсь, - успокоила она девушку, и та выпорхнула за дверь.
Эльриан, не глядя, поставил тарелку и шагнул к невесте.
- Целуйтесь, я отвернулся, уходить не буду, что бы соблюсти приличия, - ухмыльнулся Джанни, поглощенный третьим куском пиццы.
Аннабель шагнула навстречу любимому, и почувствовало, как сильные руки приподнимают ее над полом. Их губы наконец-то встретились. К реальности их вернул голос Джанни.
- Я, конечно, совершенно бестактен, но если ты, Ри сейчас не поешь нормально, то остаешься голодным всю ночь, и завтра твое состояние будет желать лучшего. Поцелуи, это хорошо, но они питают душу, а не бренное тело! Так что, леди Белль, я как офицер безопасности просто настаиваю – заставьте своего жениха поесть, иначе завтра мы с треском проиграем.
- Эль, - ахнула Аннабель,- прости, я страшная эгоистка, садись, ешь скорей! - Девушка поднялась, что бы заменить остывший чай на горячий.
Эльриан вздохнул и принялся утолять голод.
- Что за инструкции вам надавал ваш руководитель? – спросила Белль уже насытившегося Джанни.
- Посоветовал кое-что дельное на завтрашний день, исходя из прошлого опыта и знаменитой инструкции о ведении воздушного боя. И еще, Белль, тут случайно выяснилась одна неприятная вещь. Ри, ты сам расскажешь, или мне доверишь?