Кое-что рассказала мама, когда у нее стали проявляться первые признаки созревания, она же снабдила дочь подходящей по ее возрасту литературой, потом девушка уже сама нашла нужные странички в Галанете, и это были отнюдь не любовные романы, так что на уроках сексуального воспитания они с подругами тихо хихикали в кулак, смотря, как старая дева – их классная дама, потея и краснея, пытается бормотать о фазах полового возбуждения у мужчин. Кроме того, вся дамская часть их клана постоянно внушала незыблемые правила поведения единственной молодой девушке в семье, Розамунда не в счет, она рано определилась по специальности и с 16 лет училась в военном училище, готовилась стать контрразведчиком. Аннабель с малых лет внушали, что претендентов на ее руку будет великое множество, и не из-за ее личных качеств, но из-за громадных капиталов семьи, и остерегали от романов на стороне. А вот Юсти пропустили. Он вроде был свой, член одного с ней клана, а оказался банальным охотником за приданым…
Именно из-за воспитания она очень хорошо понимала Эльриана. Наверняка в императорской семье много значения придавалось чистоте крови, поэтому девственность невесты имела большее значение, чем в обычных семьях. Так что свою теоретическую подкованность выдавать она не собиралась. Роль что-то изучавшей, но наивной дурочки как нельзя более подходила к их ситуации. Но сегодня она так же поняла, что теория это хорошо, но на практике все выглядит немного по-другому, вспоминать свое недавнее несостоявшееся бегство в туалет было немного стыдно, она просто не ожидала, что под скупым словом «увлажнение» оказывается, скрывается такое… Но это только укрепило старательно слепленный ею образ. Теперь надо было как-то вытащить жениха из воды и заставить продолжить «урок», переходя к практическим занятиям.
- Эль, - обратилась она к нему, - ты хорошо плаваешь, красиво.
- Эллана – многоводная планета, как и Терра, так что все виды спорта, связанные с водой у нас в почете.
- И даже серфинг?
- Представляешь, и серфинг тоже.
- Жаль, сейчас не сезон, а то прямо под нами один из лучших на Терре пляжей для серфингистов.
- Я думал, тот пляж, что под виллой принадлежит вам.
- Да, это наша территория, но еще дед отца передал пляж в общественное пользование, все равно купаться там нельзя, а загорать можно и на вилле, специально солярий оборудован, сейчас на зиму закрыт.
- А почему купаться нельзя, волны опасные?
- Тут много факторов и волны в том числе, а еще холодное Бенгельское течение, даже летом вода плохо прогревается, и иногда заходят белые акулы – самые опасные из акул, но занесенные в исчезающие виды, поэтому уничтожать их нельзя. Пляжи для купания расположены дальше на северо-восток, там и течение теплое и океан более ласковый. Давай сплаваем наперегонки, кто быстрее!
- Ты серьезно?
- Ну просто так плавать неинтересно, а потом я надеюсь, что ты галантно поддашься!
- Хитрая лисичка!- Эльриан брызнул в девушку водой.
- Какая же я лисичка, лисы рыжие!
- А ты черно-бурая, самая дорогая! Поплыли!
Конечно, Эльриан поддался, даже не скрывая этого, он практически не плыл, так, трепыхался на месте. Аннабель, ожидавшая хотя бы видимость борьбы была обескуражена.
- Ты что? Хоть бы вид сделал, что плывешь! – обиженным тоном высказала она свою досаду. Тем более она заранее завязала волосы хитрым узлом, подсмотренным в гримерке киностудии. Для того, что бы распустить его требовалось лишь резкое движение головы в определенном направлении.
- А я хотел всего лишь создать повод тебя поцеловать!
- Да? Обидев меня, считая недостойной соперницей!
- Вот видишь, вполне достойный повод просить прощения, а когда простишь – поцеловать. Надо же проверить, не разучились ли мы целоваться.
- Это как?
- Да мы уже целый час не тренировались!
- Кошмар, надо срочно все исправить!
Аннабель подплыла к Эльриану, ухватилась за плечи. Он прижал ее, удерживая за талию. Расчет девушки оправдался – они предсказуемо погрузились в воду, легкое движение головы и тяжелый узел распался, волна темных волос окутала пару. Девушка вздрогнула «от неожиданности» и всплыла. Эльриан вынырнул вслед за ней, подхватил на руки, подсадил на бортик, оперся об него, подтянулся и уселся рядом. Аннабель старательно, но не очень успешно собирала волосы снова в пучок, но тяжелые от воды пряди вновь распадались.