- Спасибо, Мила.
- Не за что. Надеюсь, мы еще поговорим, когда увидимся, вживую, не по Галанету. И знаешь, что, если твоя будущая жена без предрассудков, познакомь нас как-нибудь, я ей кое-что посоветую, кому лучше знать твои маленькие секреты, как не мне! Шокирован? Я совершенно серьезно. Ну, давай заканчивать разговоры, а то проспим оба начало учебного года! И не волнуйся за меня, я всегда знала, что когда-нибудь это произойдет. Хорошо, что все случилось в том моем возрасте, когда у меня еще есть надежда устроить свою личную жизнь, а не под самую старость! – Милана засмеялась, помахала ему рукой и отключилась.
Эльриан долго смотрел на заставку на экране ноута. Только сейчас, прощаясь с Миланой, он осознал, что закончился один период в его жизни и начался новый, еще неизведанный, и именно потому у него сейчас так неспокойно на душе. Очень хотелось увидеть Анни, хотя бы на экране, но он твердо решил ждать до завтрашнего дня. Значит, будет ждать. Он отключил ноут, отпер дверь и полез в шкаф проверить в порядке ли парадный мундир для завтрашнего дня. За этим занятием его и застали вошедшие в комнату Мишель и Джанни.
- Ри, - прямо с порога заявил Мишель, - а на общем сборе всем присутствовать обязательно?
- Да, если только не лежишь с температурой под 40.
- Тогда у нас проблемы. На первом курсе трое новичков и все знают тебя в лицо!
- Знаю, двое учились со мной в одной команде Корпуса, а один – на 2 года старше. С ними провели беседу еще на Эллане, предупредили, что не надо расшифровывать мое подлинное имя, кроме того, я связывался с отцом, он считает, что инкогнито можно соблюдать без фанатизма. Специально не раскрывать, но и всеми силами за него цепляться не стоит. Так что все в порядке, я не думаю, что учиться отправили дурачков, которые, едва меня увидев, понесутся приветствовать фразами типа «здравствуйте, Ваше Высочество!» В конце концов, мы несколько лет обращались друг к другу по фамилии или по имени. Самое страшное, что может случиться – обратятся по старой памяти по полной фамилии, но не думаю, что ее так уж все здесь знают.
- Ну, раз так, то будем спокойны, а то мы переполошились.
- Все нормально, давайте спать, отбой через 30 минут!
Утреннее торжественное построение в честь начала учебного года прошло как обычно. Ректор поздравил курсантов с началом учебного года, как и в прошлом году объявил, что десять лучших первокурсников с каждого факультета поедут на экскурсию на Терру, представил деканов факультетов и отпустил с ними курсантов для обсуждения планов на будущий учебный год. Астровцы собрались в назначенной им аудитории, декан факультета еще раз поздравил с началом занятий, четвертый и пятый курс были отправлены в распоряжение заместителей декана в соответствие с выбранной специализацией, третий курс, у которого основной темой предстоящих двух семестров было освоение полетов в космосе и второй, которому предстояло освоить полеты на авиониках в атмосфере планеты – в распоряжение соответствующих заведующих кафедрами. Первокурсники достались самому декану.
Неприятности начались после оглашения списка переделанных летных пар. Зачинщиком неожиданно выступил Нат. Почему-то его возмутило, что он оказался не в паре с Эльрианом, как рассчитывал. Однако полковник Донадье быстро прекратил пререкания, пояснив, что разбивка предварительная, а завтра на летном поле он лично протестирует курсантов, имеющих, по документам, летный опыт, и только после этого пары будут окончательно сформированы. Последовала короткая речь начальника кафедры, основной мыслью которой было: «как бы вы не владели управлением авиоником, все равно все вы ничего не умеете, и учить мы вас будем заново». По-видимому, посчитав курсантов достаточно проникшимися собственной ничтожностью, он распустил курс, объявив завтра утром сбор на аэродроме академии, причем ехидно порекомендовал тестируемым не завтракать.
Во время перерыва, в столовой, Нат все еще продолжал возмущаться, но нарвался на Джанни. В отличие от Эльриана или Наджара, уже привыкших к вечному фрондерству морионца по принципу «а я все равно против!», он вступил с ним в бесконечный спор, продолжавшийся весь обед. Эльриану их пререкания надоели уже перед вторым, и он примиряющее сказал: