- Хорошо, отец, завтра дам ответ, а пока предупрежу Сабрину, что бы потихоньку начала собираться.
Сыновья ушли, однако Эдмонд связался с отцом буквально через полчаса и сообщил, что Сабрина в полном восторге от кандидатуры Миланы и от переезда в Эстину, готова ехать хоть завтра, но он все же дал два дня на сборы, чтобы сложить хоть вещи первой необходимости, а остальное он привезет частями, по мере возможности. Эдгара они заберут в последний момент, Эльдар возьмет его якобы на прогулку и передаст брату. Как только семья уедет он начнет проверку складов, Эльдар – документы на груз, ожидающий оформления на Сейлоре, а отец сможет призвать к ответу распоясавшихся баб. Довольный Эвальд приказал срочно вызвать к нему баронессу Юнни.
Милана, предупрежденная Рианом ожидала этот вызов с нетерпением. Возвратившись в столицу, она с каждым днем чувствовала все возрастающее враждебное отношение императрицы. До прямых оскорблений дело не доходило, но уже было недалеко. Уже вторая статс-дама, тихая и незаметная графиня Кэтрин Гостинни, посоветовала ей проситься в отставку, Иоанна от нее не отстанет. Милана и рада бы, но денег было скоплено еще мало для независимой жизни. Ей одной бы хватило, но дочки! Оставлять их бесприданницами? Какая жизнь их ждет? Конечно, можно обратиться к Ри, но не хотелось омрачать память об их отношениях меркантильными просьбами. Она уже совсем собралась проситься на прием к монарху, который, видимо, забыл о своем обещании младшему сыну, как ее пригласили на аудиенцию к императору. Один из младших секретарей вызвал ее прямо из покоев Иоанны, при всех. Дамы проводили фаворитку принца предвкушающими скандал взглядами.
Милана, немного волнуясь, вошла в кабинет Эвальда. Приветствовала императора по протоколу, положенным реверансом.
- Добрый день, баронесса,- доброжелательно поздоровался император,- проходите, присаживайтесь, у нас будет серьезный разговор.
Женщина присела на кончик стула, в волнении комкая в руках платок.
- Милана, разрешите мне обращаться к вам по-простому, вы же почти член семьи. Во-первых, я благодарен вам за сына. И за оказанные вами государству услуги прошу принять обязательство короны обеспечить ваших дочерей приданым. Вот указ о выделении каждой, по достижению возраста совершеннолетия, по 250 тысяч галактов.
Эвальд передал слегка ошеломленной женщине гербовую бумагу.
- Ваше Величество, я…
- Берите, берите, от подарков императора не отказываются! Теперь о вашей дальнейшей судьбе. Как вы смотрите на то, что бы перейти в штат кронпринцессы Сабрины? Уверяю вас, никто не воспримет это назначение, как понижение. Вы были третьей статс-дамой императрицы, станете первой при Малом дворе. Я думаю, все уже знают, что принцесса беременна третьим ребенком, кроме того, так сложилось, что на какое-то время она берет на себя заботу о племяннике, сыне Эльдара. Ей нужна будет помощь. Вам придеться заняться так же увеличением штата Малого двора, казначею приказано выделить необходимые средства. Работы много, дети маленькие, требуют больше забот чем… ладно, опустим, этот момент, поэтому ваше денежное пособие будет увеличено. Кроме того, вам окажет помощь маркиза Торас, сестра герцога Вальтрона. Основной ее миссией, не буду скрывать, станет не допускать контактов с окружением Иоанны и матерью принца Эдгара. Вроде все. Как, вы согласны? Имейте в виду, миссия предполагает не пассивное, как раньше, а возможно открытое противостояние с императрицей. Не испугаетесь?
- Нет, Ваше Величество, не боюсь. Привыкла. Я согласна. Спасибо вам. Когда приступать?
- Сегодня. Вот ваш патент. Я думаю, что для вас не будет большой проблемой переезд в Эстину.
- Я только буду рада, ведь это значит, что я буду рядом с дочерьми!
- Вы даже сможете взять к себе младшую и забирать на выходные старшую дочь, разумеется, когда все наладите при Малом дворе. А сейчас Ив проводит вас и представит принцессе, поможете ей собрать вещи первой необходимости для переезда. Ступайте, баронесса!
Милана поклонилась императору, вышла из кабинета, сжимая в руках гербовые бумаги.
- Позвольте, госпожа баронесса, - перед ней возник личный секретарь Эвальда,- положите ваши бумаги в эту папку, так они не помнутся! Я сейчас же провожу вас к принцессе!
Сабрина встретила новую статс-даму радостно.
- Ой, как хорошо! Ради Бога, помогите отобрать вещи, а то мои камеристки навалили такую гору, ни в один авион не войдет. Эд сказал, что мы полетим налегке, что бы выбраться из Аларина незаметно, без скандала! Остальное Эд переправит частями, в течение месяца.