- Так, молодые люди,- прервала их беседу Бернардетт, - давайте все ваши технические темы оставим на завтра. А сегодня хочется чего-нибудь возвышенного. Марита, я тут слышала, ты снова начала играть на рояле? Можешь покажешь, что разучила?
Марита виновато посмотрела на принца, не зная, что отвечать бабушке. Эльриан догадался, что повышенный интерес Мариты к роялю как-то связан с ним. Он наклонился к соседке, явно хотевшей что-то ему тихо сказать.
- Риан, я разучивала партитуры к ариям баритона из разных опер, что бы не позориться, как в прошлый раз, даже пособие специальное в Галанете нашла, и как я в этом признаюсь? Придется же на вас ссылаться!
- И что?
- Ну вас же попросят спеть!
- А что в этом плохого, спою. Я, кстати, петь люблю, а мне долго внушали, что петь в музыкальных салонах именитых людей вполне достойное занятие, в отличие от сцены.
Эльриан иронически улыбнулся.
- В этом-то все и дело! Вернее, в Женни, она владелица киностудии, я заметила, что она уже сделала стойку на вашу внешность, а если вы еще споете…Тогда она точно не отстанет. Будет уговаривать сниматься!
- Ну и что? Пусть уговаривает. Если я не захочу, никто меня не заставит.
- Она умеет уговаривать, вон, даже Белль уговорила. Мне кажется, она вообще считает, что все население Галактики спит и видит, как бы стать киноактерами!
- Неужели? Значит, придется ее разочаровать.
- Эй, что вы там шепчитесь? - В их разговор, довольно бесцеремонно, вновь ворвалась Бернардетт,- Марита, ты не ответила на мой вопрос. Помузицируешь для нас?
Марита посмотрела на Эльриана, тот едва заметно кивнул.
- Конечно, бабушка, сразу после десерта и кофе.
Кофе и десерт решили перенести в садовую гостиную, стеклянной стеной выходящую прямо в сад. Бернардетт подошла к панорамному то ли окну, то ли двери.
- О, Альберт, вы наконец-то начали приводить в порядок сад! Давно пора, а то он превратился в сплошные дикие заросли!
- Да, нашел очень хорошего ландшафтного дизайнера.
Аннабель улыбнулась. Джудит уже около месяца работала в их саду, составляла план реконструкции, советовалась с ней, а вот теперь, все согласовав и начертив, приступила непосредственно к работам. Прислала бригаду рабочих – операторов роботов, которые расчищали заросли буйной растительности.
За неспешной беседой никто не заметил, как Эльриан и Марита вышли из гостиной. Музыкальный зал был на другой стороне дома и имел хорошую звукоизоляцию, что позволяло репетировать не привлекая к себе внимания.
Только спустя минут десять Аннабель заметила отсутствие матери и жениха. Вспомнив о просьбе прабабушки, она быстро сообразила, куда они ускользнули, и сама незаметно выбралась из гостиной, направившись в музыкальный зал. Застала странную картину – Эльриан сидел на стуле, закрыв глаза и пальцем отбивал ритм проигрываемой Маритой мелодии. Его губы беззвучно шевелились. Вдруг он открыл глаза и обратился к пианистке:
- Леди Марита, в этом месте, пожалуйста, замедлите темп, иначе придется проговаривать слишком быстро, слов будет не разобрать, а на фразе «И к счастью без мер без конца, без границ!» усильтесь до фортиссимо, не беспокойтесь, меня не заглушите!
Мать старательно проиграла мелодию еще раз, Эльриан удовлетворенно кивнул.
- Отлично, теперь эти две вещи полностью отработаны. Сейчас распоюсь немного и можно приглашать слушателей.
- Пожалуй, я сама схожу за ними. Бернардетт может расценить робота, как неуважение,- проговорила Марита, поднимаясь,- вам, Эльриан хватит 15 минут?
- Вполне.
Аннабель предпочла тихо ретироваться, подождав маму в начале коридора, ведущего в музыкальный зал.
- Белль, - улыбнулась дочери Марита,- жениха потеряла?
- Да, -ответила Аннабель,- но догадалась, что вы занимаетесь музыкой и пением.
- Так и есть, пойдем, позовем всех, не мешай Эльриану, ему нужно распеться!
Через 15 минут все расселись на стульях в музыкальном зале, причем Альберт и Аннабель предусмотрительно заняли задние ряды. Эльриан сидел с краю, в первом ряду.
- Вы что? - спросила Женни усаживая Бернардетт на первый ряд.
- Я бы тоже посоветовала бы вам сесть подальше, чем ближе к роялю, тем хуже слышно.- заявила вошедшая последней Марита.
- Почему?- удивилась Женни, но помогла пересесть Бернардетт.
- Эльриан просил, ему тогда не придется снижать силу голоса, для неокрепших связок это вредно. Бабушка, я хочу пояснить, что все это время я не просто музицировала, а осваивала умение аккомпаниатора. В прошлый свой визит я с трудом справилась, больше не хотелось позориться. А аккомпанировала я Эльриану. У него прекрасный голос и он любит петь. Так что сейчас мы подготовили для вас музыкальный номер. Ария Роберта из «Иоланты», Чайковского. Она села за рояль, Эльриан подошел к нему, Марита проиграла короткое вступление и зал заполнил звучный баритон, зазвучали всем хорошо известные строки на русском: