Они пересекли Невский, прошли по Большой Морской, Аннабель показала Эльриану, как лучи улиц сходятся на центральном корпусе Адмиралтейства, увенчанного золотым шпилем, вышли на площадь. Эльриан обратил внимание на памятник, особенно на коня, стоящего только на 2-х ногах, но все затмевала громада собора, массивные портики которого поддерживали колоссальные гранитные колонны.
Аннабель опять подошла к ограде и приложила ладонь к замку – ворота ограды послушно раскрылись. Девушка прошла в первые двери и направилась к маленькой дверце сбоку. Та, как по команде распахнулась, и на пороге появился старый человек с небольшой аккуратной бородкой. Он близоруко прищурился на посетителей.
- Доброй ночи, Александр Иванович, - поздоровалась Аннабель, - вот не ожидала вас здесь ночью встретить.
- Так и я тебя, стрекоза! – заулыбался старичок, - так и не передумала, все-таки в медицину пойдешь? А кто это с тобой?
- Не передумала, профессор, а со мной гость, Риан с Элланы, у нас только несколько часов, что бы посмотреть город, и большая часть из них уже прошла.
Аннабель посмотрела вопросительно: - Лифт выключен?
- Да, сегодня ночью ни одной экскурсии не запланировано, я даже Ефима отпустил, что ему ночь маяться, раз я все равно здесь работать собрался. Но можно же пешком, по лестнице, как в старину. Вы молодые, справитесь. А все ключи у меня.
Эльриан вопросительно посмотрел на девушку, он не понимал сути проблемы. Аннабель пояснила, - Риан, времени мало, а с колоннады собора весь город как на ладони, только лифт отключен, придется пешком, по внутренней лестнице на звонницу подниматься, как, решимся?
- Я только «за», а ты как, не устала?
- Я в норме, ну что, пошли?
- Ребятки, я вам ключи дам, сам, извините, не полезу, возраст не тот, ты, стрекоза, потом ключи занесешь, я в ризнице документы смотрю, хорошо?
Аннабель взяла массивные, старинные ключи и, отперев очередную дверь, поманила спутника за собой.
Вспыхнул неяркий свет и Эльриан увидел широкую винтовую лестницу, уходящую вверх. Они начали подьем, довольно длительный и муторный. Последние ступени девушка преодолевала, уцепившись за тонкие металлические перила, вделанные в стену. Эльриан поддерживал ее с другой стороны, но усилия того стоили. Пройдя по ажурному мостику над крышей, вышли на галерею, окаймлявшую ярус собора и молодой человек тихо ахнул, увидев раскрывшуюся перед ними картину. Старый город лежал, как на ладони, конечно видны были в основном крыши, но планировка и основные здания угадывались. На Неве готовились ко второй разводке мостов, на востоке разгоралась заря, вот-вот должно было появиться солнце. Они медленно обошли галерею, окруженную еще одним рядом гранитных колонн и остановились на восточной стороне, что бы полюбоваться восходом. Подул легкий ветерок, несмотря на июль, воздух был прохладным, Аннабель поежилась.
- Замерзла? - заботливо спросил ее Эльриан.
- Ничего, не страшно, - ответила девушка.
Эльриан стал расстегивать пуговицы мундира, намереваясь накинуть его ей на плечи, но Аннабель остановила, взяв его ладони в свои.
- С ума сошел? Я в плаще, а ты останешься в одной рубашке!
- Тогда пойдем вниз, а то совсем замерзнешь!
- Не страшно, я хочу встретить рассвет здесь, раз уж мы отказались встречать его на Воробьевых горах, но ведь я права, здесь романтичнее.
- Гораздо, верю тебе на слово, я то там никогда не был. Но сделаем так.
Он распахнул расстегнутый мундир, привлекая девушку спиной к себе, и запахнул, насколько возможно, полы кителя охватывая ее фигурку. Волосы Аннабель слегка растрепавшиеся, пахнущие какими-то травами, щекотали его губы. Девушка запрокинула голову, ловя его взгляд, и молодой человек решился. Будь что будет, это, возможно последние минуты наедине. Если она воспротивится, он отступит. Мягко, невесомо, Эльриан сначала коснулся губами виска девушки, затем, не встречая сопротивления, его губы спустились на скулу, ниже, мягко поцеловали уголок рта и, наконец, взяли в плен ее губы.
Аннабель замерла, нежные движения губ ее спутника не шли ни в какое сравнение с собственническими, грубоватыми поцелуями Юстиниана. Девушка впервые поняла, что всей душой хочет продолжения. Она чуть раздвинула губы, как бы приглашая партнера. И он понял ее готовность, углубляя поцелуй, пленяя ее губы, но, не решаясь идти дальше. И тут им в лицо ударил первый появившийся из-за крыш луч солнца, заставляя очнуться.
Они замерли, Эльриан так и не разомкнул объятия, голова Аннабель лежала на его груди и она слышала частые, сильные удары его сердца.