Они очень быстро догадались, что это был за сигнал. Такой же много лет назад, получило руководство рудников, на которых они отбывали заключение. Они пытались бежать сами, сразу же забыв о своих арестантах. Но нашли и те, кто успел их предупредить...
Сигнал был посланием, в котором им рассказали их историю. Вениамин Михайлович почему-то сразу поверил, что это не ложь. Просто потому, что все сразу стало на свои места. Саранча всегда предупреждала свои цели перед очередным ударом, давая возможность населению уйти, покинуть проклятую планету. Их интересовали только ресурсы. Все ресурсы. Живность их не занимала. И ориентировались они только на планеты, где находились магические существа. Всегда.
Остер знал, что военные Земли уже получили точно такое же предупреждение. И они их ищут и готовятся... К чему? К отпору? К бегству?
- Ты можешь остаться, - ответил Остер, грузно выбираясь из кресла.
Максим промолчал, задумчиво покручивая очки между пальцами.
- Мы и так сильно помогли им, - буркнул Остер, встав из-за стола, он вразвалочку подошел к чемоданчику и положил его перед собой на стол.
- Да? - Максим криво усмехнулся, - Мы наслали на людей Саранчу и оставляем им одноразовую машину времени, даже не опытный образец, созданную по старым чертежам, которой мы не в состоянии воспроизвести и уж тем более использовать.
Директор не отвечал, положив короткие пухлые руки на крышку кейса.
- У их ученых теперь есть технология межпланетных прыжков, - убежденно парировал Остер. - Я выполнил свое обещание их правительству и передал все наши разработки, - и словно оправдываясь, добавил: - Они сами предложили эту сделку.
- Но ты не сказал им, что Саранча будит здесь уже завтра! - тихо возразил Максим.
- Нет, - Остер облизнул внезапно пересохшие губы, - Если бы я им это сказал, они бы отобрали у нас корабль. А нам нужно спасать своих!
- Как это мерзко!- процедил Максим и лишь сейчас вспомнил про записку, которую так и продолжал сжимать в руке с самого ухода Ивана.
В ней была написана одна лишь фраза: "Я вам не верю!"
Максим вздрогнул и почувствовал, как его мертвое сердце неожиданно провалилось в желудок.
Иван сидел, закрывшись в туалетной кабинке, и ждал, нервно поглядывая на часы. Его трясло крупной лихорадочной дрожью. Рука крепко сжимала маленькую флешку от камеры, которую ему передал Алексей сегодня утром.
"- Это нам сегодня привез руководитель прошлой экспедиции. Почему он скрыл находку он объяснить не смог. Копию я отдал ... - Алексей помолчал. - кому нужно. И решил что ты должен это посмотреть. - Он закусил губу. - Она пролежала там...в непроницаемой упаковке, миллиард лет."
Когда Иван запустил флеш-карту на своем компьютере, из монитора на него смотрело смущенно улыбающееся лицо брата.
"- Я взял тебя с собой, чтобы хоть кто-то из нас вернулся. Я должен был остаться и выяснить, что же тут происходит. Ситуация критическая, Ванька, наша планета в большой опасности...."
Он десятки раз прослушивал эту запись, пока в его дверь не позвонили и в комнату не вошли молчаливые люди в военной форме.
Сейчас он разорвал подкладку куртки, вынул оттуда, переданный ему военными предмет и аккуратно положив его на пол, нажал на единственную кнопку. Электричество во всем здании мигнув, погасло. И стало совсем тихо.
Он сидел и чувствовал, как давит на карман нетро-кристалл, давит и горит.
Марк метнулся к двери и, распахнув ее, выбежал в коридор. Там никого не было. Он вбежал назад и кинулся к рации.
- Пятый! Андрей! - крикнул он сжав рацию до хруста - Задержи парня которого я только что привел - и повернувшись к Вениамину Михайловичу изо всех сил заорал - Не трогайте чемодан!!!
Остер замер, отстегнув один замок. Они переглянулись.
- Я же предупреждал!
- Что? - Директор удивленно посмотрел на Марка. - Берем кристалл и улетаем отсюда, без оглядки пока они не прилетели.
- Седьмой - зашелестела рация - Объект не появлялся.
Марк с досадой выругался.
- Думаешь, он что-то понял? - в голосе Остера зазвенела тревога.
- Он вряд ли. - Марк нервно прошелся по кабинету, принимая решение.- Андрей. - Он снова включил рацию и, покосившись на чемоданчик, приказал - Саперов сюда.
- Понял. Отбой.
Но Остер, повинуясь неожиданному порыву, открыл кейс. Марк смешно зажмурился, но, услышав вздох облегчения, открыл один глаз. Чемоданчик был практически пуст, лишь посередине лежала объемная толстая книга "Дж.Р.Р.Толкиен "Властелин колец"".
Марк покрутил книгу в руках и расхохотался.
А в здание уже вбегали суровые парни в черных масках группы быстрого реагирования. По зданию пробежала дрожь, и зазвенели стекла. Иван вышел из своего укрытия и пошел в условленное место, там его уже ждали.
В подвальном ангарном помещении стоял одинокий звездолет, взятый в плотное кольцо ОМОНом. Всех нелюдей они согнали к стене и несколько спецназовцев следили за ними, изредка поводя автоматами
К Ивану подошел высокий седой мужчина в черной форме без знаков отличия.
- Дайте мне кристалл, юноша и уходите домой. Вы хорошо послужили своему Отечеству.
Иван нахмурился, держась рукой за карман с нетро-кристаллом.
- Вы... - он запнулся.- Вы сядете в корабль и улетите? - с обидой в голосе почти выкрикнул парень. - Вы и все ваши чинуши, да? Будите спасать свои...
Он не договорил, встретив задумчивый взгляд военного.
- Нет, сынок. - Тихо ответил тот и кивнул в сторону корабля. - Видишь эту выступы на обшивке?
Иван кивнул.
- Это оружейные дюзы. - Он помолчал. - Мы будим сражаться, мальчик. Отдай мне кристалл и иди домой.
- Нет. - Твердо сказал Иван, все же протянув собеседнику кристалл. - Я останусь тут ... с вами...
Они помолчали, и военный задумчиво спросил.
- Ты умеешь стрелять из межгалактического оружия, парень?
- Нет.
- И я нет. Будем учиться вместе.
Иван с облегчением вздохнул и, обходя все еще бегающий по зданию ОМОН, вышел на свежий воздух.
Небо заволокло серыми грязными тучами. Он достал пачку сигарет и закурил. Среди туч замелькали первые багровые всполохи. Начиналась война.
Альвы (они же эльфы) - в германской мифологии родственники гмуров (гномов), не выносящие подземелий, и не любящие воевать. Альвы - мудрецы и волшебники. Известно что они владеют лишь добрым волшебством и не могут причинить зла.
Гмуры (они же гномы) - в европейской средневековой мифологии существа, обитающие в горах и в пещерах, под землей которых так же называют гомозулями. Это великие мастера-кузнецы, ведающие тайнами гор. Они первыми научились добывать руду и плавить металлы. Трольды - (они же тролли) - в германо-скандинавской мифологии великаны. Хранители сокровищ, они обитают в основном внутри гор или поблизости. Они уродливые, обладают огромной силой, но глупы. Как правило, вредят людям, похищают их скот, оказываются людоедами. На солнечном свете они умирают, превратившись в камень. По другим легендам тролли были маленькими, чуть больше гномов с противными морщинистыми телами. Жили в норах в лесу или в пещерах в горах.