Бругг поймал старика в перекрестье прицела, и несколько раз нажал на гашетку. Луч плазмы превратил старика в пыль и зацепил нескольких оборванцев оказавшихся рядом, превратив их в живые факелы. Остальные бросились в рассыпную.
Едва основной агрессор был уничтожен, Кейт завела мотор и проехала мимо тлеющих фигур нападавших. Что занимало женщину, так это вопрос, как летал старик, никаких генераторов она не заметила, возможно, сержанты видели больше.
Обогнув лес, они выехали на поляну, и перед ними раскинулся город.
- Ох и красота же,- пропел рыжий стрелок, мигом приходя в превосходное настроение.
Вокруг Кейт раскинулся первозданный, мало тронутый человеком мир. Такое можно было лишь увидеть на планетах-курортах империи, но лейтенант Особого Отряда могла позволить отдыхать на них раз в три года. Слишком уж дорого это стоило.
Она была полностью согласна со словами Бругга. Окруженный невысокой, изящной крепостной стеной из красного кирпича, с точенными круглыми башенками, город гордо стоял на окраине степи. Она подступала к нему с трех сторон. С четвертой стороны, - лес, почти касавшийся кронами своих высоких деревьев городской стены.
- Надо выбраться на разведку, - проговорила Кейт, - пойдем я и Крис. Сейв останешься на связи. КУППы у всех есть?
Универсальные переводчики оказались у всех. Выбравшись из вездехода, Кейт с Крисом с плазменными винтовками наперевес, зашагали к распахнутым воротам. К воротам вел перекинутый через широкий ров, деревянный мост на железных цепях.
- Странно, что никого из жителей нет, - заметил Крис, оглядываясь по сторонам, когда они вступили на мост, противно заскрипевший под их ногами.
Вблизи, стены уже не казались такими красивыми как вдали. Скорей наоборот. Время уже тронуло их, кое-где из-под камней пробивалась трава.
Кейт тоже недоумевала по поводу отсутствия жителей. Вокруг стояла тишина, которую нарушал лишь ветер, медленно кативший по земле шары из причудливо переплетенных высохших веток.
- Сейв, ты слышишь меня, прием! - произнесла в динамик рации Кейт.
- Слышу, - раздался искаженный помехами голос, - как у вас дела?
- Входим в город. Будь на связи!
Глава 4
- Кофе – не еда,- мрачно постановила Мила, и тяжело вздохнула.
- Сходи травы пожуй,- скривился Хаас,- можно подумать только ты здесь голодная.
- Тихо, оба. Спите, утром пойдем в город.
Комп сообщил, что в шести милях от них находится поселение, которое можно назвать городом
Алексу довелось поспать всего шесть часов, после он поднялся и, осторожно, чтобы не разбудить напарников, ушел в тех.отсек. Там, переругиваясь с искином, он пытался настроить передатчик, сбросить письмо Ящеру. В конце концов, кислородные планеты земного типа редкость, чаще всего человечеству приходится осваивать не пригодные для жизни миры. А планеты вроде этой становятся заповедниками и курортами. Пилот так увлекся составлением завлекательного послания для ригелианина (и ни слова о странных аборигенах), что пропустил момент пробуждения Хааса и Милы.
- Ну что, идем уже, идем?
- Флаер ждет вас, миледи,- дурашливо поклонился Алекс.
- Флаер?- Хаас потер заспанные глаза, и вопросительно посмотрел на командира.
- Малый флаер,- ничуть не смутившись, отозвался пилот,- я человек предусмотрительный, и взял с собой сборный «кубик» флаера. Топливных кристаллов у нас на месяц непрерывных полетов, а так как заряжаются они от тепла – мы в шоколаде.
- В-пе-ред! Хочу, есть,- Мила топнула ногой.
- У нас нет денег,- поддел ее Хаас, но стрелок промолчала, лишь смерила его презрительным взглядом.
- Замечаешь, насколько ей не подходит имя? - шепнул командиру навигатор.
- Угу,- согласился Алекс, - бластеры взяли?
Все утвердительно кивнули.
Он хмыкнул и направил флаер к городу.
Его грызла неуверенность в собственных действиях, боезапас ограничен, если местные жители примут их за «пацифистов» или еще кого, столь же ненавидимого, надолго их не хватит. Из-за густого леса, флаер пришлось оставлять почти у самой городской стены, но ожидаемого ажиотажа он не вызвал. Напротив, будто в насмешку, с правой башни крепости в воздух взлетело несколько темных фигур. Кто и на чем было не разобрать, но Алекс облегченно перевел дух. Одной проблемой меньше.
Вторая проблема возникла, когда пилот достал найденный ночью кусок брезента и попытался обмотать его вокруг талии стрелка. Девушка брыкалась, визжала и кусалась, отказываясь прикрывать ноги, «так чудесно обтянутые комбезом».
- Ты знаешь, сколько тугриков я отвалила за подгон по фигуре?!