- Здесь правит король?
Старик чуть смутился, но кивнул. Алекс с Хаасом переглянулись.
- Кер VI мудрый правитель, он, эм, понимает, что в руках храмов забота о душах разумных существ. Мы мирно сосуществуем.
- Что ж, благодарю за обстоятельную беседу, и за еду, но у нас еще много дел,- отложив так до конца и не съеденное мясо Алекс встал, вынуждая своих спутников последовать его примеру.
- Не спешите, я не сказал вам главного – у меня есть для вас работа, хорошо оплачиваемая,- Торон хитро улыбнулся, и как бы невзначай скользнул взглядом по Миле, держащей мясо сразу в двух руках. Прошелся по грязному брезенту заменяющему стрелку юбку и пятнам от пирожка на груди. Правда, пиратку это не смутило, но Алекс со вздохом сел.
- Почему это вы решили, что мы возьмемся за какую-то работу,– осведомился Хаас, в глазах которого сверкнул неподдельный интерес, - и о какой оплате может идти речь?
Вообще-то подобные инициативы подчиненных в данном вопросе являлись прямым нарушением субординации, но Алекс решил закрыть на это глаза.
Старик же, немного помявшись, ответил.
- Мне просто показалось, что вы не откажетесь от моего предложения. А насчет оплаты…- Торон хлопнул в ладоши и что-то прошептал.
На столе, перед пиратами появилась небольшая, открытая шкатулка. Увидев ее содержимое, Мила взвизгнула и широко открыла глаза.
В шкатулке лежали бриллианты. И не просто мелкие камешки, а настоящие, обработанные драгоценные камни. Камни невероятно больших размеров, и что самое странное совершенно прозрачные.
- Тысяч на двести крелитов! – прошептала стрелок, во все глаза рассматривающая шкатулку.
- Ну, ты мелочишься! – авторитетно заметил Хаас, - верных четыреста!
Старик внимательно наблюдал за пиратами, явно довольный эффектом, произведенным появлением шкатулки.
- Ну что? – поинтересовался он.
- Какая работа? – осведомился Алекс.
Торон платит щедро, а пиратам деньги необходимы, не ходить же три раза в день в гости в храм в надежде, что пригласят перекусить? Только вот не оставляло пилота ощущение незримой подставы.
- Я знал, что мы с вами найдем общий язык, - улыбнулся повелитель воды, - дело в том, что в двух днях пути от нашего города, находиться Темный Лес. В нем живет дикий народ. Орки! Они не признают никаких порядков и постоянно встают на нашем пути. Чтобы их одолеть, мне нужна одна вещица. Камень Гриббла. Гриббл, великий маг живший в незапамятные времена. Он создал этих проклятых орков, и дал им камень, без которого они не смогут сопротивляться нашей магии, как происходит сейчас. Этот камень находиться в одной из деревень, около Темного Леса. К сожалению, у него есть одно свойство. Его может взять или орк, или чужестранец, никогда до этого не бывавший в Аксе. Так написано в священных книгах
- И что, мало у вас чужестранцев? – усмехнулся Алекс, - неужели вы ни разу не пытались забрать камень?
- Пытались, - вздохнул Торон, - приглашали коллег из Храмов Воды других королевств. Только вот все кто сначала соглашался на эту работу, потом сразу отказывались. Непонятно почему! Ни один из них не объяснил причины отказа. Они просто извинялись и старались быстрей уехать.
Хаас выразительно сигналил бровями, правда, понаблюдав за ним пару секунд, Алекс так и не понял посыла навигатора, и отвернулся.
- Мы подумаем, нужно вернуться домой и все обсудить,- пилот захлопнул шкатулку, скрывая магнетический блеск камней.
- Хорошо,- старик кивнул и протянул извлеченный из рукава тонкий жезл,- если возьметесь за работу свяжитесь со мной через него. Потрете камень голыми руками и я найду вас, или мой посыльный.
Спутники Алекса смогли молчать только до флаера.
- Алекс! Почему мы решили «подумать»?!- Мила выглядела разъяренной, но пилот только фыркнул и постучал согнутым пальцем ей по лбу:
- Сейчас мы попьем кофе на истребителе, немного передохнем после сытного обеда, и потрем жезл. Слегка, так сказать, сохраним свой статус-кво.
- Кво? Ну ладно, только учти,- стрелок сощурилась,- если у нас уведут шкатулку…
- Странно, что такая большая сумма,- Хаас тоже задумался о реалиях Крейста.
- Будем решать проблемы по мере поступления…И вот первая! Где, черт побери истребитель?!
Взрыхленная, местами спекшаяся до стекла земля красноречиво подтверждала, - «да-да, сегодня утром вы улетали именно отсюда».
- ….…! – выругался Хаас, Алекс же изо всех сил старался подавить приступ внезапно подступившей паники.
Глава 5
Босые ноги невесомо прошелестели по каменному полу, тонкая ручка цепко ухватила колокольчик, и хрустальные переливы звука поплыли по комнате. Торон вскинулся.