Последнее цензуре не подлежало, о командире, впавшем в боевое безумие, шепотом слагали легенды, но не дай бог, было попасться их рассказчикам на глаза полковнику. Сплетен о себе Сэт не переваривал. Особенно если это были обоснованные сплетни, на выдуманные небылицы полковник реагировал снисходительной усмешкой и проходил мимо, оставляя для себя пометку, назначить болтуну пару внеочередных дежурств.
На панели управления, вмонтированной в полковничье кресло, замигал сигнал экстренной связи.
- Господин Полковник,- голос первого помощника был сух и сосредоточен,- сенсоры показывают пять кораблей без опознавательных знаков. Скорей всего пираты Тускана.
- Отдать приказ крейсерам, уничтожить противника,- Сэт пружинисто соскочил со своего удобного кресла и, подхватив сброшенный китель, вышел из каюты, на ходу надевая фуражку.
На капитанском мостике стояла тишина, пять истребителей класса Х-15 «Акула», устаревшая, но достойная модель, по-прежнему обозначались на экране. Полковник заломил бровь, молча удивляясь происходящему. Кроме пяти точек, на экранах не обозначалось больше ничего, что весьма скверно, у истребителей этого класса малый запас личного хода, где-то должен быть крейсер, выпустивший малышей на прогулку.
- Майор Прант доложите обстановку.
- Предполагаемый противник по курсу 03.21.87.15, крейсера сопровождения отсутствуют,- сухо отрапортовал Прант и замер в ожидании приказов.
- Неприятно… Сообщить этим сумасшедшим кого мы везем. Пираты с ума по сходили…Полная боевая готовность, подать напряжение на излучатели, подготовить к отстрелу торпеды с антиматерией. Отменяю режим тишины, боевая тревога по всем отсекам,- коротко, уверенно отрубил полковник и впился хищным взглядом в экран.
Сами истребители особой опасности для фрегата не представляют, а вот крейсер с которого их выпустили, это уже противник. Хотя полковник никак не мог сообразить, как тусканцы могли решиться атаковать фрегат?! И тут же Сэт вспомнил, как утомленный визгливым голоском Ее Высочества разогнал очередь на переходе и вошел в гипер прямо перед носом какой-то шикарной яхты, чьи размеры не многим уступали фрегату. Очевидно, засада была настроена на того толстосума.
Завыли сирены, придавая уверенности в собственных силах, возвращая полковника в привычную, знакомую до последней молекулы среду. Мелькнула и пропала приятная мыслишка, какое незабываемое пробуждение оказалось у принцессы, непривычной к таким экзерсисам.
- Вион, составить и отправить рапорт о нашем местонахождении и отсутствии крейсеров сопровождения!- Молоденький мальчишка из свиты принцессы судорожно сглотнул и кивнул. Пальцы забегали по клавиатуре, составляя донесение для Корпуса Имперской Безопасности.
- Командир, крейсер противника не обнаружен.
- Полковник, в системе вирус, не могу отослать рапорт,- робко подал голос Вион.- Но можно сделать отсроченное сообщение, как раз для таких случаев оно…
- Любым способом,- коротко приказал полковник, и, поставив ногу на свой стул, оперся на командный пульт рукой.- Связаться с противником мы тоже не можем?
- Нет, сэр. Нас им не узнать, на стапелях в космопорту были затерты опознавательные буйки и…
- Я помню, навигация?
- До цели тридцать две секунды.
- Залп основного излучателя, и сразу торпедами, - у губ полковника пролегла суровая складка. Расклад хуже не придумаешь, с дочкой Императора на борту у него связаны руки, да еще своих истребителей нет, все осталось с крейсерами сопровождения.
В истребителях сидели асы, умело маневрируя «акулы» раз за разом уходили от торпед. Особенно сильно раздражал полковника истребитель со стилизованным изображением хищный рыбы с торчащей изо рта сигарой – владельцем этого истребителя был печально известный всей имперской Службе Безопасности пират.
Наконец один из них расцвел быстро погасшим цветком взрыва и Сэт стукнул кулаком по ладони. У него была надежда подстрелить один из истребителей и отследить, куда он отправиться за помощью, чтобы отследить где висит этот чертов крейсер. Будь проклят тот день, когда профессор Лиам продал свои наработки по созданию «гиперглушилки» Тускану. Об этом скандале, произошедшем лет тридцать назад, до сих пор периодически вспоминали журналисты.
- Накачка излучателя,- отрывисто приказал полковник,- торпеды 3-89 и 4-71, поджарьте сукиных сынов.
Сильный удар сотряс «Беспощадный», и полковник жадно всмотрелся в экран.