- Вирус уничтожил защитное поле, сэр,- коротко доложил старший навигатор.- Попадание по корпусу, по касательной. Повреждение внешней обшивки двенадцать процентов.
- Превосходно, по нам плачут рудники Аргохаста,- проворчал полковник.
- Что здесь происходит,- за спиной Сэта, в сопровождении одного из телохранителей стояла принцесса. На недовольном личике отпечатался край подушки, волосы были в беспорядке, но здесь сложно было поручиться, следы ли это от сна или так и задумано стилистом.
- Ваше высочество, ввиду сложившейся на борту фрегата чрезвычайной ситуации прошу вас проследовать в свою каюту и там запереться. За дверьми будет выставлена охрана,- на этом полковник счел свой верноподданнический долг выполненным и вернулся к выполнению прямой обязанности – уничтожению противника.
- Что. Вы. Себе. Позволяете?- отчеканила принцесса, и тут же, сорвалась на истерический визг.- Да как вы смеете?! Ваши проклятые сирены прервали мой сон! Да вы хоть понимаете что папа вас…
- Отведите принцессу в ее покои,- с нажимом произнес полковник. Телохранитель обреченно посмотрел на него.
- Что делать, - усмехнулся Сэт, - директива 10.
Телохранитель с мученическим выражением лица подхватил тощее тельце на руки и уверенно развернулся к выходу из рубки управления. От шока принцесса даже не брыкалась, замерев в огромных лапищах уносившего ее мужчины.
Выпустив из виду Элен, полковник сразу же забыл о ее существовании. Перед ним стояла необычная задача. Пять, точнее уже четыре, истребителя, скрытый крейсер и отсутствие сопровождения. «Акулы» отошли в сторону, нападают лениво, выжидая момент. К сожалению, эти верткие корабли тяжело достать. Тем более если на них асы. А то, что атакующие пилоты асы – он не сомневался. Фрегат вновь тряхнуло, и в рубке погас свет.
- Аварийное освещение! – рявкнул полковник, - что с излучателем? – продолжил он, когда комната озарилась красным светом аварийных ламп.
- Вирус перекрал поступление энергии из реактора,- отрапортовал старший навигатор. - В запасниках энергии еще на четыре мощных выстрела.
- Торпедный отсек?
- В полной боевой готовности,- вместо старшего навигатора ответил Прант, и губы полковника Сэта сама собой исказила самодовольная усмешка. То-то же, а сколько было крику, когда он предоставил Совету Адмиралов свои предложения по улучшению чертежей фрегатов класса А. «Беспощадный» был первым и единственным переработанным по заказу Сэта кораблем, и за три года полковник ни разу об этом не пожалел.
- Погасить все огни, оставить только освещение пультов,- поджав губы, полковник просчитывал варианты.- Ждем. Торпедному отсеку готовится к атаке.
Стратегия полковника принесла еще один сгоревший истребитель, и понимание, что дело швах. Сэт зарубил себе на память, если выберется из этой передряги и не попадет на Аргохаст, найти в экипаж программиста. Из нелегалов. Все беды от проникшего в нутро корабля вируса, что один за другим отключает системы фрегата. Вот только что это, очередная тусканская поделка или полноценный правительственный заговор? И то и другое равновероятно.
- Лейтенант Салт, готовьте бойцов на случай проникновения,- полковник подавил желание расстегнуть китель и ослабить воротничок рубашки. Почему так жарко?
- Накачка излучателя. Залп! Накачка! Залп!- этот крик был последним, что помнил полковник Сэт. Процент кислорода в воздухе опустился до критически низкой отметки, он рухнул на пол, краем сознания отмечая несколько ворвавшихся в рубку управления теней. Какой позор…
************
Высокий, худощавый мужчина с скуластым лицом и пронзительными серыми глазами стоял в аромокапсуле. Захватывая воздух мелкими глотками через рот, он проклинал тот день, когда главой его синдиката стал ригелианин.
Эти антропоморфные существа выглядели так, словно их матери смогли согрешить с крупными змеями. Гибкое, покрытое чешуей тело, вытянутое вперед лицо, широко расставленные узкие глаза со змеиным зрачком и неестественно острое обоняние. Последнее профессора полагали рудиментом, который никак не мог пропасть окончательно, заставляя своих владельцев испытывать мучения.
И едва ригелианин поднимался по социальной лестнице, как перед входом в его личные и рабочие комнаты появлялась аромокапсула. Тяжелый, влажный воздух пропитанный благовониями, от которых кружилась и болела голова, наконец, впитался, и мужчина облегченно вздохнув, вышел из капсулы в кабинет шефа.