— В прошлой жизни… Я тогда оставался в королевстве, и принцы пили мою силу, забирали мой огонь. Они становились сильнее, но никогда не задумывались о том, что стали зависимы от меня. В этот раз я ушел…, но моя сила все же нужна им. Потому меня решили вернуть… Вот только я возвращаться не планирую, и ты помогла мне сдержаться у Храма, и сегодня остаться простым наблюдателем. В прошлом я был вспыльчив. Не по своему характеру, а потому, что сила бушевала внутри и выплескивалась раньше, чем я мог обуздать ее. Но сейчас все иначе. Я остаюсь в сознании, не поддаюсь на провокации. Стоит представить тебя, и огонь успокаивается.
— Это ведь хорошо?
— Разумеется. Я контролирую свою силу и магию. Это невероятное удовольствие. Но можно вопрос? Если будет неприятно, не отвечай.
— Спрашивай.
— Твой отец создавал другие образы животных?
— Да, много. Даже птиц создавал. Мама на него, правда, ворчала, опасаясь, что он подпалит лес, но папа был всегда предельно осторожен. Твоя бабочка. Помнишь, которую ты мне прислал в день моего отъезда из Миружа? Папа делал таких же.
— Таких же? — Эр нахмурился, я не успела поинтересоваться, что его так озадачило, как мой парень сменил тему. — В тот раз, как ты спаслась?
— Мама приказала лошади нести меня к бабушке… На тот момент она была на другом конце леса, и, когда мы вернулись…, было уже поздно. Бабушка тогда ушла, а когда вернулась, сказала, что мамы и папы больше нет… Все, что от них осталось, только их магия. Мы долго шли. А после нашли место в Подгорье, и бабушка остановилась там. Мы выходили в город, общались с людьми, но более близких знакомств не заводили, не считая тита Ольгуса и дедушки Тохи.
— Хочешь сказать, ты ни с кем из парней не встречалась?
— Ни с кем. Все мое общение заканчивалось интересом, какую руну они от меня хотят. Я же говорила тебе, что ты первый, с кем я целовалась.
— И последний, — довольно улыбнулся Эр, наклоняясь ко мне и вновь целуя.
В теплых объятьях было тепло и уютно, разморенная я быстро уснула. Мне приснились родители. Мама расчесывала гривы единорогам, а папа развлекал меня, запуская бабочек. Одна из них, странно махнув крыльями, неожиданно смазала весь мир, и я увидела Эра. Он стоял на крыше дома и наблюдал за людьми, гуляющими на улице. Рядом с ним проявился Хубасус в образе лиса и, тихо зарычав, бросился вниз, Эр нырнул следом.
Дернувшись, я оказалась в полудремотном состоянии и зашарила в темноте рукой, пытаясь проверить, где Эр. Мою руку перехватили, и теплое похлопывание по спине вновь погрузило меня в сон. Хотя странное чувство все же потревожило мое сердце. Кажется, я слышала голос Руха, но откуда он в нашей комнате?
Глава 37
Путешествие на границу началось шумно. Нас провожали горожане, и повозки с ратанами заполонили городские улицы. Впервые я отправлялась в такой большой и шумной компании, потому все было в новинку. По началу я переживала, что принц и его приспешники продолжат преследовать Эра, и нам устроят какие-нибудь каверзы, но неожиданно все обошлось, и город мы покинули спокойно.
Основным пунктом нашего пути было место, что называли Четыре угла. Это был первый лагерь, который возвели на границе, а время и ратаны превратили его в небольшой укрепленный город. Его стоило увидеть лично, о чем ратан Бинат и предупредил, останавливая мои расспросы. Количество повозок вначале сильно удивило меня. Но в каких-то везли провизию, в каких-то стройматериалы. Сами же ратаны предпочитали передвигаться или на лошадях, или на повозках вроде ратана Эврана, с крытым верхом.
Отряд ратана Бината делился на разведчиков, приманку, ловчих и бытовиков. В последних включили меня с моей компанией. Разведчики и ловчие носили знаки ратанов, а вот приманка не смотря на черные одежды, была с рабскими ошейниками. Изначально приманку и правда набирали на невольничьем рынке. Общей характеристикой было крепкое здоровье и скорость, а также добровольное участие в охоте. Ошейник мог по приказустаршего ратана подавлять страх, а по истечении трех лет выживших с богатым опытом сразу принимали в ратаны. Как сообщил по секрету Тайли, практически весь отряд ратана Бината состоял из таких парней. Но, когда ратан Бинат первым делом заказал мне руноскрипты именно для приманки, удивляться перестала. Руноскрипты ловкости, скорости и исцеления. После такого заказа, несмотря на дорогу, дел у меня прибавилось, так что во время путешествия у меня не было большой возможности смотреть по сторонам. Я создавала руноскрипты и читала книжечки с рунами остальных ратанов. Вообще-то я попросила ратана Бината показать свою, мне было любопытно, какие «сокровища» сокрыты в его справочнике. Он согласился, попросив взамен создать ему руноскрипт усиления. Узнав о таком обмене, остальные ратаны так же стали приходить со своими блокнотами, и моя коллекция рун увеличивалась.