— Полдень? — удивилась я.
— Вчера было слишком много эмоций и работы. Если хочешь, можешь еще поспать.
— Рецепт чернил? — спохватилась я.
— Убрал тебе в сумку. Наложил на нее чары. Так что никто ее не тронет, кроме тебя. Сай и Лота забрали Тара, обещали кормить и отпустить, как ты проснёшься. Саяна с Тайли приходили перед дорогой. Хотели с тобой поговорить. Рух даже попытался тебя разбудить, на что ты попросила меня оторвать всем головы.
— Я!?
— Да, — засмеялся Эр, — но не переживай, Рух убедил меня, что ты шутишь и велел дождаться твоего пробуждения, чтобы подтвердить просьбу.
— Видимо, я действительно устала.
— Оно и не удивительно. Дать имя стихии ветра, а потом еще магическую сеть налаживать, но знаешь, твои руны, и правда, уникальные.
— С чего ты это решил? — я приподнялась на локтях, заглядывая в глаза Эра.
— Прежние артефакты я создавал сам. В видении Дара Жизни такой метод общения открыли только ближе к концу завоевания Тахароном остальных королевств. Руны я чертил по памяти, но твоя работа очень точная.
— Это же просто руны.
— Не скажи. Точность линий и соответствие размерам, как более крепкое основание для работы магии. Твои руны как хороший трамплин. Подбросит и усилит магию в нужном направлении. Теперь понимаю, почему мастер Виони доверил тебе красные чернила. Я, кстати, рассказал ему, как сработала руна исцеления. Он был в восторге. Хотел разбудить тебя, чтобы ты продемонстрировала.
— Странный он.
— Странный, — согласился Эр, — но интересный. Его знания в рунистике и артефактах поражают. Ратан Бинат сказал, что он давно живет на границе и цены за свои руноскрипты назначает не малые, но они того стоят. По своей силе и особенностям они лучшие из возможных. Но порой мастер отдает их просто так. Без объяснений или требований. Особенно новичкам.
— Он так говорил о Хубасусе…
Эр тихо фыркнул, скрывая улыбку.
— Я видел ваши лица, это было забавно.
— Чему ты смеешься? Я всерьез думала, что он уговорит ратанов, и те схватят Хубасуса.
— Ага, и тем самым разорвут с тобой контракт и развяжут мне руки. Ратаны не дураки. Они прекрасно знают, кого лучше держать рядом в виде союзника, а не врага. Ты и твои руны им нужны больше, чем столкновение со мной и Хубасусом. Тем более стихиями могут управлять только сильные маги, но даже старший ратан Эвран не рискнет взять в руки камни с печатью призыва.
— А как же я? Я же не сильная.
— Да. Ты особенная. Стихии не стали противостоять тебе, узнав, что я хочу быть рядом. В их понимании я добровольно склонял голову перед тем, кого считал сильнее себя. Ну а потом…
— Потом?
— Ты дала имя Хубасусу. Могла дать любому другому, но дала и освободила самого сильного. Будь на твоем месте кто-то другой, он бы попросту сбежал, но этот ребенок остался. И теперь постоянно лыбится.
— Ты это тоже заметил? — я расплылась в довольной улыбке. — Разве это не здорово?
— Ты больше не боишься таких счастливых моментов? Не опасаешься, что все закончится?
— Когда ты рядом, я даже не вспоминаю об этом. А если волнение охватывает сердце, я смотрю на тебя, и все налаживается.
— Получается, — улыбнулся Эр, — мы успокаиваем друг друга одинаково?
— Говорят, так действует любовь, — я с нежностью коснулась щеки Эра. Он перехватил мою ладошку и поцеловал.
— И я счастлив от этого, любимая.
Как всегда, при этом названии в груди что-то дернулось. Мне хотелось сказать нечто нежное и значимое, но страх из прошлого вновь сковал горло. «Их больше нет…» — голос бабушки до сих пор отзывается во всем теле холодной волной.
— Прости, Эр, я очень тебя люблю…
— Все в порядке. Моего имени на твоих губах достаточно. Придет время, и даже плохие воспоминания о родителях потеряют свою силу. Я же буду рядом и постараюсь сделать все, чтобы ты продолжала улыбаться.
— Неужели я так красиво улыбаюсь? — засмеялась я, пряча счастливое лицо на груди у любимого.
— Прекрасней всех на свете, — серьезно заявил Эр.
Мне хотелось раствориться в глазах этого мага. Стать с ним одним целым и передать этому суровому порой парню все, что я чувствую… Но сначала в повозку влетела королева фей, радостно заверещав, что я проснулась, после ворвался Тар, который решил, что он давно не получал моей ласки. Заглянул Рух, беспокоясь не голодная ли я, а следом примчались Сай со своей мамой и Тайли с Саяной. Держа эльфийку за руку, мой друг попросил отдать ему девушку в жены. Видя, как волосы у девушки приобретают нежно зеленый оттенок, говорящий, что девушка становится членом клана Весны, я понимала, что мое согласие тут уже и не важно. И все же, с превеликим удовольствие сказала: «Забирай! Желаю вам счастья».