— А как же рабы вашей внучки? — гонор эльфов меня бесил. Но судя по поведению бабули ей такое нравилось еще меньше. потому чувствуя ее защиту я более нагло заявила.
— А рабы — это имущество, за которое я заплатила, и вас оно не касается, — Вспомнив, как глава клана Осени кривил моську при виде Тайли, я импульсивно пошла на провокацию. — Могу закопать как удобрение, или содрать кожу, могу изуродовать, остричь налысо... — Я наблюдала за эльфом. И чем отчетливей менялось выражение его лица, тем больше злилась. — Что?! Звание наследника в корне меняет отношение к рабу или уроду?
Спровоцировать хотела главу, но с оружием на меня бросились беловолосые эльфы, одетые в синие с серебром одежды. Не успела я испугаться, как они застыли болванчиками в паре метров от меня.
— Вон! — тихо приказала бабуля, и болванчики с остекленевшим взглядом, во главе с осенним подкреплением, дружно направились на выход.
— Прости…, — я опустила голову, провожая взглядом уходящую делегацию. Против магии бабули на ее земле никто устоять не может, но не факт, что они не вернутся.
— Фиомуро сказал, его схватили пятьдесят лет назад, — заметила бабушка, — но ты забрала его. Накормила, согрела, не дала умереть и пустить на удобрения. Я знаю, ты никому бы не причинила вреда… Но зачем ты их спровоцировала? К чему была эта жестокость в словах?
— Я им не доверяю, — честно призналась я. — Фио — раб… Вдруг он не окажется их наследником, ичто тогда будет? Я не знаю, чего ожидать от них. Тайли прожил в городе не один год. Они могли дать ему одежду, лилию, но вместо этого позволили ему страдать в одиночестве, в самом темном из подвалов Храма. Я не хотела злить всех. Только одного — главу, который строит из себя защитника соплеменников, а на самом деле слепой болван.
— Они были настроены серьезно. Я остановила их, так как всплеск ярости мог привести к кровопролитию…
— Прости. Я хотела понять, есть ли для них разница. Простой эльф или наследник клана…
— Тайли так тебе дорог? — бабушка была в курсе нашего знакомства и состояния моего друга. Я молча кивнула. — Этот эльф, видимо, очень интересная личность, — неожиданно улыбнулась бабушка. — Будет возможность, пригласи его к нам. Хочу увидеть, ради кого моя внучка готова противостоять вооруженному отряду.
— Ты не сердишься?
— Нет. На воротах написано: «Добро пожаловать всем, кто приходит с миром». Не вижу исключений, даже если это эльфы, — на последнем слове бабушка грустно вздохнула.
— Зато у тебя есть Фио, и следующие три года он проживет здесь. Разве плохо?
— Но, если он окажется наследником? Имеем ли мы право, удерживать его?
— А тут и выбора особого нет, — пожала я плечами. — Ошейник привязал его ко мне, а значит, передать я могу его только тебе, как родне по крови. Перепродажа в течение трех лет запрещена. Магия слишком сильная в ошейнике. Жить же три года у этих грубиянов я не собираюсь. Меня тошнит от их поведения.
— А где эльфы? — удивленный голос Сая отвлек нас. Пока я думала, что ответить, бабушка меня опередила.
— Ушли, — спокойно заявила она. — Могут вернуться, но это если вспомнят, куда шли.
— Надеюсь, им никто не подскажет, — пробубнила я и, заметив, как бабушка тяжело оперлась на трость, заволновалась. — Как ты себя чувствуешь?
— Все хорошо.
— Сай, сбегай ко мне в комнату, принеси синюю шкатулку, она на столе.
— Я могу помочь, — предложил Фио, все еще бледный и опирающийся на Руха.
— На помогался уже, — беззлобно рыкнула я. — Сначала восстановись, а потом героя из себя строй. Кстати... Скажи, ты наследник клана Зимы?
— Нет. С чего вы это решили?
— Глава клана Осени приходил, сказал, здесь наследник, а, кроме тебя, здесь эльфов нет.
— Я не наследник, — Фиомуро отвел взгляд в сторону. Я и бабушка переглянулись. Явно ведь что-то утаивае, но настаивать не стали. У каждого свои причины скрывать правду. Вернулся Сай, и я надела на бабушку амулет восстановления. Посмотрела на такой же запасной и, недолго думая, протянула его Фио.
— Надень, может, с ним полегче будет, — эльф отвел в сторону руку с медальоном.
— Не надо, я, и правда, быстро восстанавливаюсь. Ните Лируссе он может больше понадобиться. Мне жаль, что мои собратья заставили вас волноваться.
— А как вы их прогнали? — Сай подтащил к бабушке стул и помог ей сесть.
— Защита у нашего поместья магическая, — заметила она. — Одиноким женщинам без такой нельзя.
— М-м, — многозначительно протянул Сай, — Если бы у нашего поселения такая же была, папу бы не убили, и мама бы не пропала…
— Не вешай нос, — потрепала я по голове мальчика, — начнем ездить с ратаном, может, наткнемся на твою маму.