Но в этот момент Тьен бесцеремонно втолкнул меня в подворотню и вжал в стену, своим телом и плащом скрывая разгоравшееся золотое сияние. Над ухом раздался его отчаянный шёпот:
– Мия, прекрати!
Но я не могла отвести взгляд от всадника и заглушить пылающую внутри ярость. Пальцы Тьена поймали мой подбородок. Он повернул к себе моё лицо, заставляя посмотреть в глаза, а затем поцеловал в губы. От неожиданности я ответила на поцелуй, и мысли из головы улетучились. Только когда золотая искра внутри меня успокоилась, я нашла в себе силы упереться ладонью демону в грудь и оттолкнуть его.
Тьен послушно разжал руки, выпустил меня из объятий и отступил. Прежде чем я успела высказать все, что думаю о таких методах решения проблем, он невозмутимо произнес:
– Помогло же. Нам лучше вернуться.
Следующим порывом было выкинуть из своей головы наглого демона, который бессовестно пользовался возможностью читать мои мысли. Но я быстро остыла, глядя в его темные глаза. В них скрывалось искреннее беспокойство. Я решительно отвернулась и поправила капюшон плаща.
— Нет. Мы должны проследить за Харуто и узнать, что он замышляет. Торговец говорил о свадьбе.
— Он больше не твой муж, – напомнил демон.
Я возразила:
— Нет, по рибенскому закону он все еще мой муж. Только на этот раз я твердо намерена овдоветь. Но прежде... Свадьба в его случае – не любовь, свадьба – это союз. Союз родов. И я должна понять, каких на этот раз.
— Тогда держи себя в руках.
Я молча кивнула. И, поколебавшись, попросила:
— Передай Стэндишу, чтобы пока никуда не отпускали Амэю. Я сама отведу девчонку к родне после того, как вернусь.
Взгляд Тьена стал отсутствующим. Пока он передавал Святому мою просьбу, я выглянула из подворотни и оглядела улицу. А потом невольно задумалась. Рискнул бы демон сделать то, что сделал, если бы рядом в этот момент был Стэндиш, или нет? Я украдкой покосилась на своего спутника и по его замкнутому лицу поняла,что Тьен и сам не знает ответа на этот вопрос.
Я вытащила из кармана темно-зеленую ленту и приказала:
— Собери волосы. Сейчас не время показывать твою демоническую суть. Ты один выглядишь как местный, и сможешь раздобыть нужные сведения.
Но он покачал головой:
— Хозяин гостиницы и прислуга наверняка знают обо всем, что здесь происходит. Давай вернемся.
Я упрямо мотнула головой и сказала:
— Я должна посмотреть на логово этого змея.
Тьен нехотя взял ленту у меня из рук и собрал волосы в хвост.
— Нам не догнать всадников, – сказал он.
— И не нужно. В этом городе только один дом подойдет для такой важной фигуры, как наместник.
Я стиснула зубы. Тьен тихо сказал:
— Туда стоит идти с холодной головой. Он твой враг, и мы найдем способ до него добраться.
— Он больше, чем враг, – ответила я. – И заплатит за все, что сделал. Но – не сегодня. Сначала я посмотрю, где он обосновался.
Мы снова шли по улице. Тьен молча шагал рядом со мной. Мысли сказали в голове, как кузнечики. Я много раз думала о том, что найду Харуто. Но я даже не предполагала о том, что могу вот так запросто встретить его на улице в окружении отряда воинов. И что это случится так быстро. От ненависти сводило зубы, стоило мне только вспомнить его высокомерное лицо. Верный пес на службе Тайджу. Как давно он задумал свое предательство? Я должна это узнать.
Только когда половина города осталась за нашей спиной, я заметила, что демон держит меня за руку. А я сжимала его ладонь так сильно, что побелели костяшки пальцев. При этом вид у него был самый невозмутимый, как будто все идет именно так, как надо. Я поспешно отпустила его и спрятала ладони в широкие рукава. С едва слышным вздохом Тьен сделал то же самое.
Говорить ничего не пришлось – мы пришли к дому. Большому и богатому – когда-то здесь жил один из военачальников. Справа от него располагались казармы городской стражи, а слева – небольшое святилище.
В нем мне был знаком каждый камень. Я прошла мимо красных столбов, которые сверху украшала уже знакомая толстая веревка. Пара каменных лис на входе ничуть не изменились. Как и небольшое здание, внутри которого прятался алтарь. Мы с Тьеном прошли по мощеной дорожке. Затем немного постояли под крышей, думая каждый о своем, и пошли обратно. На выходе я задержалась, снова рассматривая дом. Харуто зря выбрал его убежищем. Об этом доме я знаю гораздо больше, чем он.