Миссия на поверхности планеты должна была продлиться девяносто дней. На всякий количество припасов было взято с двойным запасом, на котором все шесть членов экспедиции смогли бы продержаться сто восемьдесят дней. То есть даже если бы часть припасов была повреждена или уничтожена, всё равно оставался бы достаточный запас для выполнения миссии. Спонсоров нашей четвёртой экспедиции интересовали в первую очередь кристаллы. Нашей целью было доставить в Империю не меньше двух тонн кристаллов, что позволило бы техномагической промышленности Империи сделать очередной скачок и удешевить будущие экспедиции.
На момент нашего отбытия из Империи шли разговоры об «Изиде-5» и «Изиде-6», которые на основе нашего лагеря должны были организовать постоянное поселение. Но без кристаллов быстрое появление последующих экспедиций можно и не ожидать. Ну, вот опять начали посещать меня мысли о безысходности. А ведь есть у меня способ решить все проблемы: укол одного из наркотиков в смертельной дозе — и я уйду в мир сладких грёз навсегда. Но это лишь на крайний случай.
Мы успели собрать не больше десяти килограммов подходящих кристаллов. Захватили ли с собой их ребята, возвращаясь на корабль, я не знал. А даже если и захватили, то хватит ли их, чтобы окупить затраты на нашу экспедицию, — большой вопрос.
Сразу после завтрака я добрался до модуля с аварийным запасом строительных материалов. Предполагалось, что если что-то пойдёт не так при строительстве жилого модуля, у нас будет запас материалов и инструментов для решения любой проблемы. Мне даже относительно повезло. Все на борту «Миста» имели две специальности. Я — инженер-строитель и геолог-разведчик. Именно я был ответственным за строительство жилого модуля, а потому обладаю необходимыми знаниями для его восстановления.
Члены экспедиции имели магический дар, чтобы все могли взаимодействовать не только с техникой, но и с артефактами. Имел его и я. Была даже направленность «Магия земли», подходящая для обеих моих специальностей. Что не было подходящим, так это сила дара. Всё, что я мог, это просто видеть магические проявления и взаимодействовать с артефактами. Будь я как магистр Нотр магом-универсалом большой силы, то всё, что сейчас мне необходимо сделать, мог бы сделать одним щелчком пальца. Но чего нет, того нет.
Первым делом достал из модуля баллоны со специальной техномагической пеной. Быстрое отвердевание в условиях атмосферы этой планеты несомненный плюс, но есть и минусы в отвратительной теплоизоляции. Изнутри придётся покрывать места, залитые пеной, теплоизолятором.
Всего на жилом модуле я насчитал сорок четыре сквозных дыры из тех, которые смог обнаружить невооружённым глазом. Заделка каждой дыры не простой процесс. Первым делом на поверхности стены наносился грунт, который позволит пене лучше сцепиться с материалом стены. После наносилась сама пена, которая превращалась в монолитный камень со стеной всего за пять минут. И за эти пять минут необходимо успеть сформировать из пены правильной формы заглушку в дыре. На тренингах, которые мы проводили до полёта в вакуумной камере, были случаи, когда мы начинали подавать атмосферу в отремонтированный купол, заглушка вылетела со своего места вместе с материалом стены по краям заглушки. Именно для того, чтобы избежать подобного, с наружной стороны необходимо приварить металлические штыри и при их помощи закрепить заглушку. И всё это надо сделать до отвердевания пены.
Хорошо отработанные на тренингах действия помогли работать без ошибок. Больше двадцати часов и две смены баллонов и оксигенатора потребовалось для ремонта сквозных отверстий жилого модуля. Под конец работы мой организм подавал признаки сильнейшей усталости, но расслабиться я не мог. Необходимо закончить герметизацию и провести проверку жилого модуля.
Ещё один день в скафандре я не выдержу хотя бы потому, что памперсы уже полны отходов жизнедеятельности, а вода и еда закончились больше десяти часов назад. С некоторым опасением я зашёл в шлюз жилого модуля и закрыл за собой дверь, герметизируя её. Следующим шагом должно быть нагнетание атмосферы в шлюзовую камеру, но сейчас это бессмысленно — внутри купола царила инопланетная атмосфера.
В самом жилом модуле я включил на максимум откачку и фильтрацию атмосферы, одновременно запуская из баков с воздухом привычную для людей. Сев на потрескавшийся пол просто наблюдал за цифрами на табло анализатора внутренней атмосферы жилого модуля. Медленно, буквально по одному проценту в десяток минут инопланетная атмосфера начинала покидать жилой модуль, а на её смену приходила привычная для людей.