— Астан, тебе поставили ограничение по времени? — командор посмотрел на своего старого друга.
— Насчет времени разговора не было, — задумчиво произнес адмирал, — но почему туда не послали никого из тех, кто там воевал двадцать лет назад?
— Слишком мало народу оттуда ушло, — вздохнул командор.
Разговор с командором произошел перед отправкой группы четыре дня назад. И вот позади гипер, а впереди система Заслон, переименованная в Сирлу. Светило системы, из той дали в которой вышли из гипера корабли группы, сливалось с остальными звездами. Корабли синхронно разогнались, и, погасив лишнее оборудование, летели к цели, внимательно осматривая космос пассивными датчиками. С этого расстояния приборы еще не фиксировали остатки флотов прошедшей войны.
Первые сутки адмирал не отменял боевую тревогу. Прекрасно понимая, что находиться в постоянном напряжении, люди не смогут, на вторые сутки полета адмирал отменил боевую тревогу, оставив усиленную вахту. Еще двое суток полет проходил вполне спокойно, и группа приблизилась к границам боевых действий. В архивы искинов начала поступать информация собранная детекторами. Конечно, до мест основных столкновений было очень далеко, но и сюда за прошедшие годы вынесло дрейфом несколько обломков, в которых трудно было опознать тип и принадлежность корабля.
На четвертые сутки этого сумасшедшего дрейфа, практически прямо по курсу, с вектором перпендикулярным движению группы из гипера вышли два тяжелых фрегата антранской постройки под маскирующими полями. Все бы ничего, расстояние было приличным, и заметить с фрегатов дрейфующую группу было проблематично, но…
Случайное попадание одного из фрегатов на обломок, сорвало с него маскировку и насторожило минный объем. Последовавшие следом три взрыва, разбросали обломки обоих фрегатов в разные стороны.
— Боевая тревога, — скомандовал адмирал, вбежав на мостик, — всем кораблям передать на фрегаты собранную в системе информацию. Фрегатам, после приема информации срочный уход в гипер. Добираться до базы самостоятельно.
Накачивались щиты, орудийные установки приводились к бою, но тяжелые корабли не успевали. К ним уже устремилась умная смерть. Не дав щитам набрать оптимальную мощность, в корабли ударили мины прилипалы. Более шустрые фрегаты, сжигая форсажем свои дюзы, успели удрать, проскочив между разворачивающимся минным объемом и тяжелыми крейсерами, принимавшими на свои щиты и броню десятки разнообразных мин. Тяжелому носителю вообще хватило двух мин прилипал, взорвавшихся в районе ходовых двигателей. Искин носителя посчитал положение опасным и отстрелил все свои реакторы.
Тяжелые крейсера, получая повреждения и пробоины, пытались покинуть минный объем, но раскрывающиеся цветки минных контейнеров, двадцать лет ожидающие свою жертву не дали им такой возможности.
— Вот ведь попали… — последнее, что успел подумать адмирал Кронвер перед тем как потерял сознание.
Ложемент, в котором он сидел, сорвало от мощного взрыва рядом с рубкой и ударило о пульт ручного управления.
Покалеченные, но не разрушенные корабли продолжили свой, уже неуправляемый полет. Искины минного объема, справившись со своей работой, перевели мины в дежурное состояние в ожидании новых гостей.
60
На общем собрании было высказано много предложений. Как Аня и предполагала, было предложено более пятидесяти названий, но ни одно из них не понравилось девушкам.
Ксюша вообще сидела хмурая, что-то шепча про себя, она практически не принимала участия в обсуждении.
— Ты чего такая хмурая? — поинтересовалась Аня, заметив состояние подруги.
— Устала, — вздохнула Ксюша.
— А чего шепчешь?
— Да, с утра привязалась сказка о царе Салтане, — буркнула Ксюша, — уже раз десять прочла ее наизусть, не помогает.
— А это идея! — улыбнулась Аня, — как тебе название станции Буян?
— Знаешь, не плохо, — согласилась Ксюша, — станция, это тот же остров.
Аня встала и подняла руку. Шум обсуждения и споров утих. Все посмотрели на капитана.
— Мы тут подумали и предлагаем назвать станцию Буян, — заговорила Аня, — есть такой остров у нас на родной планете.
В ответ на это заявление поднялся некоторый шум. Разумные пробовали название, что называется на слух, пытаясь найти соответствие в своих языках.
— Госпожа капитан, — поднялся первым Ануфрий, — нам по нраву. Ведь рано или поздно мы расчистим систему и начнем торговать, товарищи говорят, что раньше здесь было очень оживленно.
— Нам тоже нравится такое название, — встал Ингар, ставший негласным руководителем небольшого сообщества дварфов.