-Ну понятно. Весь-то он в трудах. Весь в заботах. А вы случайно не знаете, что он ел?
-Он обедал без меня, но я видела на столе, упаковки.
-И что это было?
-Я запомнила. Банка сардин в масле, банка консервированной ветчины. Баночка красной икры и пара упаковок из под галет. Ах да... Ещё, когда я вошла он ел консервированные абрикосы и кофе себе сварил на газовой плитке.
-Спасибо Галя. Садитесь и ещё раз - не волнуйтесь.
-Он и мне предлагал, но я не смогла.
-Всё... Всё, Галя, не надо оправдываться. Садитесь.
-Итак, народ! Пока вы и детишки ели просроченные консервы, этот слуга народа потчевал себя, любимого, деликатесами. Как оно вам?
Люди глухо заворчали.
-Ладно. Пора уже. Макс, давай верёвку.
-А-а-ы-ы... - Обречённо завыл Альберт, поняв что, я не отступлюсь - Люди! Как же так? Вы за жрачку дадите меня убить.
-За жрачку? Да я тебя досмерти ею закормить могу. Там продуктов, нам всем, на два года хватит. Отличных продуктов. Нет сука. Я тебе вот это не прощу. - Я схватил штормовку на спине которой зияло шесть дыр! - Вот за курточку и повешу, дибил гребанный.
Макс вполне профессионально соорудил петлю и я перекинул её через солидный сук, растущего неподалёку дерева.
Альберт продолжал подвывать и сучил ногами, пытаясь отползти подальше. Я подошёл к нему и накинул петлю на шею. Слегка затянул. Когда мокрая и пахнущая какой то химией верёвка коснулась его шеи, он быстро затараторил.
-Ну не надо... Пожалуйста! Я все понял. Не убивайте! Я исправлюсь, в всё всё сделаю, как скажите! Я больше никогда... Я клянусь. - верещал он, спотыкаясь на каждой фразе. Из глаз его хлынули слёзы, а на кончике носа повисла тянущаяся сопля. Он слизнул её, судорожно вздохнул и вновь заревел:
-Коля... Люди! Пощадите! Я рабом буду, только не убивайте! Я ЖИТЬ Хочу-у-у!
Я пошёл к дереву, косясь на стоящих полукругом сельчан. Реакция их была разной. Женщины, кроме Татьяны и Веры уже не скрываясь рыдали. Мужики вели себя по разному. Кто явно выражал злобу, кто сочувствие. Не было только одного. Того, чего я побаивался. Радости и злорадства. Процедура никому не приносила удовольствия. Ну ладно... Спектакль подходил к своей кульминации. Я взялся за верёвку и потянул. Медленно. Альберт, испытывая удушье, от затягивающейся петли, засеменил ногами, помогая подтянуть его к дереву. Потом он даже встал сам. Верёвка натянулась и Альберт уже стоял на цыпочках. Ещё немного усилия и обработанная кислотой верёвка, порвалась с глухим "Тыц". Перед этим Альберт обоссался и опорожнил кишечник, так что на последнем метре за ним тянулась мерзкая полоса.
Сделав вид, что я недоуменно разглядываю обрывок верёвки, я рявкнул на Макса:
-Ты что за гнилье приволок? Ты хоть что-то можешь нормально сделать?
Сделав максимально ужасное выражение на лице, я шагнул к Максу, так что оказался спиной к людям с прошептал "ты это... Извини..." и зарядил ему крепкого леща. От пощёчины тот покатился по земле и замер на спине, уставив неподвижные и широко раскрытые глаза в небо. Что за хрень?! Так же не договаривались! Что с ним? У меня все похолодало внутри. Не веря в непоправимое я наклонился над ним. Остекленевшие глаза вдруг шевельнулись и раздался шёпот :
-Шеф я в ахуе! Ты извинился! Ты впервые, передо мной извинился! Счастье то какое! Шеф! Я умереть хочу! Прямо сейчас. С таким то счастьем!
От того, что я растерзаю Макса, здесь и сейчас, спас Дед.
Как и договаривались, он вмешался, внезапно оказавшись рядом и взяв меня за плечо.
-Коля! Все! Остановись.
-Чего тебе? - тяжело посмотрел я на деда, переводя дух.
-Коля! На Руси два раза не вешают! Грех это! Самый страшный грех. Не погань душу свою.
Я кивнул и обратился к людям :
-А вот пусть они, тогда скажут. Что скажете люди? Как скажете так и будет.
-Пусть живёт, раз уж так сложилось. Видать, там, наверху - Раздался голос Веры и все повернулась в её сторону, а она ткнула пальцем в небо. - Да, там наверху, решили дать ему шанс. Кто мы, чтобы идти против Бога. Дальше, по сценарию, выступила Таня.
-А чего уж там... Раз традиция. Пусть живёт, может дойдёт до него, что мир теперь совсем другой. И что сейчас жизненно необходимо быть честным.
Ну вот... Есть такая штука - конформизм. Это когда человек просто психологически не может идти против мнения коллектива. Лёшка и Георгий тоже высказались в подобном ключе, как и Олег с Петром, ну а остальной народ, предсказуемо согласился.
Я подошёл к сидящему на земле Альберту. Тот так и не верил ещё, что смерть обошла стороной, и встретил меня зашуганным взглядом. Я остановился перед ним.
-Слушай сюда гнида! Я очень хочу, чтобы ты сдох. Но люди решили иначе. Помни это тварь! Помни, что именно этим людям ты и обязан своей жизнью. Но ты сука, не прощен! Свое прощение ты ещё заработать должен. Так, что жить ты будешь хреново. На самом дне. До тех пор, пока своим трудом и всей своей никчемной жизнью и не заработаешь это прощение. Любой твой косяк и я, сам лично, урою тебя. Грех это или нет - мне похрен. Я бы и сейчас просто пристрелил тебя, так как ничуточку тебе не верю. Но так решили люди! А это сейчас самое главное!