Глава 15. Борнео (1964 - 1965)
Мы снова сражались в джунглях, и снова нашими врагами были вдохновленные коммунистами террористы. Театром военных действий была девятисотмильная граница, отделяющая северо-западные штаты Борнео - Саравак и Сабах, бывшие британские колонии, от большей части острова, известного как Калимантан. Как и в случае с Аденом, Британия на протяжении многих лет поддерживала традиционные связи с находящимися под угрозой территориями, а также с Брунеем, небольшим, но богатым султанатом на северо-западном побережье, расположенным между этими двумя странами, который так же, как и они, стремился сохранить свою независимость. В очередной раз попытки подрывной деятельности были направлены внешней силой, в данном случае президентом Индонезии Сукарно, целью которого в его политике конфронтации был подрыв и, в конечном счете, захват власти в новой Федерации Малайзии, созданной в 1963 году.
К тому времени Калимантан принадлежал Индонезии, и когда повстанцы начали пересекать границу, SAS была призвана на помощь в защите аэродромов или в их возвращении, если они были захвачены; однако вскоре ее роль была переключена на патрулирование границы и отпор лазутчикам, которые начали проникать через границу в Индонезии вооруженными бандами численностью до пятидесяти человек.
Трудно представить себе более сложную задачу, но именно для нее бойцы SAS подходили идеально. Патрулируя в глубине джунглей против хорошо вооруженных и организованных террористов, наши солдаты должны были применять все навыки, которым их обучали. Исключительная физическая выносливость в сочетании со способностью жить в джунглях, распознавать их знаки и перехитрить сопротивление местных жителей была лишь первым из их требований: они также должны были быть опытными связистами, практикующими врачами, готовыми справиться с широким спектром заболеваний, и, прежде всего, квалифицированными лингвистами - ведь, как и в Малайя, успех нашей кампании во многом зависел от общения с жителями джунглей, благодаря чему мы завоевали их доверие и дружбу, другими словами, завоевали их сердца и умы.
Когда мы прибыли в июне 1964 года, роль эскадрона "А" состояла в том, чтобы сменить эскадрон "D", у которого был изнурительный тур продолжительностью в шесть месяцев. Изнуренное состояние, в котором мы их застали, убедило меня в том, что шесть месяцев - это слишком долго: с тех пор стали нормой четырехмесячные командировки. Бойцы эскадрона "D" не проводили все это время в джунглях, как мы в Малайе. Это было далеко не так - они появлялись и исчезали бесчисленное количество раз, поскольку Джон Вудхаус разработал новую политику, известную как "Стреляй и убегай", согласно которой любой патруль, наткнувшийся на "индос" (какими мы их называли), открывал огонь первым и быстро отступал. Тем не менее солдаты были совершенно измотаны не только из-за недель скудного рациона, но и из-за умственного напряжения, связанного с необходимостью оставаться начеку в течение нескольких недель подряд. Суть операций SAS заключается в том, что ими должно руководить высшее командование на театре военных действий, где бы оно ни находилось: только так можно наилучшим образом использовать уникальные навыки полка. В наши дни эта истина широко признана, но тридцать лет назад ее недооценивали. Многие люди, не понимая нашей роли, все еще относились к нам с подозрением, а некоторые с завистью, потому что у нас всегда было самое лучшее и новейшее снаряжение. Критики считали, что мы мало что можем сделать для проведения крупномасштабных кампаний.
Поэтому, как только я прибыл в Бруней, я отправился на встречу с начальником оперативного отдела генерал-майором Уолтером Уокером в его штаб-квартиру на острове Лабуан, у побережья Сабаха, к северу от Брунея. Замечательный офицер из частей гуркха, Уокер был высоким, худощавым, темноволосым и энергичным, с таким же острым языком, как и его ум, но всегда готовым выслушать то, что нужно сказать. На тот момент он был одним из немногих старших офицеров, которые действительно понимали SAS: увидев, насколько эффективно могут работать наши люди, он стал нашим верным сторонником и последовательно боролся с системой, чтобы получить все, что нам было нужно. Именно он в конце кампании сделал знаменитое замечание, что на Борнео один эскадрон SAS стоил десяти батальонов пехоты, потому что предоставленные нами разведданные позволили ему в полной мере использовать остальные свои силы.