В то время моим постоянным желанием было присоединиться к патрулям; но я также знал, что моя работа заключается в том, чтобы оставаться на базе и руководить операциями — ответственность, о которой мне часто напоминал Джон Вудхаус, написавший в октябре 1964 года со своей обычной лаконичностью:
"Я не возражаю против того, чтобы вы разок отправились на "специальную операцию" [то есть на трансграничное патрулирование], но с вашей стороны совершенно неправильно делать это больше одного раза. В этом нет необходимости, и это будет расценено как стремление привлечь к себе всеобщее внимание или, что еще хуже, как охота за славой, какими бы чистыми ни были ваши мотивы. Войсковые операции предназначены для командиров отрядов, а не для вас или меня. Операции эскадрона - для вас, а не для меня. Не думайте, что это означает, что я не собираюсь посещать ваш эскадрон. Это другое дело! Я знаю, это скучно."
В этом отношении мне не помог тот факт, что сержантом-майором у меня был Лоуренс Смит. Потрясающий человек, на чей опыт и суждения я мог полностью положиться, он также обладал способностью исчезать в джунглях при первом же удобном случае. Я не мог запретить ему уйти, потому что было бы несправедливо постоянно держать агрессивного передового лидера в штаб-квартире; но всякий раз, когда он исчезал, я оказывался фактически в безвыходном положении, поскольку настаивал на том, чтобы тот или иной из нас, с нашим обширным опытом, был на базе для ликвидации чрезвычайных ситуаций.
В те дни дух и идеи Джона Вудхауса оказали на всех нас сильное влияние. Он не только навещал нас, когда только мог, но и часто писал - и никогда еще он не выражал свой взгляд на этику SAS так ясно, как в упреке одному из моих коллег:
"Я понимаю, что отношения между Вами и некоторыми из ваших подчиненных были напряженными. Я полагаю, что Вы по-прежнему всем сердцем и душой стремитесь к успеху в своей карьере в SAS. Исходя из этого предположения и моей уверенности в том, что Вы обладаете интеллектом, воображением и базовыми знаниями, необходимыми для командования войсками SAS, я собираюсь дать Вам совет, который, если Вы сможете ему следовать, приведет вас к успеху. Мое личное представление о Вас основано на том коротком времени, которое мы провели вместе в Малайе. Я приведу пример из этого, чтобы начать свой совет. В конце не очень утомительного дня мы остановились на гребне холма на некотором расстоянии от воды. Вы послали за ней двух солдат. В SAS в качестве офицера, особенно в первые год или два, Вы должны доказывать своим подчиненным свой энтузиазм, превосходство в физической выносливости и своих боевых навыках. Если бы Вы пошли за водой, этот энтузиазм взять на себя больше, чем Ваша доля тягот, не остался бы незамеченным солдатами. В SAS Вы никогда не получите преданной поддержки своих солдат, пока не докажете им своим личным примером, что никогда не будете щадить себя физически или каким-либо другим образом. Далее, Ваш долг (который также должен быть вашим естественным желанием) - делать все возможное для своих людей... Вы никогда не добьетесь успеха, если не будете любить солдат. Если Вы обнаружите, что солдаты в целом раздражают вас, то, откровенно говоря, вы попали не в тот полк, потому что ни в одном из них вы не будете находиться в более тесном и частом контакте с ними. Наконец, Вы должны подавить любое смущение, подавить свою гордость и сказать своим подчиненным, что Вы признаете, что все идет не так, как должно быть, и кратко сказать им, что Вы согласны с тем, что в этом случае виноват может быть только один человек - Вы сами. Если Вы сможете это сделать и поступите так, как я Вам советую, Вы не останетесь без ответа. Я очень хочу, чтобы у Вас все получилось, поэтому постарайтесь принять то, что я написал. "
Одной из сильных сторон Вудхауса было его понимание того, что суждение о личностях субъективно и всегда требует двойной проверки. У людей в полку была отличная память, и они никогда не забывали ни одной оплошности, которая, как считалось, снижала оперативную эффективность: говорили, что если вас однажды уличили в том, что вы производили опасный шум, загремев котелком на склоне холма, на вас ложилась репутация некомпетентного человека, от которой вы могли никогда не избавиться. Вудхаус, однако, понимал ценность ротации людей и дать им шанс в новом окружении.