"Моя ежемесячная зарплата по британским расценкам составляет 125 фунтов, в то время как наши расходы составляют: проценты по ипотеке - 26 фунтов, страховой полис - 21 фунт, пособие вам - 40 фунтов, в результате чего у меня остается 38 фунтов в месяц. Мы должны учесть все - налоги на машину, страховку, тарифы, ремонт, счета за уборку и т.д. Дело в том, что, боюсь, это просто не сработает, а с появлением малыша это будет работать еще меньше. Мы должны помнить, что в тот день, когда я увольняюсь из SAS, я теряю зарплату 30 фунтов стерлингов в день, или 540 фунтов стерлингов в год, из-за потери звания и доплат за прыжки... Ты заметишь, что я получил только 5 фунтов 16 шиллингов наличными. Мы благополучно доживем до конца моего тура, но, возможно, тогда всерьез задумаемся о продаже дома. Бедняжка! В конце концов, тебе следовало выйти замуж за одного из этих богатых лондонских банкиров. Жизнь была бы намного проще."
Наш тур подошел к концу в конце октября 1965 года. Война затянулась еще на год, но в апреле 1966 года индонезийцы начали требовать мира, и в августе было достигнуто соглашение. У нас потеплело на сердце, когда мы услышали, как Денис Хили сказал Палате общин, что будущие летописцы запишут эту кампанию как "одно из самых эффективных применений военной силы в мировой истории".
Когда мы готовились отправиться домой, я почувствовал, что мне выпала необыкновенная честь возглавить командование с таким сильным политическим подтекстом. Большую часть каждого тура я был старшим офицером SAS на театре военных действий, и в этом качестве мне часто приходилось иметь дело с высокопоставленными политиками, среди которых были верховный комиссар лорд Хед, министр обороны от консервативной партии Джеймс Рамсден и его преемник от лейбористской партии Дэнис Хили. Для офицера, которому был всего тридцать один год, это был бесценный опыт.
Лично я был рад и удивлен, получив планку к своему "Военному кресту", но это была лишь одна из многих наград, завоеванных эскадроном "А" за время нашего пребывания на Борнео. Лоуренс Смит также получил заслуженный "Военный крест" за участие в крупном сражении - это всего лишь второе награждение, полученное уоррент-офицером со времен Второй мировой войны, а Рэй Ингленд и капрал Джимми Кэттеролл удостоились упоминаний в донесениях. Я считал, что моя собственная награда отражает заслуги эскадрона в целом, и в любом случае у меня не было причин для самоуспокоения, поскольку ничто не могло уменьшить мою тревогу при мысли о том, что я стану родителем. "Я просто не могу представить себя издающим глупые кудахтающие звуки и вообще хорошим и снисходительным отцом", - написал я Бриджит. Я предупредил ее, что намерен катать детскую коляску только "в отдаленном переулке, при условии, что не будет луны, и желательно после полуночи, когда вокруг будет меньше людей".
Глава 16. Домашний фронт (1965 - 1969)
Я приехал домой в отпуск в коттедж в конце ноября 1965 года и застал Бриджит на последнем месяце беременности, ребенок должен был родиться в Новом году. Наш план состоял в том, чтобы ребенок появился на свет в отделении Национальной службы здравоохранения окружной больницы в Херефорде, и мы твердо намеревались, чтобы я присутствовала при родах, но в последнюю минуту наши надежды рухнули, когда администрация больницы отказалась пустить меня в родильное отделение. Это было печально для нас обоих, потому что первые роды Бриджит прошли волшебным образом просто: она так долго оставалась одна в родильном отделении второго этапа, пока акушерка не появилась снова, что ребенок появился более или менее сам по себе - красивая темноволосая девочка, родившаяся 2 января 1966 года рождения, которую мы назвали Никола, в честь жены Дэвида Лайона.
В течение нескольких драгоценных недель я жил дома, каждое утро приезжая на работу в казармы в Херефорде. После нескольких месяцев бесплодных объявлений, Бриджит удалось продать мой любимый MG одному из моих командиров отрядов SAS, Джону Фоули (который позже стал командующим британскими вооруженными силами в Гонконге): когда она узнала, что потенциальный покупатель придет посмотреть на него, она специально настроила его и вывела из дома для финального заезда по новому участку двухполосной дороги недалеко от Монмута. Тот факт, что он прекрасно разгонялся до 120 миль в час, без сомнения, помог его продать, но я оплакивал его отсутствие, и мне пришлось пока довольствоваться серым фургончиком для поездок в лагерь и обратно. Солдаты были заняты на курсах, оттачивая свои индивидуальные навыки, как всегда во время пребывания в Соединенном Королевстве, и было много административной работы, которую нужно было наверстать. И вдруг в марте мы снова отправились в Аден в неожиданный трехмесячный тур. Для Бриджит это было нелегко - и впервые она по-настоящему осознала горькую правду о том, что в нашей жизни, когда бы ни возникало столкновение между семейными и военными интересами, полк всегда был на первом месте.