- Возможно, - сказал я ему. - Но в этом-то все и дело. Вас не было рядом, когда вы были нужны.
Учитывая, что два эскадрона, основная часть полка, находились в Южной Атлантике, было гораздо больше оснований для размещения штаба полка в зоне боевых действий; так что в конце концов спор между Майком и мной свелся к вопросу выбора времени.
В конце войны он, безусловно, оказался на нужном месте. С помощью испаноязычного коллеги он потратил много времени и энергии на то, чтобы убедить аргентинцев сдаться, и присутствовал при подписании соглашения о прекращении огня в Доме правительства в Порт-Стэнли вечером 14 июня.
Хотя Фолклендская война длилась всего несколько недель, приведение дел в порядок после нее продолжалось большую часть моего пребывания на посту начальника. Постоянная оперативная деятельность оставляла мне меньше времени на семейные дела, чем мне хотелось бы, и во время моих частых отлучек бремя заботы о детях, как дома, так и в школе, ложилось в основном на Бриджит. В школе Св. Клота (насколько мы знали) Никола училась очень хорошо, но Филлиде было нелегко освоиться. Как только у нее была диагностирована дислексия, она серьезно отнеслась к своей академической работе; однако ее бунтарский дух с трудом переносил школьную дисциплину, а ее энтузиазм приводил к постоянным стычкам с персоналом. Со временем мы поняли, что жить с ней было бы намного проще, если бы она жила у нас еженедельно, поэтому мы привозили ее домой на выходные. Несмотря на трудности, Филлида окончила школу Св. Клота с десятью отличными оценками, как и Никола, и обе девочки сохранили об этой школе теплые воспоминания.
Дома я научила Эдварда читать карту и пользоваться компасом, ориентироваться в местности и вообще заботиться о себе на свежем воздухе. Мы начали с дорожек и полей вокруг нашего дома, затем отправились в горы Уэльса. Всякий раз, когда кто-нибудь отправлялся в горы, я брал за правило брать с собой основные средства выживания - рюкзак со спальным мешком и свитером, подстилку и бутылку воды. Необходимость в них была с пользой доказана однажды, когда мы гуляли по Пен-и-Фану и наткнулись на мальчика, который упал в обморок во время молодежной экспедиции: его товарищи держались молодцом, поили его горячим чаем и согревали, но его состояние заставило всех задуматься об опасностях путешествия в горной местности.
Вспоминая, как мне нравились матчи по крикету в Шропшире, когда я был мальчишкой, мы с соседями организовали игру для наших сыновей и их друзей, а затем, став более амбициозным, я устроил курс выживания с помощью моего старого коллеги из SAS Лофти Уайзмана, вероятно, величайшего из всех живых экспертов в этой области. Эдвард пригласил дюжину своих школьных друзей, всем было около десяти, и я потребовал, чтобы каждый из родителей подписал заявление об отказе от ответственности, соглашаясь принять на себя связанные с этим риски. Мы отвезли мальчиков в лес в Истнор-Касл, поместье, принадлежащее моему другу Бену Херви-Батерсту. В первый вечер мы дали каждому из них по кролику, убитому, но не выпотрошенному, с горкой картошки, немного лука и коробок спичек. Мы показали им, как сделать укрытие из подстилки и как выпотрошить и освежевать кролика, но большинство из них были слишком брезгливы или слишком возбуждены, чтобы заняться своей добычей, и к вечеру остались голодными. Один мальчик подошел и спросил:
- Когда нам нужно ложиться в постель?
- Нет определенного времени, - сказал я ему. - Когда захочешь. Но тебе придется вставать в шесть утра.
Мы с Лофти устроились на выступе, откуда открывался хороший вид на лагерь, и приготовили себе великолепное карри, запах которого донесся до изголодавшихся мальчишек внизу. Неразумные бродили по лесу почти до полуночи, в результате чего они были не очень бодры, когда в 06:00 мы вытащили их из спальных мешков; но к тому времени они уже умирали с голоду и принялись свежевать и готовить, как дикари. Этот и следующий день были заполнены насыщенной программой мероприятий, умело организованной Лофти: ловля рыбы, расставление капканов, поиск в живых изгородях съедобных фруктов и листьев. В завершение мы приготовили барбекю, и это блюдо было признано очень успешным. Годы спустя я встретил нескольких молодых людей, которые считали курс выживания одним из самых запоминающихся событий своего детства. Филлида, я знаю, была огорчена тем, что ее не включили в программу, но я твердо решил, что это занятия для мальчиков, и не думаю, что она когда-нибудь простит мне мои шовинистические взгляды.