В 1982 году, когда Эдварду было двенадцать, настал великий день, когда я отправил его и его друга Александра (сына наших соседей) на однодневную прогулку в горы. Думаю, я беспокоился больше, чем они, и прокрался вдоль холма позади них, прячась за грядами, пока не убедился, что они движутся в правильном направлении. Позже я позволил им разбить лагерь в на две ночи, с долгим переходом между ними.
В следующем, 1983 году, мы организовали нечто подобное: День Эдварда, различные мероприятия, которые мы проводили на тренировочной площадке SAS. Слегка беспокоясь о том, что кто-то может пострадать, я попытался оформить страховку через "Ллойдс", но обнаружил, что ни один брокер не согласился на это предложение, поэтому я еще раз попросил всех родителей подписать свидетельства о том, что они рады, что их сыновья примут в этом участие. Стрельба из винтовки, запеченные в глине голуби, плавание, рыбалка на мушку, чтение карт, разведение костра, пробежка по штурмовому полю и спуск с вышки - все это превратилось в насыщенный событиями день, который снова закончился барбекю.
В этот период мы снова занялись сельским хозяйством, и в этом мне очень помогло появление на сцене молодого человека, у семьи которого было небольшое хозяйство неподалеку. Скорее неофициально, чем юридически, Саймон заключил соглашение о совместной работе на ферме, согласно которому он управлял нашими полями и животными, выращиваемыми в наших зданиях, в обмен на процент от любой прибыли, которую мы получали. Работать с энергичным и практичным человеком было очень приятно, особенно когда я был в отъезде - а мне предстояло провести большую часть года в Королевском колледже оборонных исследований в Лондоне.
Глава 22. Далекий Юг (1984 - 1985)
Если я быстро закончил свой курс в Королевском колледже оборонных исследований с сентября 1982 по декабрь 1983 года, то это не потому, что мое пребывание там было каким-либо образом разочаровывающим. Напротив, я нашел это стимулирующим и полезным: это дало мне возможность отойти в сторону и взглянуть на свою профессию со стороны, в компании способных, перспективных людей со всего мира. У меня сложились идеальные партнерские отношения с Джоном Мишелем, старшим гражданским служащим министерства авиации, и мы вместе написали диссертацию о лидерстве в промышленности, сравнив ее с лидерством в вооруженных силах. У меня было множество возможностей для путешествий, и мне посчастливилось посетить Индию и Пакистан, а также центры британской промышленности в Соединенном Королевстве, штаб-квартиру НАТО в Брюсселе и другие учреждения в Европе. Возможно, самым ценным результатом этого курса стало количество контактов на высоком уровне, которые он обеспечил: многие из приобретенных тогда друзей с тех пор стали лидерами в политике, бизнесе или государственных службах в своих странах.
Одним из ярких моментов этого курса стало мое знакомство с крупными финансами. Вместе с Джоном Сталкером, помощником главного констебля полиции Манчестера, и капитаном Королевского военно-морского флота Питером Годдардом я предложил студентам и сотрудникам акции по 100 фунтов стерлингов каждая, чтобы мы могли управлять и инвестировать в высокорисковые компании на фондовой бирже. Участников попросили подписать сертификаты, снимающие с организаторов вину в том, что акции упали, а не выросли, но по чистой случайности мы попали в момент, когда фондовая биржа резко росла, неделя за неделей. В одно ужасное утро, когда мы должны были отправиться на экскурсию на базу подводных лодок Королевского военно-морского флота в Фаслейне, на берегу Клайда, я проснулся и услышал в 7-часовых новостях, что компания, в которую я только что вложил значительные средства, оказалась на грани банкротства. Вместо того чтобы рассматривать подводные лодки, я провел следующие несколько часов, разговаривая по телефону с Лондоном, пытаясь разобраться в наших инвестициях, но без особого успеха. К счастью, большинство наших акций оказались успешными, и в конце курса мы вернули всем участникам нашей программы 140 фунтов стерлингов.
Забегая вперед, я, как всегда, предвидел, что назначение военного комиссара и командующего британскими вооруженными силами на Фолклендских островах будет возобновлено летом 1984 года: поэтому я начал лоббировать это назначение с военным министром и, к своей радости, летом 1983 года услышал, что это действительно будет моя следующая работа. С этого момента мои взоры были устремлены на дальний юг.