Узнав о вторых КШУ, она сказала: "Хорошо, эвакуируйте меня на некоторое время на Новый остров", - и это было то, что мы сделали. Вместе со Стрейнджами, Сьюзи и еще одной подругой она прилетела и провела, по ее словам, "три удивительных дня и ночи" на необитаемом острове. Стрейнджи сами открыли свой дом, и все помогали им перекатывать бочки с топливом на берег, чтобы наладить отопление; посетители жили в нескольких хижинах, которые Ян построил для туристов, и проводили большую часть времени, развлекаясь с пингвинами, которые тысячами гнездились на лежбищах вдоль побережья. Ян давал экспертные комментарии о повадках птиц и время от времени заглядывал в нору, чтобы достать редкий прион, подтверждая это кольцом, которое он надел на лапку птицы двумя годами ранее, что та же самая птица вернулась в ту же нору. Экспедиция была признана сногсшибательно успешной, не в последнюю очередь потому, что она нарушила бессмысленное эмбарго на полеты жен военнослужащих, если они не отклонялись от военных маршрутов.
Мы с Бриджит сами были фермерами по совместительству, и были очарованы местными методами содержания овец, а посещение Шартра, фермы, принадлежащей Биллу и Пэт Лакстон, стало для нас откровением. Их земли на Западном Фолкленде простирались на пятьдесят или шестьдесят миль; чтобы пригнать овец для стрижки, они ехали верхом по три дня, садясь на одних лошадей и время от времени пересаживаясь на других, которые бродили вокруг полудикими. Как и все жители Фолкленда, Лакстоны занимались сельским хозяйством почти исключительно ради шерсти, ради которой и разводили овец: хотя они и оставляли несколько туш для себя, девяносто девять процентов мяса не имело ценности, поскольку поблизости не было рынка сбыта.
В какой-то момент, когда мы увидели лежащую на спине овцу, явно больную, нашей реакцией было попытаться привести ее в порядок, но Билла это не заинтересовало, и он сказал, что единственный разумный выход - это убить ее. Он объяснил, что его управление основано на принципе выживания наиболее приспособленных. У него было так много овец, разбросанных на такой огромной территории, что лечить их было просто нецелесообразно: если кому-то суждено было умереть, то он умирал - и действительно, в конце концов многие из них умирали от старости, прожив до десяти лет, в то время как овцы в Британии обычно живут только шесть или семи. Тот же принцип был применен и к ягнению. Овцам никто не помогал, и они были предоставлены сами себе. Во время облавы лишние ягнята были кастрированы, но не забиты на мясо, как это делается в других местах. Многие люди считают этот режим жестоким, но на самом деле он более естественен, чем любая другая система, практикуемая в Англии, поскольку у обоих полов есть шанс жить полноценной жизнью.
Пролетели летние каникулы детей. Наши дорожные мотоциклы нас немного разочаровали: семья научилась управлять ими на участке заброшенной дороги и выезжала на пикники на них; но по пересеченной местности дорога была настолько плохой, что мы все испытывали трудности с машинами, а летний сезон, когда торф достаточно просыхал, для путешествий был слишком коротким. Большим успехом пользовалась теплица "Иглу", в которой было не только удобно сидеть в ветреные дни, но и выращивать салат, который Бриджит выращивала в ящиках из под боеприпасов, наполненных смесью местной почвы и импортного компоста. Ее звездный час в садоводстве наступил, когда она смогла превзойти известных поставщиков провизии на аэродроме Маунт-Плезант, которые импортировали большую часть продуктов из Южной Африки, и у них всегда были замечательные свежие фрукты и овощи, которые мы редко видели. Однажды они устроили банкет для высокопоставленных руководителей LMA, приехавших с визитом, но в последний момент обнаружили, что у них нет петрушки. После срочного телефонного звонка наш шеф-повар прислал им несколько кустов петрушки, только что из теплицы, и они были так впечатлены ее профессионализмом, что в ответ они угостили нас несколькими кусками говяжьего филе.
Никола получила временную работу в качестве диктора новостей в службе радиовещания вооруженных сил, выйдя в эфир под псевдонимом "Никола Найт". "Хорошая, но немного скрипучая", - записал я после ее дебюта 14 августа. Вскоре после этого она получила радостное известие о том, что сдала на "отлично" экзамены по политике, истории и французскому языку, и этого оказалось достаточно, чтобы осенью поступить в Даремский университет. Филлида активно проводила время, гостила у друзей-островитян на Западных Фолклендах, пасла овец и вместе с Николой провела пять дней на армейских курсах подготовки по выживанию в дикой природе в Хилл-Коув. Эдвард в течение недели работал неоплачиваемым матросом на одном из патрульных судов Фолклендских островов, небольших плоскодонных катерах с экипажем около двадцати человек, которые образовывали внутренний кордон нашей обороны, патрулируя вблизи берега, чтобы перехватить любое судно, которое могло бы попытаться высадить диверсионный отряд. Для него это было трудное задание, так как погода была плохой, и волны постоянно разбивались о борт корабля, вызывая у него сильное недомогание. Более приятным было его прикрепление к колдстримским гвардейцам, с которыми он участвовал в четырехдневном патрулировании, включая ночное ориентирование.