На Рождество я счел жизненно важным, чтобы гарнизон сохранял бдительность: для аргентинцев праздник был очевидным временем для внезапного нападения, и я не упускал возможности напомнить людям, что война Судного дня 1973 года неожиданно разразилась в субботу. Я решил, что моим собственным вкладом в празднование будет посещение как можно большего числа объектов, и благодаря тщательному планированию всего за три дня мне удалось побывать в шестидесяти пяти местах. На каждой остановке я следил за тем, чтобы военнослужащие были готовы к моему прибытию, чтобы я мог поговорить с каждым подразделением с минимальной задержкой. Помимо того, что я предупредил их, чтобы они были начеку, я поблагодарил их за вклад, который они вносят, и сказал, как много значат их усилия как для правительства островов, так и для меня. (Возможно, именно из-за излишне плотного моего рождественского расписания Бриджит сделала знаменитое замечание о том, что единственный способ встретиться со мной - это записаться на прием через моего адьютанта.)
В новом году мы провели короткий, но незабываемый отпуск. Все отдаленные острова прекрасны, но остров Каркасон, расположенный на крайнем северо-западе, показался нам одним из самых красивых. Принадлежащий Робу и Лоррейн Макгилл, он не имел постоянного населения и был населен дикими существами; но, помимо собственного дома Макгиллов, там была пара коттеджей, которые можно было арендовать, и вместе с Корбеттами и их тремя сыновьями мы прекрасно провели отпуск, каждая семья взяла по одному маленькому домику. В разгар южного лета погода стояла невероятно прекрасная: чистое голубое небо, безветрие и такое жаркое солнце, что дети плавали среди пингвинов на краю ледяного моря. Прогуливаясь по прибрежным кочкам, мы должны были соблюдать осторожность, чтобы не наступить на пингвинов-ослов, гнездящихся в норах, и не оказаться между гигантскими морскими львами и водой, опасаясь нападения, если они окажутся отрезанными от океана. Мы все испытывали огромное чувство изоляции, которое усилилось, когда Макгиллы рассказали нам, что в старые времена жители полагались на белые таблички, вывешенные на проходящих мимо кораблях, чтобы сообщить им, что на главный остров прибыла почта.
Вскоре после этого детям пришлось вернуться с весенних каникул, но они снова приехали на пасхальные каникулы. На этот раз Эдварду и Филлиде не повезло: их "Геркулесу" пришлось повернуть в Бразилию из-за неисправности танкера, но в итоге они добрались без происшествий и были в восторге от своего приключения. Никола получила хорошую временную работу в Стэнли, помогая готовить экспонаты и планы для нового музея (среди экспонатов были сухие пайки, выдаваемые аргентинским офицерам и нижним чинам - первые почти такие же, как у нас, а вторые прискорбно неудовлетворительные).
Событием, которого мы все ждали со смесью опасений и волнения, стало открытие нового аэродрома, запланированное на май 1985 года. Благодаря эффективности и напористости Билла Блумфилда работы шли в соответствии с графиком, но я понимал, что завершение строительства объекта вызовет серьезные проблемы. Помимо всего прочего, это дало бы нам еще одну обширную территорию для обороны. Поле было таким большим, что требовалось сто человек, чтобы готовить его каждый раз, когда прилетал или улетал самолет: сто человек включали радары, работали с оборудованием для заправки, обслуживали зону приема и так далее. Я также предвидел, что, как только откроется дорога в Стэнли, у нас неизбежно возникнут столкновения между военнослужащими и рабочими численностью в 2000 человек, которые, в отличие от гарнизона, были сосредоточены в одном месте. Я хотел, чтобы наши люди могли пользоваться великолепными новыми спортивными сооружениями в Маунт-Плезанте - ведь больше нигде на островах их почти не было, но все эти нововведения требовали тщательного согласования.
Каким бы невероятным это ни казалось сейчас, разгорелись длительные споры о том, как должен был называться новый аэродром. Было ли это в первую очередь военной базой или, по моему мнению, гражданским учреждением? Кто должен иметь к нему доступ? Некоторое время в нашей жизни царили противоречия, и в конце концов вмешалась сама премьер-министр и постановила, что Маунт-Плезант будет гражданским аэропортом, а не базой Королевских ВВС.