Королева и герцог Эдинбургский прибыли на службу с получасовым опозданием из-за поломки королевского поезда, но это не помешало торжеству, и самым поразительным событием стала череда детей всех конфессий и вероисповеданий, которые читали короткие отрывки из Священного Писания. Это было глубоко трогательно и показало, что подобные мероприятия, временно выходящие за рамки всех обычных политических и религиозных проблем, могут объединить людей таким образом, который символизирует новый мировой порядок, о котором говорил президент Буш, и вселяет подлинные надежды на мир в наше время. Тем не менее, среди жен военнослужащих было распространено мнение, что они что-то упустили. Сама Бриджит была огорчена тем, что у нее не было возможности встретиться с семьями погибших. Естественным поводом для этого стала бы поминальная служба, но, поскольку она тогда не присутствовала, ей пришлось ждать, пока в Кардиффе не состоится другая служба, на которую смогли прийти лишь несколько семей.
Где-то в мае американцы предложили британцам направить контингент военнослужащих, мужчин и женщин, во главе со мной, для участия в параде Победы, запланированном на 10 июня в Нью-Йорке. Благодаря настойчивой поддержке Тима Спайсера, "British Airways" великодушно предоставила четыре обратных билета на "Конкорд" - два для него и его невесты, два для меня и Бриджит. Прибыв утром 9 июня в зал ожидания аэропорта Хитроу, мы сразу же получили в подарок бутылку шампанского, что еще больше подчеркнуло особое отношение к нам. Путешествие было очень комфортным, а обслуживание настолько качественным, что, казалось, полет закончился, не успев начаться. (Бриджит была особенно взволнована, увидев, как на экране в передней части салона появился легендарные "2 скорости звука"). Мы прибыли в Нью-Йорк как раз к завтраку и остановились у генерального консула Гордона Джукса: поскольку он стал губернатором Фолклендских островов сразу после Рекса Ханта, нам ни разу не пришлось встретиться для разговора.
Из многих памятных дней того лета 10 июня запомнилось меньше всего. Праздничные мероприятия начались с грандиозного завтрака в инвестиционном доме "Меррилл Ланч", на который были приглашены все ведущие деятели. Норману Шварцкопфу вручили пятизвездочную генеральскую фуражку, и, поскольку в американской армии не было пятизвездочных генералов, он, что характерно, быстро отшутился, сказав, что надеется, что банк сможет позволить себе его пятизвездочную зарплату. Затем Бриджит подвели к трибуне рядом с трибуной для отдания чести, где ей выделили место рядом с сэром Энтони Эклендом, послом Великобритании в Вашингтоне, и его женой Дженнифер. Тем временем я встретился с остальной частью британского контингента, который состоял из семидесяти человек и включал оркестр; для меня фирма предоставила "рэнджровер" в виде кабриолета, чтобы я мог ехать стоя на протяжении всего мероприятия.
Контингенты были сформированы в алфавитном порядке, и поскольку мы значились как "Соединенное Королевство", то оказались ближе к концу. Перед тем как мы отправились в путь, мне выдали стальную пластину, которую я мог держать над головой, если бы люди начали швырять в нас шарикоподшипниками или чем-нибудь тяжелее бумаги, но нам не о чем было беспокоиться. Под палящим солнцем сила доброй воли и чистый энтузиазм толпы превосходили все, что я когда-либо испытывал. Если это был триумф, то я был только за - и за оглушительным ревом восторга чувствовалось безграничное облегчение: облегчение от того, что эта война не превратилась во второй Вьетнам, а завершилась так быстро и успешно.
Колонна была настолько многочисленной, что потребовалось несколько часов, чтобы миновать какой-либо один пункт, и мы подумали, что к тому времени, когда появится Соединенное Королевство, энтузиазм, возможно, поутихнет. Ничего особенного: при виде нас толпа разразилась новым ревом, и всевозможные бумажки полетели в бетонные каньоны города. Норман и Колин Пауэлл по очереди отдавали честь на трибуне: к тому времени, как я поравнялся с ними, Норман специально вернулся на возвышение, и я с чувством гордости увидел Бриджит, стоящую между ним и Брендой. В целом это событие было не только глубоко трогательным, но и фантастически бодрящим.